Дмитрий Воронин - Наследник Атлантиды

Война шла уже двенадцать лет. Можно было бы сказать, что с переменным успехом, но это было бы большим преувеличением. Фактически люди отступали.

Агрессоры происходили из «неправильного» мира, в котором переполнение магическими потоками вызвало Взрыв Силы и, как результат, возникновение чудовищных мутаций — и одновременно почти полное разрушение разума жителей обреченной планеты. Теперь их изуродованные, сочащиеся магией тела, зачастую неразрывно связанные со странными машинами, были наполнены злобой и ненавистью ко всему живому. Раз за разом Измененные создавали порталы, грубо взламывая Границы, разделявшие миры, и шли убивать.

Наблюдатели Рианна поначалу не придали особого значения гибели одного из «неправильных» миров, тем более что гибель эта давно уже была предсказана, а потому и никого не удивила. Вопрос о вмешательстве поднимался, но в то время имелось немало проблем и на своей планете, а потому Совет Рианна отклонил призывы добровольцев, жаждущих отправиться в обреченный мир наводить порядок. А потом разразилась катастрофа, и лет на четыреста о взорвавшемся пространстве забыли, решив, что планета или по крайней мере все живое на ней погибло. Увы, это было совсем не так.

А потом открылись первые порталы... С тех пор было почти три сотни прорывов разной степени сложности. В большинстве случаев боевые отряды магов Рианна путем более или менее приемлемых потерь уничтожали прорвавшихся демонов и киборгов, подавляли порталы... а потом с почестями хоронили павших товарищей. И большая часть саркофагов, опускавшихся в бездонную пропасть Последнего Приюта, были пусты — чудовищное оружие демонов, попадая в цель, часто ничего не оставляло для захоронения.

А иногда отбить атаку не удавалось, и когда число потерь превышало все мыслимые пределы, Совет скрепя сердце отдавал команду на капсуляцию зоны вторжения. Каждая зона капсуляции — купол диаметром около сотни километров — была совершенно неприступна ни снаружи, ни изнутри. Но это было поражением, потерей своей территории — причем совершенно безвозвратной. Создать пространственно-временную капсулу люди могли, но разрушить ее... нет, это было теоретически возможно, во всяком случае, в прошлом Архонты делали это неоднократно. Но над загадкой, как именно ломали Архонты барьеры капсулированных зон, лучшие умы Рианна бились уже не одно столетие. Архонты были уничтожены — страшно вспомнить, чего это стоило Рианну, — но свое знание унесли с собой. Вполне вероятно, что боевая магия Архонтов могла бы помочь справиться с новой бедой, но... но тогда никто уже не думал о сохранности древних знаний, потому что под вопросом оказалось само существование Рианна.

— Яр, — тихо напомнил о своем существовании Биранн. — Доклад... я жду.

— Простите, координатор... Граница расшатана очень сильно. Порталы грубые, пространство рвут в клочья. Я зафиксировал пять спонтанных прорывов, пока что незначительных, но это, видимо, только начало.

— Вектор?

— Обратный, — скривился Яр. — После коллапса на той стороне напряженность магических полей существенно ниже, чем у нас. Один большой прорыв... и мы останемся без магической поддержки.

— Да, похоже на это... — Биранн вздохнул, затем с явной неохотой начал: — Яр, Совет приказал отступать. Этот прорыв нам не сдержать...

— Очередная капсуляция? — горько спросил тот. — Значит, все жертвы были напрасны?

— Капсуляция, но не совсем. — Биранн отвел глаза, затем снова посмотрел на черноволосого техномага. — Совет решил применить биодез. Как только возникнет очередной разрыв.

Раньше такое решение не рассматривалось в принципе, хотя отражение атак Измененных всегда было связано с серьезными потерями. Биологический дезинтегратор, разработанный в незапамятные времена, не был применен даже во время войны с Архонтами... правда, в основном из тех соображений, что вместе с Архонтами биодез смел бы с лица планеты весь континент. В лучшем случае. Использование этого оружия было сочтено этически недопустимым — и если теперь Совет все же решился извлечь биодез из хранилища, значит, дела и в самом были плохи. Очень плохи.

— Накрыть зону капсулирующим полем, а затем активировать биодез, верно? — Яр покачал головой. — Учитывая разницу в напряженности магических потоков, основную силу взрыва затянет туда, к ним... Выжжет все на тысячи километров отточки разрыва. Если у Измененных есть готовые к вторжению свежие войска, от них не останется и пепла. Думаете, это надолго прекратит их атаки?

— Это, — координатор явственно выделил слово, — не прекратит. Поэтому решено применить первый биодез... тот самый, опытный экземпляр.

Яр ощутил, как холодная волна пробежала по спине.

— Да они что там, в Совете, с ума посходили? — рявкнул он, на мгновение забыв, что перед ним как раз и находится полноправный член Совета Рианна. — Эта дрянь угробит их планету полностью... и нашу заодно.

Это не было преувеличением, многие читали отчет экспертной комиссии, осматривавшей тот самый, первый биодез, изготовленный на основании весьма неточных расчетов, созданный в основном по наитию. Этот кошмар, мощность которого невозможно было определить даже приблизительно, хранился в самом защищенном месте планеты, в Бункере запретного знания, окруженный десятками колец безопасности технологического и магического характера. Один раз в пятьдесят лет снимались внешние контуры защиты, внутрь запускалась бригада специалистов, после чего внешняя защита вновь активировалась и снимался следующий слой обороны. От безопасной зоны до самого биодеза было всего сто пятьдесят шагов, и эти сто пятьдесят шагов эксперты шли почти трое суток. И столько же возвращались обратно.

— Послушай, Яр, — видно было, что Биранну мучительно трудно говорить. — Послушай и постарайся понять. Так надо... Пифии выдали футурпрогноз — если атаки не прекратятся... я не имею в виду сегодняшний штурм, я имею в виду, если в течение ближайшего года-двух будут еще хотя бы две-три подобные попытки, то... в общем, Граница не выдержит. Начнется масштабный прорыв. Не локальный... Яр, пойми, речь уже не о планетах, могут погибнуть оба мира, полностью.

— Вероятность прогноза?

— 0,97.

— Сколько? — Яр удивленно вскинул брови. — Это смешно, Биранн, пифии даже восход солнца предсказывают с вероятностью не выше 0,92.

— Расчет делал сам проктор Траннер, — сухо сообщил Биранн, не замечая, что он, член Совета и координатор сектора, отчитывается перед рядовым в общем-то техномагом, даже не командиром боевого отряда. — Он умер. Сжег мозг во время анализа. Но сказать успел.

Это было серьезно, очень серьезно. Проктор Траннер, лучший прогнозист планеты, еще ни разу не ошибся. Его талант был объявлен национальным достоянием и использовался только в самых крайних случаях. Если Совет пошел на то, чтобы привлечь к расчетам Траннера, да еще и со смертельным риском для его жизни...