Терри Гудкайнд - Третье правило волшебника, или Защитники Паствы

– Ричард, ты начинаешь меня беспокоить.

– Знаю, но я никак не могу заставить себя забыть.

– Мантия владыки всегда тяжела, Ричард, но ты не должен позволить ей раздавить себя.

– Легко тебе говорить! Столько людей погибли из-за меня!

Кэлен, усевшись на край стола, приподняла ему пальцем подбородок.

– Ты действительно так считаешь, Ричард? Или тебе просто их жаль?

– Кэлен, я был круглым дураком. Я просто действовал. Если бы я поработал мозгами, возможно, эти люди остались бы живы.

– Ты действовал инстинктивно. Ты же сам говорил, что именно так работает волшебный дар. Иногда, во всяком случае.

– Но я...

– Давай сыграем в игру «что, если...». Что, если бы ты поступил иначе, так, как ты сейчас считаешь было бы правильно?

– Ну, тогда эти люди бы не погибли.

– Неужели? Ты играешь не по правилам игры «что, если...». Подумай как следует, Ричард. Что, если бы ты не последовал своему инстинкту и не пошел к сильфиде? Каким был бы результат?

– Ну, давай посмотрим... – Он погладил ее по ноге. – Не знаю, но наверняка все было бы по-другому.

– Да, по-другому. Ты был бы здесь, когда началась атака. Ты начал бы сражаться с мрисвизами с самого утра, а не в конце дня. И тебя бы убили задолго до появления гаров, прилетевших на закате. Ты бы погиб. И эти люди потеряли бы своего Магистра Рала.

Ричард склонил голову набок.

– В твоих словах есть резон. – Он поразмыслил. – И если бы я не отправился в Древний мир, Джеган захватил бы Дворец Пророков. Он завладел бы пророчествами. – Поднявшись, Ричард подошел к окну, за которым радостно играл теплый весенний день. – И все оказались бы беззащитными перед сноходцем, если бы я погиб.

– Ты позволил чувствам заглушить голос разума.

Ричард подошел к ней, взял ее руки в свои и только сейчас по-настоящему увидел, что она буквально сияет.

– Третье Правило Волшебника: страсть правит разумом. Коло предупреждал, что оно очень коварное. Я нарушил его, посчитав, что уже нарушил раньше.

Кэлен обняла его.

– Ну, теперь тебе легче?

Положив руки ей на талию, он впервые за много дней улыбнулся.

– Ты помогла мне разобраться. Зедд часто так делал. Пожалуй, мне стоит и впредь рассчитывать на твою помощь.

Она прижалась к нему всем телом.

– Да уж, будь любезен!

Ричард коснулся губами ее губ и уже собрался было поцеловать, как в комнату вошли три Морд-Сит. Кэлен прижалась щекой к щеке Ричарда.

– Они когда-нибудь стучатся?

– Редко, – шепнул Ричард. – Им нравится дразнить меня. Это их любимое развлечение. Никогда им не приедается.

Кара встала перед ними, переводя взгляд с Ричарда на Кэлен и снова на Ричарда.

– По-прежнему в одежде, Магистр Рал?

– Вы трое сегодня прекрасно выглядите!

– Ага, – кивнула Кара. – И у нас есть дело.

– Какое еще дело?

– Когда у вас появится немного свободного времени, вспомните, пожалуйста, что в Эйдиндрил прибыли представители некоторых стран Срединных Земель и просят аудиенции у Магистра Рала.

Бердина потрясла дневником Коло.

– А я бы хотела, чтобы вы помогли мне вот с этим. То, что мы из него почерпнули, нам уже пригодилось, и наверняка осталось еще больше полезного в той части, что мы еще не перевели. У нас с вами есть работа.

– Перевод? – заинтересовалась Кэлен. – Я знаю много языков. Что это?

– Древнед'харианский, – ответила Бердина, надкусив грушу, которую держала в другой руке. – Магистр Рал уже разбирается в нем лучше, чем я.

