Елена Малиновская - Летопись безумных дней

– Спасибо, – наконец выдохнула я, расслабленно откинувшись на спинку стула. – По-моему, хватит.

– Быть может, еще немного вина? – с улыбкой дьявола-искусителя предложил Мердок. – Так сказать, чтобы спалось лучше.

– С удовольствием, – после секундного раздумья, согласилась я и, чуть жмурясь от наслаждения, выпила еще один полный фужер. Удивительное дело, но на этот раз горьковатый привкус практически не ощущался. А может, в первый раз мне просто почудилось.

– Тебя проводить до комнаты? – предложил Хранитель.

– Зачем? – искренне изумилась я. – Поди, не заблужусь. А насчет самочувствия – все прекрасно. Думаю, ты и впрямь был прав. Переусердствовала я немного в борьбе за фигуру. Ну ничего, завтра на занятия с мечом переключусь.

– Правильное решение, – кивнул Мердок, пряча в уголках губ лукавую усмешку. – В таком случае спокойной ночи, Элиза.

Я милостиво кивнула в ответ и встала со своего места. Все то время, пока я поднималась по лестнице, меня не покидало чувство, будто Мердок пристально смотрит мне вслед.

После обжигающе горячего душа я быстро юркнула под теплое одеяло, блаженно вытянулась и закрыла глаза. Все-таки на редкость неприятный денек выдался. Воспоминание о видении отодвинулось, стало каким-то незначительным и глупым. После выпитого вина было хорошо и как-то очень спокойно. Подумаешь, что-то черное в гробу лежит. Ну и что в этом страшного? Пусть себе и дальше лежит. Он – там, а я – здесь. Под надежной охраной Мердока.

С этими мыслями я и заснула. Рухнула в небытие, такое знакомое, такое привычное. Безо всяких кошмаров.

Однако пробуждение было весьма неприятным. Меня вновь невежливо трясли за плечи и что-то невнятно кричали.

– Отстаньте! – попыталась возмутиться я и вдруг поняла, что эти крики – мои.

– Элиза, Элиза, – кто-то говорил мне в ухо. – Проснись, Элиза. Все хорошо.

Я открыла глаза и весьма удивилась, увидев около себя Мердока. Он, заметив, что я очнулась, наконец-таки отпустил мои руки и смущенно улыбнулся.

– Ты кричала, и я пришел, – пояснил он. – Наверное, приснился кошмар?

– Что? – растерянно переспросила я. – Я кричала? Странно.

– Постарайся вспомнить. – Глаза Хранителя неожиданно сверкнули особенно ярко в полутьме. Каким-то знакомым голубоватым отблеском. – Что ты видела?

– Мердок, я и в самом деле не помню, – ответила я, испуганно отодвигаясь подальше от мужа. Почему-то происходящее мне нравилось все меньше и меньше.

– Может, тебе помочь? – вкрадчиво поинтересовался он и взял меня за руку. Я вздрогнула от холодного прикосновения.

– Не надо, Мердок, – с трудом проговорила я. – Сейчас плохое время для разговоров. Иди к себе. Я в порядке.

– А вот я – нет, – неожиданно отозвался муж, настойчиво придвигаясь ко мне.

Я, оцепенев, наблюдала за его действиями и вдруг взвизгнула от ужаса. Потому что поняла, кто сидит на кровати. Опустила взгляд на руку, которую все еще сжимал в своей мертвой хватке лже-Мердок, чтобы подтвердить свои опасения. И взвизгнула опять, потому как увидела, что меня за запястье держат черные обгоревшие пальцы того самого создания из подвала.

– Нечего так кричать, – до боли узнаваемым шелестящим шепотом отозвался нежданный визитер и с силой сдавил мне руку. – Выпусти меня, Элиза! Найди ключ!

– Я не знаю ни о каком ключе! – закричала я, содрогаясь от отвращения, поскольку вблизи разглядела страшные, вывернутые наружу губы создания, а сладкий запах горелой плоти в один миг заполнил комнату. – Отпусти меня!

Нечто обнажило ровные белоснежные зубы в улыбке и расхохоталось. А через миг я уже проснулась, вся в холодном и липком поту. Облегченно вздохнула, убеждаясь, что возле меня никого нет.

– Элиза, что с тобой? – без стука ворвался в комнату Мердок. – Ты своими криками перебудила весь дом!

Я посмотрела на него, вспомнила свой сон и с тихим всхлипом ужаса спряталась под одеяло.

– Не надо, – тихо взмолилась я. – Больше не надо.

– Что – не надо? – недоуменно переспросил он, присаживаясь на краешек постели. На то самое место, где в моем кошмаре так вольготно расположилось жуткое создание из подвалов Управления.

Я забилась в противоположный угол кровати и боялась посмотреть на Хранителя. Вдруг сейчас окажется, что сон продолжается и около меня восседает монстр.

– Элиза, ответь мне, – настойчиво попросил Мердок и взял меня за руку. Точно так же сжал мне запястье. Этого я вынести уже не могла. Со сдавленным рыданием я отдернула руку и с головой нырнула под одеяло.

– Пошел вон, мерзкий гад! – заорала я оттуда. – Сейчас Мердок придет и тебе задницу надерет! И этот самый ключ тебе в горло забьет! Урод.

– Опомнись, Элиза! – С меня настойчиво пытались стянуть последнюю защиту в виде одеяла, а я упиралась и лягалась изо всех сил, на которые была способна. – Я и есть Мердок. Кому я должен надрать… кхм… От кого я должен тебя защищать?

– Отвали, монстр! – билась я уже в нешуточной истерике. – Тебе не обмануть меня своими речами. Я все равно ничего не знаю. И не собираюсь выпускать тебя из гроба. Лежи в своем хрустальном саркофаге и догнивай.

В этот же момент одеяло с меня перестали стаскивать. В комнате на какое-то время воцарилась тишина. Я рискнула взглянуть одним глазком на происходящее, готовая в любой момент нырнуть обратно. Мердок, пока еще не превратившийся в обгорелое чудовище, ошарашенно сжимал в руках край одеяла, словно не веря ушам. Потом перевел взгляд на меня.

– Что ты сказала? – тихо переспросил он. – Кто лежит в хрустальном фобу?

– Э-э-э, – замялась я. – Так это не очередной кошмар?

– Нет, Элиза, – серьезно отозвался Хранитель. – Это не кошмар, а реальность. И я не монстр из твоих снов, а твой муж. Вполне настоящий. Хочешь – потрогай меня, чтобы убедиться.

– Лучше я себя ущипну, – ворчливо ответила я и с силой щипанула себя за руку. Боль немного отрезвила мою голову, и я все же соизволила полностью высунуть голову из-под одеяла.

– Так что ты там говорила? – настойчиво повторил вопрос Мердок.

– Я уже не помню, – не очень умело соврала я, глядя на Хранителя честными и неподкупными глазами. – Просто… Кошмар приснился.

– Это я уже понял, – сухо прервал меня муж. – Значит, ты видела во сне обгоревшее создание, лежащее в хрустальном гробу. И оно требовало у тебя ключ, не так ли?

– Хватит рыться в моих воспоминаниях! – возмутилась я, торопливо устанавливая вокруг себя защиту.

Но Мердок не обратил на это никакого внимания. Он, видимо получив всю необходимую информацию, полностью погрузился в тяжкие раздумья. Я испуганно замолчала, не желая ему мешать.

– Как все быстро происходит, – наконец очнувшись, произнес Хранитель и устало потер лоб рукой. – И как все не вовремя. Еще бы месяц-другой… Впрочем, ладно.