Леонида Подвойская - Тьма

- Ме-еня?

- Естественная реакция. Будем считать, что не перебивал. Вас, молодой человек. Только в закрытом указе, со всеми нами. И… уж извини… посмертно. Вот тебе указ, а вот тебе и орден. Передали мне, чтобы родственников отыскал. И вручил. Вот. Вручаю! За тебя, родной мой скромник! За тебя, добрый славный парень! За долгую твою жизнь!

Спецназовец ахнул явно несоразмерно маленькую для него рюмочку, после чего забрал назад орден, который озадаченно рассматривал юноша.

- Пока не замочишь, носить нельзя. Дайте-ка что-нибудь повместительнее. Типа армейского котелка. Боевой орден всё- таки!

Нашли какой-то раздутый фужер.

- Водкой полагается. Ну да ладно, сделаем исключение. Обмоем шампанским. Вот та-а-ак. Теперь бросаем его сюда. Ну, дай Бог, не последний. Пей! А теперь вот так. На эту сторону груди! Носи!

Пока Максим переваривал происходящее, полковник рассказал, как подсказали ему обратится к тележурналистке. Интересную передачу можно было бы сверстать из этих двух случаев. И как она уже рассказала некоторые странички совсем недавней биографии некого Максима Чёрного. И как ошалел он от радости, узнав, что жив курилка.

- Но таких проколов от наших коллег не ожидал, не ожидал, - закончил рассказ военный. Как правило, контора вычисляет в момент. а здесь… - он осуждающе покачал головой. Это же как главного подставить? живого человека посмертно наградить. Выяснится - огребут.

Потом выпили ещё - "между первой и второй". Затем третью, стоя, "за присутствующих здесь дам".

- Кстати, о дамах. А Танина подружка новая… не звонила?

- Нет, Максим. Да и Татьяна - то с нами… Да ты знаешь и сам. А уж подружки… - Синичка развела руками.

- Ясно…

Вскоре мужчины вышли в лоджию - покурить.

- Есть у меня разговор, Макс.

- Да?

- Каракурт.

- Что?

- Тот, главарь.

- А-а-а. Шакал? Ну, это я его так окрестил. И что?

- Должок за ним числится. И ещё, кто его надоумил, кто этот ход показал. Из моих - вряд ли. Они, судя по всему, сразу там обосновались. И заминировали - сразу. Так что… А контора и здесь мышей не ловит. Понимаешь, кто-то на самом верху… Представляешь, что было бы, если бы не ты тогда? А если бы там та зараза пошла? И чего ждать дальше, а? слушай, Максим, а может вместе - этого Каракурта? мы район его обитания приблизительно знаем. А потом - с твоими проблемами поможем. Искать твою бациллу.

- Понимаете… я вот уже с осени не могу со своими проблемами… Всё - с чужими…

- Но это - не совсем чужая.

- Да и остальные были " не совсем".

- Ну, Макс, не ломайся. Разберёмся с этим уродом, потом воскресим тебя, ко мне в штат зачислим… а?

- У него совсем другие планы. Правда, Максим? - заглянула ему в глаза подошедшая Синичка. И сразу отвела взгляд. Максим уже не раз видел такое - как женщины отводили взгляд от его уродливого лица. Разве что вот Тоня. Ай, да ну её. Поеду искать Шакала. А за это время…

- Тогда вот что. Вы поможете мне найти Седую.

- Эту девушку? Но она пропала… - начала было журналистка.

- Я знаю. Поэтому и прошу. Хоть какие следы. И ещё - мне нужен будет список действующих монастырей в районе… нет, вообще. А потом, после нашей встречи с Шакалом вы подбросите меня к отцу Афанасию. Холера, в соседнем с нашим районе, ну, в курортном, раскрыли банду. Крышевали силовики. Сейчас разбираться направили такую Зинаиду Иосифовну. Поможешь? Всё- таки места и люди знакомые.

- О да! Люди чёрт их побери знакомые. С превеликим удовольствием. Думаю, там одним районом не ограничатся, а? Составишь протеже?