– Правда? – протянула Кэлен. – Я потрясена. Сейчас мало кто владеет древнед'харианским. Я слышала, что этот язык очень труден.

– Мы работаем над ним вместе с Магистром Ралом, – улыбнулась Бердина. – По ночам.

Ричард кашлянул.

– Пошли раздавать аудиенции. – Он обхватил Кэлен за талию и потянул к дверям.

– У Магистра Рала очень большие руки, – взмахнула грушей Бердина. – Тютелька в тютельку подходят к моей груди.

– Правда? – Кэлен сверкнула зелеными глазами.

– Ага, – кивнула Бердина. – Однажды он заставил нас всех показать ему грудь.

– Вот как? Всех вас?

Кара с Раиной невозмутимо следили за разговором, а Бердина снова кивнула.

Ричард прикрыл лицо рукой.

Бердина откусила еще кусочек груши.

– Но его большие руки лучше всего подходят к моей груди.

Кэлен направилась к дверям.

– Ну, моя грудь поменьше твоей, Бердина. – Проходя мимо Раины, она замедлила шаг. – Я думаю, к ней лучше всего подойдут руки Раины. – И вышла из комнаты.

Бердина прыснула, выплюнув огрызок груши. Губы Раины раздвинулись в улыбке.

Кара от души расхохоталась и шлепнула по спине двинувшегося к выходу Ричарда.

– Она мне нравится, Магистр Рал! Можете ее себе оставить.

Ричард помолчал.

– Что ж, спасибо, Кара. Мне, наверное, здорово повезло, что вы ее одобряете.

– Это уж точно, – кивнула она. Ричард догнал Кэлен в конце коридора.

– Как ты узнала о Раине с Бердиной?

Кэлен озадаченно поглядела на него:

– Разве это не видно сразу, Ричард? По их глазам? Ты же наверняка сам заметил.

– Ну... – Ричард оглянулся, чтобы убедиться, что Морд-Сит еще далеко. – Думаю, ты обрадуешься, узнав, что Кара сказала, что ты ей нравишься и мне разрешено оставить тебя себе.

Кэлен обняла его за талию.

– Они мне тоже нравятся. Сомневаюсь, что ты найдешь лучших телохранителей.

– Это должно утешить меня?

Улыбнувшись, она положила голову ему на плечо.

– Нет, меня.

Ричард предпочел сменить тему:

– Ладно, пошли выясним, что нам хотят сообщить представители. От этого зависит наше будущее, да и вообще будущее.

Кэлен, облаченная в белое платье Исповедницы, молча села в свое кресло, кресло Матери-Исповедницы, рядом с Ричардом. Сверху на них взирали Магда Сирус, первая Мать-Исповедница, и Мерит, ее волшебник.

В сопровождении улыбающегося генерала Болдуина вошли представитель Лифании Гартрам, представитель Хергборга Терио и посол Сандерии Безанкур. Все они были удивлены и обрадованы, увидев рядом с Ричардом Мать-Исповедницу.

– Моя королева, Магистр Рал, – поклонился генерал Болдуин.

– Добрый день, генерал Болдуин! – улыбнулась ему Кэлен.

– Господа, – произнес Ричард, – надеюсь, в ваших странах все хорошо. Что вы решили?

Представитель Гартрам пригладил седую бороду.

– После продолжительных консультаций, следуя по пути Галеи и Кельтона, мы пришли к выводу, что наше будущее с вами, Магистр Рал. Мы все привезли акты о капитуляции. Безоговорочной, как вы хотели. Мы желаем присоединиться к вам, стать частью Д'Хары и жить под вашим владычеством.

– Хотя мы здесь, чтобы капитулировать, – заговорил посол Безанкур, – и присоединиться к Д'Харе, мы все же продолжаем надеяться, что Мать-Исповедница одобрит наше решение.