Ник Перумов - Разрешённое волшебство

– Режь! – скомандовал Иван Твердиславу.

Парень послушно рубанул по живому канату мечом; вокруг гиганта тотчас всклубилось полупрозрачное облако какой-то синеватой дряни. Иван выхватил из-за пояса затычку (всегда с собой носил, что ли?) и одним движением, что свидетельствовало о немалом опыте, ловко заткнул один конец истекавшей дымом земляной жилы. Второй небрежно отбросил – и он тотчас же втянулся обратно в стену, точно его и не было.

– Ну а теперь – встали в круг! – приказал Иван.

Торчащий из земли отросток быстро набухал, через затычку начали сочиться первые капли, закурился дымок.

– Репетировать некогда, надо, чтобы получилось с одного раза, – распоряжался великан. – Всё очень просто – надо только как следует представить шахту прямо над нашими головами. До самой поверхности.

– А широкую? – дотошно спросил Твердислав.

– Это неважно, – отмахнулся Иван. – Ну, скажем, вот такой, – он широко развел руки.

Представить такую шахту было нетрудно. Джейане даже вообразилось, что видит небо над ней.

– Один. Два. Три.

На счет «три» Иван вырвал затычку. Вверх ударила голубая струя мгновенно испарявшейся жидкости; одновременно по всему телу пробежала быстрая горячая дрожь, и Иван разрешил им «стать вольно».

– Теперь само всё сделается. Но у меня одного бы не получилось. Тут втроём надо, три опорные точки…

Докончить он не успел – раздался тот самый визг, из-за которого Джейане пришлось немедленно зажать уши. А над их головами земляной свод вдруг начал выгибаться, в нём появилось углубление, с каждым мигом оно становилось все шире и шире. Иван стоял, подняв вверх рассечённую земляную жилу – из неё вовсю валил пар. Великан кивал головой – видимо, был доволен.

– Ваше превосходительство, засечён источник экстремального воздействия, координаты…

– Вы слышите, Эйбрахам? Мы их засекли. Чёрный Иван немного потерял форму, вы не находите? Судя по спектру, они пробиваются наверх… Ваш план сработал, Эйбрахам, поздравляю!

– Благодарю вас, ваше превосходительство.

– Однако, если разобраться, у Чёрного Ивана всегда оставался ещё один выход – вниз, на глубинные горизонты. В этом, признаюсь, была некоторая слабость вашего плана. Слабость, с которой уже ничего не сделаешь, – горизонтальная блокада, увы, невозможна. Я предполагал, что Иван попытается уйти вниз – почему же он так покорно последовал нашей воле?

– Если позволите, этому есть два объяснения, ваше превосходительство. Первое – Иван прекрасно понимает, как понимаем и мы с вами, что его уход на нижние уровни лишь продлит агонию. Динамическая структура перекрыта, коммуникативная сеть тоже. Что ждет его там, внизу? В условиях блокады он все равно ничего не сможет сделать. Ему надо вырваться из кольца. Он не таков, чтобы отсиживаться в норах, если только я правильно представляю себе его характер.

– Однако там его ловить можно было бы очень долго.

– Не исключено, что он решил, будто бы в этом и состоит наш план – изолировать его.

– Понимаю. Но, Эйбрахам, вы только что здесь говорили о двух объяснениях.

– Да-да, ваше превосходительство, я как раз и перехожу к этому. Второй возможный ответ заключается в том, что Иван до сих пор по-своему, в извращённой, конечно же, форме, но всё-таки верен Кодексу Учителя. И он скорее даст себя распять, чем поведёт Твердислава и Джейану вниз, прекрасно понимая, что будет, если они увидят всё собственными глазами.

– Вот как? Интересное предположение.

– Вспомните, ваше превосходительство, Иван Разлогов никогда не выступал против самой Идеи Проекта или против его высокопревосходительства лично. Он не стратег, он – тактик. И переступить через краеугольный камень, я считаю, пока что не в его силах.

– Черезвычайно любопытно! Нельзя ли это как-то использовать, Эйбрахам?

– Я считаю, ваше…

– Ваше превосходительство, на связи Южный-один.

– Хорошо, соединяйте.

– Первый, докладывает Южный-один. Контроль над динамической структурой установлен. Вектор поля закольцован. Правда, в клане Лайк-и-Ли тяжёлые потери. Нам пришлось применить, кроме концентрического, ещё и ковровое бомбометание с отклонением ноль.

– Та-ак. И каковы потери?

– До восьмидесяти процентов, ваше превосходительство. Но иного выхода…

– Можете не оправдываться, Южный-один. Хорошо. Ваша задача выполнена. Можете возвращаться на базу. Оставьте только патруль для контроля динамической структуры.

– Так точно, ваше…

– Конец связи, Южный-один. Вот так вот, Эйбрахам, после того, как справимся с Чёрным Иваном, придется поднимать этот клан. И какого чёрта им потребовалось так ожесточённо драться?

– Я слышал, что Ли входит в пятерку самых сильных Ворожей нашего сектора.

– Вероятно. Жаль будет, если она погибла. Красивая девушка.

– Тогда, с вашего разрешения, ваше превосходительство, я бы занялся моим кланом. Заглянул бы к ним, а то они ведь схватились с Дромоком. Разрешите идти?

– Разрешаю. Держите меня в курсе.

– Северный-два к Первому, срочно, спешно, экстренно! Северный-два вызывает Первого!!!

– Первый на связи, Северный-два, и совершенно незачем так орать.

– Ведём бой с перенесенным живым объектом. Объект не классифицирован. Имею потери в людях. К настоящему моменту объект локализован, но синхронизация сильно нарушена. Нестабильность вектора динамической структуры грозит серьезной аварией, ваше превосходительство.

– Почему утрачен контроль за синхронизацией?!

– Господин генерал, мы выманили эту тварь на поверхность, но она успела уложить четверых. Аппаратура юстировки и коррекции уничтожена на шестьдесят процентов. Мы делаем всё, что возможно, и продержимся ещё минут тридцать, если не случится ничего непредвиденного. Но нам нужна поддержка.

– Хорошо, резервная группа будет в воздухе через сорок секунд. Адъютант!

– Есть, ваше превосходительство! Уже выполняю!

– Постарайтесь взять эту тварь живой, Северный-два. Было бы очень любопытственно на неё посмотреть.

– Приложим все уси…

– Господин генерал! Неконтролируемый лучевой выброс по пеленгу от Чёрного Ивана к Северному-два! Не удержать в рамках! Господин ге…

– В Бога, в душу, в мать и во всех пресвятых апостолов, лейтенант! Неужели это всё?!.

Земля вокруг Твердислава содрогнулась во внезапной судороге – так корчится от боли израненное живое существо. Визг сменился неистовым гулом и грохотом, словно рушилась целая горная цепь. Зеленый свет исчез, точно сдутый ветром; на грудь навалилась страшная тяжесть, всё окутало тьмой; Твердислав чувствовал, что его опрокинуло и понесло, и поздно было уже бессильно кричать в сжавшиеся земляные толщи: «Джейана!»