- Позвоню. И вам репортаж будет - закачаешься.

Синичка кисло улыбнулась, но кивнула головой.

- Тогда поехали сейчас! - предложил Максим. Находится здесь всё равно было в тягость. Не простил? Да нет, не в этом, наверное дело. Просто… просто… ай, да ну их, всех этих женщин!

- Вот за что его люблю! Лёгок на подъём! Тогда на посошок - и вперёд! Знаете, тогда, у церкви… я вообще-то не разрешал. А он в рясу переоделся - и к террористам.

- Ну не будем об этом больше, ладно?

- Да ты как стыдишься? Своего мужества стыдишься? Того, что людей спас?

- Да нет. Просто… ну, не по… заслугам честь, так что ли? Вот ваши ребята - они жизнью рисковали.

- А ты, значит - нет?

- А я - нет.

- Знал, что ничего они тебе не сделают?

- Ну… тогда… в тот момент… так, " фифти- фифти".

- Ну вот видишь. А рванулся. Мы ведь тоже не на верную смерть идём. И при "фифти-фифти" мужество надо. Так что, за тебя!

- Спасибо, но это… это несправедливо всё-таки. За такие эээ способности ордена получать.

- А премии типа пулховских или награды олимпиад - справедливо? - уколола вдруг Синичка.

- Вы… вы… - вскочил из-за стола Максим. - Вы…

- При всём уважении к вам… Максим, - поднялась из-за стола и женщина, - я не могу терпеть лицемерия. Вам же приятен орден? И вы его заслужили? Нет? Зачем тогда всё это? Перед кем здесь - то выламываться?

- Я не выламываюсь! Действительно, было бы перед кем! Я в себе разобраться хочу! Ай, ну вас! Поехали!

- Я только хотела сказать…

- Поехали же! - быстро одеваясь, торопил полковника Максим. Из дома он выскочил не попрощавшись с хозяйкой, но, пожав протянутую Холерой руку. Вслед за ним через некоторое время вышел и спецназовец. Этот, наверняка, попрощался и, наверное, успел накоротке обсудить поведение вспыльчивого гостя. Потому что, садясь в армейский "Козлик", пробурчал: "Не одобряю".

- Она не имеет права мне морали читать. Когда мне нужна была помощь, она… она…

- Э, не. Мне это самое не морочь. Кто-то другой тебя крепко задел. А на ней ты уже выместил. Сейчас сидит, ревёт.

- Она… ревёт? Быть того не может! Уж я то знаю!

- Ты? Знаешь? Сколько тебе лет, знаток? Давай, позвони, извинись. Тем более, что она где-то права. В смысле - заслужил - гордись. А то на какое-то жеманство смахивало.

- А куда мы едем?

- На базу. Ты мне зубы не заговаривай. Позвони. Ну, пожалуйста.

- Ладно, - потянулся к сотовику Максим. - Хотя, она и не права насчёт премии или там олимпиады. Ну, все там с вывихом. Нормальный человек всё это не решит. У меня вывих оказался больше, чем у других… Алло! Это я. Извините. Просто… ну, накипело, наверное, уже… и пить мне нельзя. Вернусь, поговорим подольше, да? Хорошо. Да, конечно, я теперь понял, что вы хотели сказать. Конечно, звоните.

- Ну вот и молодчага. Теперь с лёгким сердцем - в путь.

- А… куда?

- Всё узнаешь. Ещё не вечер. Подготовимся как следует - и вперёд. До Нового года успеть бы.

- До нового года? Кстати, надо посмотреть новости НАСА. Или там ЕКА.

- А что интересует? Я отслеживаю.

- Ну, последние новости по станции.

- А-а-а. Да ничего особенного. Основу поменяли в следующей экспедиции.

- Что? Что именно.

- Там командир заболел. Чаще всего в таком случае весь экипаж меняют, да? А здесь француженка упёрлась. Ну, вот, исследователя командиром и назначили. Должен был на декаду смотаться, понюхать, как говориться, а пойдёт на пол - года. Белый, как я помню. Что, знакомый?