Татьяна Толстова - Дети двух Миров

Конэ-Эль пока еще не осознавал, какая ответственность легла на его плечи. Да это и не мудрено. Он не мог представить полную картину происходящего в двух Мирах. Зато его собственный внутренний мир мог рухнуть, сломаться, если не найдет волчицу. Это он ощущал всем сердцем. И неведомая ему сила гнала его вперед по ночному лесу.

Наступивший рассвет указал на то, что он все же сбился с курса. Солнце взошло слева от него. Пришлось резко менять направление. Лес все не заканчивался. Конэ-Эль попробовал просканировать ментал, но контура волчицы в нем эльф не увидел. Ближе к полдню лес все же показал свой край. Это обстоятельство очень обрадовало эльфа. Перед ним раскинулись просторы бескрайних полей. Идти стало проще. Слегка холмистая местность, покрытая зеленым ковром, с вплетенными в него цветами, жила своей жизнью. Сладкий аромат цветочной пыльцы витал в воздухе. Жужжали мириады насекомых. И среди их какофонии эльф наконец-то услышал шум реки. Быстрым шагом, Конэ-Эль подошел к ее берегу. Темные воды негромко переговаривались меж собой.

"Нужно попробовать еще раз просканировать", - подумал эльф и, зажав кулаки на удачу, погрузился в ментал.

То, что он увидел, заставило бешено забиться сердце. Золотой контур волчицы проглядывался вдалеке. Запомнив его месторасположение, эльф побежал вдоль реки. Бежать пришлось долго.

Еще издали Конэ-Эль разглядел темное пятно среди зеленой травы.

"Это она!" - у эльфа перехватило дыхание, сердце готово было выпрыгнуть из груди.

"Она! Она!" - стучало в висках. Не видя ничего вокруг себя, не разбирая дороги, он опрометью кинулся к волчице. Пару раз его нога попадала в чьи-то норы, он падал, вставал и бежал снова. Никакая сила на свете не могла остановить в тот момент эльфа. Он бежал быстрее ветра, казалось, что у него выросли крылья, и он летит над землей. Темное пятно становилось все ближе и ближе. И вот уже эльф мог отчетливо разглядеть очертания волчицы. Она лежала на боку, вытянув лапы, совсем не подавая признаков жизни. От сильного напряжения глаза эльфа подернуло легким туманом. Он перестал различать четкие очертания вокруг. Даже тело волчицы приобрело размытые грани. Задыхаясь от волнения и бега, Конэ-Эль подбежал к волчице и замер возле нее как вкопанный. Его грудь вздымалась от учащенного дыхания. Эльф растеряно смотрел на измазанное уже засохшей кровью тело волчицы. Страшная мысль резанула сердце и тупым ударом отлетела в висок. Мертва… Мертва… Он не успел, опоздал. Обещал ее охранять, клялся ей, что все будет хорошо, и не сдержал слово. Единственное на свете живое существо, ради которого он готов был бросить вызов всему миру, ради которого готов был на любое безумство, лежало возле его ног. Слезы окончательно затуманили глаза эльфа. Конэ-Эль рухнул на колени возле тела волчицы, до крови закусив губы.

- Прости меня, прости,- соленая капелька скользнула по щеке.

Эльф провел рукой по шерсти с запекшейся кровью. Ева вздрогнула и открыла глаза.

- Безмозглый идиот! Мальчишка! Да как он посмел?! - лицо мастера Вэйтэка стало пунцовым от гнева, - Я ему такое устрою!

Лорек стоял молча, опустив голову. Он знал, что в данный момент возражать отцу Конэ-Эля непростительная глупость. Нужно дать мастеру Вэйтэку выпустить пар. Юный эльф увлеченно разглядывал пол в доме Конэ-Эля, ковыряя его носком ботинка.

- Да я оторву ему уши! - орал мастер Вэйтэк.

"Где это вы видели безухого эльфа?" - мысленно поинтересовался Лорек, затем представил Конэ-Эля в оном виде и хихикнул. А зря. Мастер Вэйтэк от этого еще больше взорвался.

