Терри Пратчетт - Темная сторона Солнца

Он шел осторожно, не зная наверняка, не упадет ли, и остановился в десяти метрах от корабля. Вокруг него висел еле заметный ореол. На вытянутых руках он что-то держал.

Поднявшись на нелепые задние лапки, Еж заговорил.

На командных кораблях потускнели лампы, сгорели электроплаты, сами стены задрожали от рева.

Повисла короткая пауза. Потом маленький Шутник понизил голос. Смысл его речи стал яснее, но от этого потрясал не менее. А было это следующее: «Приземляйтесь. Об этом просим мы, Шутники. Вам многому предстоит нас научить».

После некоторой борьбы Дом утихомирил дикую ветрораковину и терпеливо уговорил ее развернуться носом к берегу.

В пяти милях от башни, этой сыгранной Шутниками шутки, приземлялись все новые звездолеты. Потихоньку, стараясь не запутаться в антеннах и глазах на ложноножках друг друга, пятьдесят две разумные расы пробирались в болото.

Дом оставил Ежа сидеть в тине, в центре широкого и все растущего круга слушателей. По протокам туда плыли по-собачьи другие ежи. Что-то новое вот-вот случится со Вселенной. Оно затронет все расы. В конце концов, все они представители одной великой расы мыслящих существ – обитателей яркой стороны солнца. На это потребуется время, но однажды кто-нибудь из любопытства прилетит на Противусолонь, придет на темное болото и скажет: «Все началось здесь».

Но в виде исключения – второго исключения – Дом сегодня отлынивал. Впрочем, еще оставалось исполнить одно последнее обязательство. Балансируя на качающейся раковине, он вытащил пробку из пластиковой бутылки и опрокинул ее содержимое в море. Потом осторожно, стараясь избежать жалящих щупалец раковины, опустил голову в воду, чтобы услышать – слабо и из большого далека – слово «спасибо», донесенное грохотом прибоя.

Он оглянулся на дальний пляж. К полосе прибоя спустилась фигурка, закутанная в золотой ореол. Она задумчиво за ним наблюдала.

Дом погнал раковину через буруны. А теперь, подумал он, послушаем.

Морское божество, выдуманное Г. ф. Лавкрафтом (Здесь и далее прим. переводчика.).

Единственная Заповедь – главный постулат государственной религии Противусолони – жалостливой йоги.

Тут имеются в виду существа, у которых отсутствует механизм внутренней регуляции температуры тела, поэтому температура тела у них обусловлена их поведением.

По ассоциации с книгой для детей Джорджа Макдональда «На задворках северного ветра» (1871).

Ритуальный кинжал с черной рукоятью, в магических практиках используемый для вычерчивания магического круга и ни для чего больше.

Per se – как таковое (лат.).

Аллюзия на сцену из «Алисы в Стране чудес» Льюиса Кэррола.

Намек на приказ Кромвеля своему портретисту изобразить его без прикрас.

Шотландский праздник, описанный в XIX в. этнографом А. Кармайклом, в который пекут по пирогу для каждого из членов семьи и особые пирожки для отсутствующих.

Ссылка на работы визионера Ф. Бакминстера.

По ассоциации с творчеством Урсулы Ле Гуин.

Ср. Ночь Длинных Ножей в фашистской Германии.

Святой Патрик – покровитель Ирландии.

Закон Роше применим к телам, диаметр которых больше 360 км. Вычислено, что тела с почти одинаковой плотностью могут сблизиться не более чем на 2, 45 радиуса большего тела, а затем гравитационные силы большего тела разорвут меньшее на части. Предел Роше для нашей Луны – около 18 тыс. км.

Звезда в созвездии Малого Пса.

Автор вспоминает роман Д. Дефо.

В мезозойскую эру море Тетис разделяло континенты Лоразия и Гондвана.

Берегись собаки! (лат.).

В древнегреческой мифологии нимфа Сиринга от страха перед богом Паном превратилась в камыш, из которого Пан изготовил себе свирель.