Цепеш - Поцелуй Иуды

– Послушай, Эрик, он ведь все равно получит полнейшую информацию о всей операции, - недоуменно заметил Золтан. - Не Клим так Висельник непременно расскажут ему. Разве что Ханна может промолчать, да и то вопрос…

– Верно говоришь, эти трое знают друг друга как облупленных еще со времен человеческой жизни и привыкли всегда держаться вместе. И плевать им на то, что они могут находиться на разных континентах. Вот только информация обладает неприятным свойством устаревать, становиться малозначимой, а то и вовсе ненужной. В нашем случае все обстоит именно так… О, да мы уже почти приехали! Ну тогда поговорим после. При нашем образе жизни всегда стоит оставлять какую-нибудь мелочь "на потом", чтобы не отправиться в мир иной. Примета такая, причем не самая глупая.

Кажется, полный бред, но если разобраться как следует, то можно найти здравый смысл. Многие люди (заметьте, люди) пытаются перед тем или иным опасным мероприятием завершить на всякий случай все свои дела, словно бы специально готовясь к смерти. К чему? Мы же напротив, предпочитаем оставить какую-нибудь незначительную, но интересующую нас мелочь, как бы напоказ издеваясь над самой возможностью покинуть столь интересный и забавный мир. Циники мы все, откровенно-то говоря, причем даже не собираемся скрывать сию строку биографии. Эрик тем временем душевно пнул пол у себя под ногами, открыв тем самым замаскированный от излишне любопытных глаз тайник с лежащими там клинками.

– Разбирайте, если кто нуждается. Лично мне не надо, все свое ношу с собой, - его рука практически мгновенно перестроилась в зазубренное костяное лезвие, доказывая истинность сказанных слов. - Ты же, Драг, непременно возьми, насколько мне известно, принципы создания оружия из Теней тебе еще недоступны. Золтану и Гемронту я не буду даже предлагать простые, не насыщенные боевой магией, клинки.

Гемронт… Ну хоть его имя прозвучало, а то сидел себе этот волкодав из ведомства Эрика, нисколько не озабоченный правилами приличия, которые просто обязывают Сородича представиться окружающим. Ну да ладно, я не в обиде, стезя у них такая, у работающих в службе безопасности. А вот вооружиться не помешает, только не теми довольно стандартными клинками, что оказались в тайнике. Я уж лучше обойдусь двумя небольшими, но очень острыми боевыми топориками, вполне пригодными для срубания голов особо назойливым субъектам. К тому же и несколько заклинаний на них наложено, тех самых, из магии Химер.

Далеко не самые мощные чары, так, соответствующие моему уровню познания этого раздела магии. Однако не думаю, что получившему хотя бы незначительную царапину от моих топориков сильно понравится ощущение разъедающей его изнутри кислоты. Иллюзия, конечно, зато боль от нее вполне настоящая, от такой некоторые и помереть могут. Одним словом, полезное дополнение. Раздавшийся визг тормозов напомнил о том, что мы все-таки прибыли, но не прямо ко входу в "Серебряную корону", а всего лишь на место встречи с Тремерами.

– О, нет! - схватившись за голову, простонал Эрик. - Висельник окончательно сошел с ума, раз притащил сюда целый выводок Тварей, созданных в своих лабораториях. Да их присутствие учует любой мало-мальски понимающий в биолокации!

Съевший не одну собаку за время работы в службе безопасности Сородич был прав - от армейского фургона в ментальном диапазоне просто разило искусственно созданными формами жизни. Впрочем, Тремеров это обстоятельство нисколько не смущало, так как один из них невозмутимо прохаживался возле фургона, а остальные пять его соклановцев о чем-то оживленно спорили, собравшись около другого автомобиля, на сей раз вполне обычного Опель-кадета. Эрик, поминая в полголоса самонадеянность некоторых Тремеров и вообще неизмеримость глупости, вылез из машины, жестом предложив остальным следовать за ним.

Навстречу ему двинулся Тремер коренастого сложения с лицом, озаренным наидружелюбнейшей улыбкой во все сорок четыре клыка. У постороннего наблюдателя вполне могло сложиться впечатление, что коренастый вдруг узрел любимого родственника после долгой разлуки и теперь стремится поскорее его обнять. Да и в целом он производил впечатление доброго дядюшки, с которым можно поговорить о пустяках, доверить какую-нибудь вещичку на сохранение, спокойно повернуться спиной… И для некоторых из решивших проявить подобную глупую доверчивость это было бы последнее впечатление от жизни. Все впечатление портили глаза, более всего подходящие для жесткого и циничного политика, наемного убийцы высокой квалификации или просто офицера секретной службы. Именно им он и был около века тому назад, причем дослужившимся почти до генеральского чина. прервав свою карьеру там для того лишь, чтобы со временем занять гораздо более значительный пост в организации, по сравнению с которой его прежняя служба выглядела, мягко сказать, бледновато.

– Рад, безмерно рад видеть тебя, Эрик, - приторно-ласковым голосом пропел коренастый. - Давненько мы с тобой не встречались, аккурат с того времени как мы поспорили относительно контроля за продажей драгоценных камушков. Кстати тебе ведь наверняка сообщили печальное известие… Жозеф то, человечек, кого ты хотел подсадить на место директора, помер. Прямо в ресторане неприятность эта случилась. Так я и знал, что не доведет его до добра любовь к маринованным опятам. Среди них так часто ядовитые попадаются…

– Да и ты, Висельник, как я вижу, не особенно расстроен, что у одной из твоих пташек сердечко слабое оказалось. Сгорела на работе, болезная… - нимало не смущаясь, отпарировал Эрик. - Скажи, ты действительно рассчитывал, что я не обнаружу эту довольно шаблонную подставу?

– Ни в коем случае, я же с уважением отношусь к таким профессионалам, как ты. Это просто так, чтобы поддерживать тебя в состоянии боевой готовности. А то разленишься, мозги жирков заплывут… И не будет у меня больше довольно интересного, хоть и уступающего в квалификации противника.

Ну все, пошло-поехало, стандартный треп двух секретчиков, к тому же давно и хорошо знающих друг друга. Этак они и вовсе забудут о насущных проблемах, увлекшись взаимным перемыванием костей. Ан нет, разговор уже плавно перешел к более насущным темам, а именно к тем Тварям, что притащил с собой Висельник:

– Ну и зачем ты притащил с собой этот зверинец, - рука Эрика в весьма выразительном жесте протянулась в направлении фургона. - Странные вы создания, Тремеры, всюду с собой таскаете своих гомункулусов. Я не собираюсь вмешиваться в ваши предпочтения, но скажи на милость, как ты собираешься незаметно подобраться к церковникам вместе со всей этой оравой?

– Проще простого. Вот так.