- Я сказал что-то смешное?! Два стручка зеленых! Ишь, что понапридумывали! Задержится он, видите ли!

Отец Конэ-Эля пребывал в полной растерянности. Скоро придут старейшины, а его сына нет дома. Потому он и орал на Лорека, хотя прекрасно осознавал, что он тут совсем ни при чем. Вот уж не ожидал мастер Вэйтэк такого поступка от сына. В его руках судьба Мира, а этот оболтус выкинул такое "па". И ведь куда отправился паршивец! На поиски этой дрянной волчицы. О том, что Конэ-Эль ушел искать свою серую подружку проболтался Лорек. Эмоциональный натиск мастера Вэйтэка был настолько мощный, что эльф не устоял и выложил всю правду.

- Ну, я ему устрою веселую встречу, - накал страстей в душе у отца Конэ-Эля потихонечку начал угасать, - Я ему задам…

Наступила тишина. Лорек выждал еще немного, а потом тихо произнес:

- Он придет, завтра к вечеру придет, честное слово.

- К вечеру… - передразнил мастер Вэйтэк, - Конэ-Эль не имел права уходить. Он должен быть дома сегодня!

- Но…

- Никаких "но"! Должен и все.

Лорек растерянно смотрел на мастера Вэйтэка. Отец Конэ-Эля требовал невыполнимое: только до Холмов Заката они добирались почти два дня, а сейчас Конэ-Эль находится и того дальше. Даже к завтрашнему вечеру он все равно не успеет вернуться. Это Лорек осознавал в полной мере. И то, что пришлось приврать тоже.

- Мастер Вэйтэк, ну что такого в том, что Конэ-Эль задержится? Давайте я вам помогу с уборкой в мастерских. Два дня я вполне смогу помогать.

- С какой уборкой? Какие два дня? - не понял мастер Вэйтэк.

- Конэ-Эль говорил, что вы просили его помочь в мастерских, поэтому он и должен придти сегодня. Ну, подумаешь, Конэ-Эль задержится на два дня. Что тут такого? Я в это время помогу.

- У-у-у-у-у, - мастер Вэйтэк схватился руками за голову, - Уборка говоришь…

Он присел на стул, а потом резко встал.

- Что?!! Какие два дня?!! Ты же говорил, что завтра вечером!

Лорек виновато поджал губы.

- Говорил… Ну, сами посудите, день-два, небольшая разница.

- Да, что ты говоришь! - всплеснул руками мастер Вэйтэк, - Один танцует, другой дразнится. Какая разница?

Лорек проглотил смешок. Эту поговорку, только чуть в иной интерпретации он знал.

- День, два или три…- чуть слышно произнес Лорек.

- Что-о-о-?!! Три?!!! - мастер Вэйтэк схватился рукой за сердце, - Вы с ума сошли!!! Этого оболтуса убить мало!

- Но, мастер Вэйтэк, - наконец не выдержал Лорек и пошел в атаку, - Что вы так распереживались? Я же сказал, что помогу вам!

Мастер Вэйтэк не знал, что ответить. Объяснить Лореку всю правду он не мог.

- Все, иди. Свое дело ты уже сделал. Впрочем, - отец Конэ-Эля посмотрел на друга сына отеческим взглядом, - Иди, сынок, ты тут абсолютно ни при чем, это я погорячился. Спасибо, что предупредил. И все же, скажи честно, когда этот паршивец вернется домой?

- Обещайте, что больше не будете кричать, - попросил Лорек.

- Обещаю.

- Я думаю, дня через три. Он от Холмов Заката направился в сторону темной реки.

Мастер Вэйтэк прикинул: до Холмов Заката почти два дня пути, до реки все три. Мальчишка ушел четыре дня назад, значит, уже добрался до реки. Если нашел свою волчицу, то должен был повернуть к дому. Да, где-то на третий день вернется. Только вот, что сказать старейшинам? Это вопрос.