Леонида Подвойская - Тьма

- Ирина Сергеевна, добрый день!

- Добрый, - остановилась я.

- Евгений Николаевич. Журналист. У меня к вам дело, - представился незнакомец, протягивая корочки весьма солидного СМИ. Я сверила фотографию с оригиналом. Похоже. И даже не очень плохо. В смысле оригинала. Тридцати ещё нет. Высокий. Жиреть ещё не начал. Скуластый. Глаза… вот, очки тёмные снял - глаза голубые. Симпатичный в общем. Вот только причёха. Ну, не нравятся мне эти хвостики у мужиков. Ну, ладно бы, у пацана. А то… Хотя, какое мне дело?

- И какое у вас дело?

- Понимаете… дайте, я вам помогу. Тяжело же, - потянулся он за сумками.

Я не возражала. Всё-таки эти триста шестьдесят ступенек, оно и правда тяжеловато. Хотя, говорят, привыкаешь.

- Я к Вам от Максима, - начав подниматься, сообщил журналист.

- Какого… Максима? - остановилась я. И хотя, замершее сердце уже дало ответ на этот вопрос, я задохнулась, когда новый знакомый произнёс знакомую фамилию.

- От Макса. Максима Белого. Да Вам плохо?

- Нет - нет. Ничего. Пойдёмте. Давайте поднимемся по этой чёртовой лестнице, а потом расскажете.

В нетерпении я совсем забыла, что загрузила журналиста двумя сумками своих покупок. Я почти бегом мчалась наверх, а мужчина, отдуваясь, пытался не отставать. Поэтому, когда мы устроились на лавочке у памятника - танка, Евгений Николаевич некоторое время тяжело дышал и вытирал обильный пот.

- Зарядочка… - пробормотал он. - А этот танк - к чему здесь? На такой вышине…

- Я как-нибудь потом расскажу, хорошо? Вы сказали, что от Максима. Но как я поняла со всех, в том числе и ваших, репортажей, он…

- Да они ушли. Уже чуть больше года. Но три дня назад он… эээ… связался со мной…

- Он, значит, жив?

- Можно сказать и так. В общем, он ещё до… тех событий обещал мне интервью. Вот и сказал, что готов. Только с условием - у вас. Вы же не против?

- Господи, конечно нет! Только когда?

- Да уже. Сегодня вечером!

- Но я не успею… нет, я просто не успею… я же не успею ничего… - запаниковала я. Действительно, ни дом в порядок привести, ни себя, ни…

- Но Ирина Сергеевна! Это же не официальный визит. И даже не приезд гостей. Это, так сказать, рабочая встреча.

- Это для вас, "так сказать, рабочая встреча". Пойдёмте тогда быстрее, может что и успею. В каком часу?

- Он сказал "вечером".

Я успела многое, и всё же, конечно, не всё. И когда в калитку вошёл этот, уже взрослый юноша, я чуть не расплакалась - не успела, конечно главного - привести себя в порядок. Кинулась к нему навстречу, какая была - в маечке и шортиках, без лица. В смысле "боевой раскраски". Даже свисток накрасить не накрасила. Ну, какие глупости на уме в такой момент!

А он изменился - это я сразу увидела, когда Максим смущаясь, неловко обнял меня и ткнулся губами в щёку. Видимо, не определился, как себя вести. Ах, мальчик, мальчик! Впрочем, внешне уже юноша. Пощекотали мне щёку пушистые всходы усиков. И на цыпочки ему привставать не пришлось, чтобы меня поцеловать. Вытянулся. Но нескладным не стал. А вот глаза - уже не мальчишеские. Внимательный взгляд умудрённого, нет не опытом, а каким-то великим знанием человека. Где же я видела такой взгляд? Вот такой же контраст между внешностью и взглядом. Ну конечно - "Богородица с младенцем". Такой же контраст у Христа - ребёнка. Или такое сравнение - чересчур?

- Здравствуйте, Ирина Сергеевна!

Тот же голос - и разом прошла вся эта мистика. Мальчишка! Любимый мой мальчик, а не Христос и иже с ним. Хотя, и в Христе было много человеческого, правда? И в него, говорят, влюблялись. Или богохульствую? Ай, ладно.

