Терри Брукс - Эльфийские камни Шаннары

— Миленький, говорит она, такой славный. Сделаем Виспа красивым. Будет прыгать, кружиться, играть с деревянными человечками. Лапонька. — Он замолчал, глядя мимо них на спящую Эретрию. — Хорошенькая, — показал он пальцем. — Самая хорошенькая из всех вас.

— А что ты знаешь о Мораг? — Вил как будто и не заметил очевидного интереса Виспа к девушке. Тот сморщился:

— Злая Мораг. Плохая. Она долго живет в Лощинах. Госпожа и она. Сестры. Мораг — на востоке, на западе — госпожа. Человечки из дерева — у обеих. Висп — только у госпожи.

— А они выходят из Лощин, Мораг и госпожа? — Висп серьезно покачал головой:

— Никогда.

— Почему?

— За Лощинами нет волшебства. — Висп хитро прищурился.

Об этом Вил даже не подозревал. Значит, власть сестер не безгранична: они бессильны за пределами Лощин. Теперь понятно, почему никто никогда не сталкивался с ними в Западной Земле. Появился хоть проблеск надежды. Если им удастся выбраться из Лощин…

— А почему госпожа так ненавидит Мораг? — спросила Амбель.

Вися минуту подумал:

— Очень давно здесь был человек. Очень красивый, так говорит госпожа. Госпожа хотела его. Мораг хотела его. Обе пытались взять его себе. А человек… — Висп соединил ладони перед собой, потом медленно развел их в стороны. — Его больше нет. Умер. — Он покачал головой. — Мораг убила его. Злая Мораг.

«Злая Малленрох, — подумал Вил. — Но во всяком случае, тут все понятно. Сейчас главное — выяснить, что еще Висп знает о Лощинах».

— А ты сам выходишь из башни, Висп? — Тот гордо задрал подбородок:

— Висп служит госпоже. — Долинец понял это как «да».

— А ты ходил к Острию Земли? — снова спросил он.

— В Оберег, — тут же отозвался Висп.

В наступившей тишине Амбель схватила Вила за руку и ошеломленно глядела на него. На мгновение долинец утратил дар речи, потом кое-как справился с собой и подался вперед, делая Виспу какие-то странные знаки. Настороженно повертев толовой, маленький эльф подошел к самой решетке.

— Тоннели, много тоннелей, они извиваются и уводят вглубь, — сказал Вил. — В этих тоннелях легко потеряться, Висп.

Тот помотал пушистой головой:

— Только не Виспу.

— Нет? — Вил изобразил сомнение. — А дверь из стекла, которое нельзя разбить?

Висп секунду подумал, потом возбужденно хлопнул в ладоши.

— Нет-нет, она притворилась стеклом. Просто притворилась. Висп знает. Висп служит госпоже.

Вил пытался понять, что значат эти загадочные слова, как вдруг Висп затыкал пальцем, указывая куда-то позади них.

— Смотрите. Там эта красуня. Такая хорошенькая. Привет-привет.

Вил и Амбель обернулись. Эретрия наконец-то проснулась, она сидела на соломенном тюфяке и потирала затекшую шею, черные волосы падали ей на лицо. Она взглянула на них и хотела было заговорить, но тут увидела, как Вил предупреждающе поднес палец к губам. Теперь она заметила съежившегося на полу и широко улыбающегося Виспа.

— Красуня, привет, — повторил он, робко подняв руку.

— Привет, — неуверенно ответила она и, увидев отчаянные знаки Вила, изобразила свою самую ослепительную улыбку. — Привет, Висп.

— Поговорим с тобой, красуня. — Висп совершенно забыл о Виле и Амбель.

Эретрия встала на ноги, щурясь со сна, подошла к двери и села рядом с Вилом. Она быстро оглядела лестницу и коридор.

— Так во что мы играем теперь, Целитель? — прошептала она, голос ее оставался спокойным и ровным, но в глазах стоял неприкрытый страх.

Долинец не спускал с Виспа глаз.

— Просто пытаемся выяснить, как можно смыться отсюда.

Эретрия одобрительно кивнула, потом сморщила нос:

— А это еще что за запах?

— Какая-то трава. Я не уверен, но, по-моему, она действует одурманивающе. Скорее всего наша слабость именно от нее.

Эретрия повернулась к Виспу:

— Что за травка, Висп?

Пушистый эльф секунду подумал, потом пожал плечами:

— Славный запах. Никаких забот.

— Да, действительно, — пробормотала Эретрия, глядя на Вила. Потом подарила Виспу еще одну ослепительную улыбку. — Ты можешь открыть эту дверь? — спросила она, указывая на решетку.

Висп широко улыбнулся в ответ:

— Висп служит госпоже, красуня. Оставайся там. — Эретрия не изменила дружелюбного выражения.

— А госпожа сейчас здесь, в башне?

— Она ищет демона, — ответил маленький эльф. — Демон очень плохой. Он ломает на части всех ее человечков. — Висп сморщился. — Она покажет ему! — Он потер руки. — Прогонит его. — Теперь он просиял. — Я покажу тебе деревянные фигурки. Старичок и собака. Там, в коробке, много хорошеньких штучек вроде тебя. — Он простодушно показал на Эретрию.

Она побледнела и быстро покачала головой:

— Не надо, Висп. Давай просто поговорим. — Висп согласно кивнул:

— Просто поговорим.

Вил прислушивался к их разговору, и вдруг у него возникла одна мысль. Он подался вперед, сжимая руками решетку.

— Висп, а что госпожа сделала с эльфинитами? — Пушистый эльф взглянул на него:

— С камушками? Они в коробке, в такой надежной коробке.

— В какой коробке, Висп? Где госпожа хранит ее? — Висп равнодушно указал куда-то в темноту коридора, он не отрываясь смотрел на Эретрию.

— Ну говори, красуня, — попросил он, сморщив нос.

Вил взглянул на Амбель и пожал плечами. Вряд ли от Виспа сейчас добьешься чего-то еще — маленький эльф был занят только Эретрией.

— А ты мне не покажешь эти славные камушки? — вкрадчиво спросила она. — Мне так хочется посмотреть.

Висп хитро прищурился:

— Висп служит госпоже. Верный, хороший Висп. — Он помедлил, как будто обдумывая ее слова. — Я покажу тебе деревянные фигурки, красуня.

Эретрия покачала головой:

— Поговорим еще, Висп. Почему ты остался в Лощинах? Почему не ушел?

— Висп служит госпоже. — Пушистый эльф уже с беспокойством повторил свою любимую фразу. — Никогда не выхожу из Лощин. Нельзя.

Где-то вверху глухо прозвонил колокол. Всего один раз, и затих. Висп торопливо поднялся.

— Зовет госпожа, — сказал он, направившись вверх по лестнице.

— Висп! — окликнул его долинец. Пушистый эльф остановился. — А госпожа нам позволит уйти, если я дам ей камни?

Тот как будто не понял:

— Уйти?!

— Покинуть Лощины? — Висп покачал головой:

— Никогда не уйти. Никогда. Деревянные фигурки. Такие хорошие. — Он повернулся к Эретрии: — Красуня для Виспа. Висп будет за ней смотреть, за такой славной. Поговорим еще. Попозже.

Он повернулся и стремительно умчался вверх, в темноту. Узники молча смотрели ему вслед. Вверху опять прозвонил колокол, дрожащее эхо отдалось в тишине.

Первым заговорил Вил:

— Висп мог ошибиться. Ей очень нужно заполучить эльфийские камни. Думаю, она все же позволит нам уйти из Лощин, если я соглашусь отдать их.