Юрий Иванович - Месть колдуна

– Ну что ж, рад с вами познакомиться! - Не удержался от некоторого сарказма Кремон. Одновременно пододвигая к себе поднос с обедом, и тщательно следя за своим эмоциональным фоном.

Полчаса собравшиеся за столом внимательно слушали как создаётся, проходит и поддерживается уникальное магическое действие. Никто ничего не записывал, лишь иногда сверялись уже с имеющимися у них записями. Вероятно с теми, которые делались во время допроса под Сонным Покрывалом.

Потом посыпались вопросы. Да такие дотошные, въедливые и по существу, что молодому колдуну пришлось весьма нелегко. Вспотевшие ладони - ничто по сравнению с той бурей, которая образовалась в голове. Рядом с ним действительно сидели лучшие из лучших! Действительно колдуны-практики. И, похоже, что каждому из них было не менее двухсот лет от роду.

А к концу обеда самый скандальный из колабов таки докопался до одной скрытой детали. Если учесть, что таких деталей всего существовало лишь пять, то напрашивался вывод: как минимум, но через неделю эти Эль-Митоланы дойдут до сути его тайны. Не даром они хвастались своей сообразительностью.

На этом исследование не завершилось. Когда Кремон с некоторым облегчением вставал из-за стола, капитан Лессо его несказанно "обрадовал":

– После обеда у нас намечено две большие репетиции, и наши коллеги будут тебя прикрывать лично на Опоре. Хотят, так сказать, лично просмотреть все детали магического действа.

Час от часу не легче. Но десятник постарался улыбнуться как можно радостней:

– Жду не дождусь, когда хоть кто-то попробует меня заменить на острие этого ответственного клина.

Пока армия взбиралась на Барьер, Кремон очень тщательно осмотрел окрестности Софронки с высоты. И сделал двоякие выводы. Вывод первый: как ни крути, а оттягивать Великий Поход не в его силах. И к времени "икс", всё уже готово. На хорошо видимых местах стояли штабели продуктов, концентрированных сиропов и прочей необходимой в дальнем пути вещей. Причём ящики не складировались, с просто сгружались штабелями. И тут же многие из них вскрывались, а содержимое перекладывалось в походные сумки и баулы. Только поэтому можно было быть уверенным именно в завтрашнем дне.

А второй вывод: такая поспешность - только к лучшему. Ведь если колабы разгадают его секрет создания Опоры, то он уже почти не сможет влиять на сам процесс Похода. Конечно, вряд ли у них получится сделать совершенно сухой лёд. В лучшем случае у них останется жидкость по щиколотки, как у Хлеби Избавляющего. В худшем, как у ученика протектора Агвана - по колени. Этот аспект весьма существенен, ведь почти невозможно долго передвигаться по ядовитой жидкости. Но с другой стороны: если получилось у Невменяемого, то почему то же самое не может совершить другой, ещё более талантливый Эль-Митолан? Вполне!

Сожаления и опасения вызывало лишь отсутствие так сильно ожидаемых дружественных боларов. Местные зеленушки в последнее время сюда как на мёд слетелись, ведь столько отходов жизнедеятельности просто невозможно идеально спрятать. Но вот Спина среди них не наблюдалось. А уж это разумное растение нашло бы способ дать о себе знать.

Как ни странно, но на Нулевом уровне Легион огов в полном составе сконцентрировался далеко слева и сразу отправился в сторону своего лагеря. Чем несказанно удивил в первую очередь наёмников. Не участвовать в генеральной репетиции? Неужели силами Легиона решено нанести удар с другого направления? Например, по столице Сорфитовых Долин, городу Прангарду? Да, в таком случае ни тагам, ни сорфитам не позавидуешь. Выдержать сдвоенный удар от драконов и огов, да ещё получить неожиданную атаку невероятного по силе войска в своём тылу - смерти подобно

На опоре спокойно вышагивающего десятника подпёрли сзади четыре опытных и дотошных колаба, имен, которых так никто и не огласил, и весь клин слажено последовал за ними. Вопросы сыпались с такой частотой, что, в конце концов, Кремон не выдержал и возмутился:

– Вы хотите искупаться в этой гадости? Если нет, то не нарушайте своими криками мою концентрацию.

И сразу же получил упрёк от одного из колабов:

– Вряд ли она так необходима. Ведь магическое действие уже совершено и тебе остаётся лишь подпитывать процесс своей энергией.

– Да?! Мечтаю вас скорее увидеть на моём месте! А самому прогуливаться рядом, да постреливать из литанры.

Возникший сзади недовольный ропот тут же перебил самый авторитетный колаб:

– Господа! Не наседайте на нашего коллегу. Несколько часов нас не спасут, и загадку Опору мы не разгадаем так быстро.

– Жаль, - отозвался другой, - Что Его Величество настоял именно на завтрашнем дне.

– Политика - не для нас. И общей картины мы не знаем.

– Лучше надо было нас сюда позвать на недельку раньше! - вспылил скандалист. - И сейчас бы вся операция не зависела лишь от одного человека.

– Увы! Давайте лучше продолжим. Кто задаёт следующий вопрос?

Кремону действительно не составляло особого труда поддерживать Опору в рабочем состоянии и отвечать при этом на массу вопросов. Более того, он ещё и размышлять успевал:

"Всё-таки завтра! И начинается война… Вернее она начнётся не завтра, а за два дня до нашего удара, но так или иначе война начнётся уже на этой неделе. Сумеют ли наши союзники отразить удар летающих пиратов? Да ещё и поддержанный в наземном строю Легионом огов? Трудно судить, не зная общей численности агрессора, но, по всей видимости, сорфиты и таги должны справиться. С их неимоверно развитой техникой, с их невероятно разветвлёнными подземными коммуникациями, они без труда дадут отпор любому агрессору. Вот только неужели этого не понимают и колабы? Конечно, Сорфитовые Долины государство крайне закрытое, туда уже несколько столетий не ступала нога, чешуя или лапа постороннего. И вряд ли кто полностью осознаёт мощь этого сдвоенного королевства. Но ведь и среди колабов есть грамотные военные аналитики. Неужели они не просчитали шансов на успех? На что они надеются? И почему король колабов приказал начать Великий Поход именно завтра?"

Вопросы… Опять масса вопросов.

Когда поступила команда на разворот, Кремон с ехидной усмешкой послал помеченному давно адресату первый импульс скоропалительного поноса. Затем отсчитал до двадцати и убрал заклинание. Так они с Золаной договорились проверить сигналы связи между собой на Опоре. Да и заодно ещё больше усыпить бдительность приставучего Мапфри.

После второго выхода, уже в полной темноте состоялось совестное построение полка наёмников и Дивизии Тотального Опустошения. Ряды чёрных колёс поблескивали под освещением многочисленных Трего и выглядели поистине устрашающе. И Кремона одолели новые сомнения. Если такой каток прокатится по тылам союзника, вряд ли кто сумеет его остановить. Поэтому архиважно вообще придержать этакую силищу как можно дальше в Гиблых Топях.