- Здравствуй, Белый, здравствуй!

Максим разжал свои объятия и начал испуганно озираться.

- Ты что?

- Ищу доску.

- Какую ещё…

- Ну, школьную. Сейчас скажете: "Белый, к доске!" Только… Ирина Сергеевна… дневник я дома забыл!

- Ладно тебе, остряк, - шутя потрепала я его по шевелюре. Какие волосы, Господи! Наверное, у жеребёнка грива вот такая же шелковистая. Стоп, стоп, стоп. Не в коня корм.

- Идём за стол. Проголодался, наверное? Издалека?

- Да. Знаете, издалека.

- Там уже журналист твой ждёт. Зачем…?

- Я всё объясню.

По причине жары мы всегда ужинаем во дворе, под деревьями. Уже начали скрипеть цикады, взошла здоровенная, как всегда на юге луна. Стол я накрыла на троих. Мама по причине слабого здоровья, выйти не смогла, да я и не настаивала.

- Ну, мужчины, наливайте. Помнишь, Максим, то самое… Ты тогда мне ещё один фокус показал. Можешь повторить?

- А-а-а, - улыбнулся юноша и, не притрагиваясь руками, передвинул бокалы, а затем и бутылку вина к журналисту. Видимо, даже к таким мелким чудесам надо привыкать, потому что тот испуганно вскочил. Правда, тут же исправил положение - типа поднялся для того, чтобы разлить вино.

- Ну, давай, Макс, тостуй!

- Но почему я?

- Но ты же у нас сегодня главный гость. Долгожданный! - проболталась вдруг я и прикусила язык. Какое ему дело?

- Хорошо. Тогда сейчас и весь вечер - за Вас!

- Коротко и ясно. Присоединяюсь! - тоже встал журналист.

Ужин прошёл в воспоминаниях. И оказалось, всё было не так уж и плохо.

- Лучше ли здесь? Знаешь, Макс, наверное, лучше. Спокойнее. Чем занимаюсь? Держу ларёк. Да, не по специальности. Но зато свободнее. Живу вот здесь. Мама в доме. Мы… я, - во времянке. Да я тебе всё завтра днём покажу. Ты ведь останешься?

- Ну, это как справимся, - туманно ответил Максим. - Спасибо, всё было очень вкусно.

- Ай, всё на скорую руку. Сейчас ещё чай- кофе. Я…

- Пойдём пока в эту твою времянку. На пару слов. Вы, Евгений Николаевич, не обижайтесь, это личное.

- Не сейчас! - возразила я.

- Нет. Именно - сейчас! - твёрдо настоял Макс и я поняла - знает.

Он действительно знал, потому, что молча, без вопросов наклонился над кроваткой, где спал мой Максим Максимович.

- Ты знал? - шёпотом спросила я.

- Узнал, - также тихо ответил Макс - старший. - Спасибо.

- Это тебе спасибо, - решила пошутить я.

- Подожди. Вот, смотри.

Юноша простёр руки над спящим мальчиком. Я видела эти золотые лучи раньше. Теперь они коснулись ребёнка и вдруг отозвались такой же лучистой волной.

- Конечно. Спасибо тебе, - ещё раз повторил Макс, убирая руки.

- Да ладно тебе. Я просто хотела, чтобы ты был рядом со мной. Всегда. А он так на тебя похож! Просто вылитый! И… и…? - вдруг дошло до меня происшедшее.

- Да, и в нём тоже!

- Нет! Нет!! Слышишь. Нет!!!

- Тсс. Разбудишь же.

Максим вышел из домика и направился назад к столу, а я, плача и повторяя "Нет, нет, нет" - за ним. Увидев озабоченный взгляд журналиста, попыталась взять себя в руки.

- Но почему ты это так восприняла? Я что, чудовище какое?

- Нет… просто… я не хочу, чтобы у него… была… такая же судьба.

- Какая же это у меня судьба?

- Несчастная, Максим. Несчастная. Ты ведь после того, как у тебя это проявилось, прости меня, шатался по городам и весям, разбираясь с бандюганами. Пока и сам не погиб на какой-то яхте. Прости, но так писали. Может я чего не знаю.