Цепеш - Поцелуй Иуды

– Как я вижу, необдуманных поступков ты совершать не собираешься, - Наставник, обращаясь к иуде, даже не спрашивал, а констатировал факт. - Все мы знаем, что ты можешь в любой момент прервать собственную жизнь, дабы избавиться от пыток. Именно потому я и не буду угрожать тем, что не несет в себе угрозы для таких как мы. К тому же многое, нас интересующее, мы узнаем от этого ничтожества, - Ингвар указал на Хенка, съежившегося от страха. - Меня интересует другой вопрос… Почему ты предал все то, за что сражался долгие, очень долгие годы? Неужели святоши могли перетянуть тебя на свою сторону?

– Ингвар, ты дурак! - голос Олега был совершенно спокоен, в нем при всем желании нельзя было найти даже малейшего оттенка страха или неуверенности.

От стены донеслось злобное рычание Золтана - лидер Стаи судя по всему готов был лично разорвать на сотню мелких кусков предателя, к тому же осмелившегося оскорбить его командира. Эрик же напротив, стал с еще большим любопытством прислушиваться к разговору. Оно и понятно, так может вести себя только тот, кто полностью уверен в своей правоте и не собирается отрекаться от совершенного. Впрочем, чтобы вывести Наставника из состояния душевного равновесия, нужно было знать его слабые места, к коим чувствительность к банальным оскорбления никоим образом не относилась.

– Кто из нас дурак вопрос очень спорный, в конце концов я, а не ты, нахожусь в выигрышном положении. Но давай оставим в сторону ругань и оскорбления и вернемся к поставленному мной вопросу. Почему ты предал нас?

– А с чего ты взял, что я предал Саббат? - усмехнулся иуда. - Разве от моих действий пострадал хоть кто-то из входящих в нашу организацию? Не-ет, потери понесла лишь Камарилла и мои действия только начало. Так в чем вы собираетесь меня обвинять? Ни суд моего клана в частности, ни суд Саббата в общем не смогут инкриминировать мне ничего существенного.

Произнеся эти слова, предатель сложил руки на груди и застыл в горделивой позе. Похоже, он действительно считает, что мы собираемся выносить сор из избы, передав его на суд Саббата. Нет уж, не для того мы проводили операцию с такими жесткими мерами секретности. Тихо сдохнет, как таракан под сапогом. Наставник что-то не спешил предпринимать какие-либо действия, наверно, решил как следует обдумать сложившуюся ситуацию. Стоящий неподалеку от меня Эрик ухмыльнулся и прошипел:

– А ведь это, пожалуй что, позиция. Ты, Слободан, еще слишком молод, для тебя в новинку сие безобразие. Я же нагляделся всякого и подобные типусы тоже попадались, к сожалению не так уж и редко. Ясно прослеживается, что он спит и видит начало, а вернее возобновление, войны с Камариллой, новый виток межклановых войн.

– Зачем? От этого проиграет весь Красный Род, в выигрыше же будут только святоши.

– Ты молод, а это автоматически подразумевает некий повышенный идеализм и веру в лучшее, - грустно вздохнул Эрик. - Я говорю не в упрек тебе, ни в коем случае… Напротив, порой мне самому хочется вновь поверить в то, что все Сородичи ставят интересы клана и Красного Рода в целом выше собственных, шкурных интересов. Увы, я слишком давно копаюсь в самых грязных отбросах общества вампиров, такая уж работа. Противная, грязная, но вышло так, что именно ее я умею делать лучше всего.

– А в прежней, человеческой жизни…

Я не успел даже задать вопрос. Эрик, со свойственной его профессии сноровкой, начал отвечать на вопрос еще до того, как он, собственно, прозвучал:

– Ты прав. И в той жизни, кажущейся сейчас почти нереальной, я занимался тем же самым - контрразведкой. Тогда, правда, это называлось несколько по-иному, но сама суть за эти века нисколько не изменилась. Та же ловля господ шпионов и особенно тех, кто по тем или иным причинам решил, что по другую сторону им будет более комфортно. После Обращения я было подумал, что уж здесь-то не будет подобных безобразий. К сожалению, это мое предположение оказалось не совсем верным.

– Не совсем, это как?

– Обыкновенно. Среди Сородичей предателей на порядок меньше, но они все же есть. Мы еще слишком близки к людям, а значит и ко всем их недостаткам и слабостям. Вот и этот… - взгляд Эрика на долю секунды метнулся в сторону предателя. - Решил подняться в иерархии своего клана, попытавшись развязать в домене межклановый конфликт. И единомышленники у него наверняка имеются, да только он их никогда не выдаст, нечего и надеяться на такой подарок фортуны. Так что расслабляться рано, придется нам все время ожидать повторения подобных провокаций.

Оно и верно, если дело обстоит именно так, как говорит Эрик, то нужно быть в постоянной готовности. Не могу понять лишь одного - по какой причине старый лис Эрик так разоткровенничался со мной? Такие как он никогда и ничего не делают просто так, во всех их поступках просматриваются те или иные комбинации. Спросить его напрямую что ли, а вдруг ответит.

– Эрик, а зачем говорить все это мне? Я всего лишь неофит, пусть и имею кое-какой вес среди Сородичей, да и то в основном среди "пехоты". Да и то лишь потому, что принадлежу к той же категории "выкопавшихся".

– Все довольно просто и объяснимо. Именно потому, что ты начал подниматься в иерархии с самой первой ступени. Но это, естественно, далеко не главная причина. Тут играет роль и твоя странная способность к магии клана Малкавиан, на такое никак нельзя не обратить внимания. Плюс ко всему ты не только успешно, даже очень успешно за столь короткий срок, продвигаешься по иерархической лестнице…

– Что-то не слишком это заметно, - саркастически хмыкнул я в ответ на такое заявление.

– Тебе может и не заметно, но со стороны порой гораздо лучше видно. По сути ты сумел стать лицом для особых поручений у твоего Наставника, своеобразным адьютантом. А Ингвар занимает весьма заметное положение в Саббате, по негласной табели о рангах оно даже повыше моего будет. Вот и подумай… Приближенный фигуры такого ранга и сам имеет кое-какой вес. Плюс ко всему мне импонирует твое стремление создать свою и только свою команду из преданных лично тебе Сородичей.

Признаться честно, я был несколько расстроен, что мои планы не оказались тайной для "рыцаря плаща и кинжала". Впрочем, он на этих делах не одну сотню собак скушал, так что не стоит особо переживать из-за этого.

– Неужели это так заметно?

– Для кого как… Я это вижу в силу своей профессии и большого жизненного опыта, Ингвар, думаю, тоже, а вот остальные твои знакомые вряд ли догадаются, - Эрик немного подумал, после чего добавил. - А ведь неплохо у тебя получается. Эта девочка, Марлен, предана тебе от и до, к тому же еще чисто женский интерес прослеживается. Твой приятель Драгутин мало того что обязан спасением собственной шкуры с самого начала вашего с ним знакомства, так ты еще и сейчас отмазал его от очередной крупной неприятности, слабо совместимой с жизнью. Уже двое кандидатур на место в команде… И третья намечается. Какая? Золтан собственной персоной. Разумеется он предан Ингвару, но если тот освободит его от обязанностей лидера своей личной Стаи, то он с удовольствием перейдет под твое начало. Но это не сейчас, а лишь в перспективе. Однако, всегда нужно учитывать не только имеющееся в данный момент, но и то, что просматривается в будущем.