Елена Звездная - О мстительных некромантах и запрещенных артефактах

Гобби остановился и написал на снегу: «Где логика?»

— Я такая голодная, — честно призналась умертвию.

Зомби стёр своё письменное творчество, выбросил палку, и мы пошли быстрее.

Во время ужина пришла какая-то нервная адептка, кинула мне на стол запечатанное послание. Отложив вилку, открыла и прочла: «Дорогая Риа, устал как собака, задние ноги отваливаются, сегодня не приходи. Твой любимый Норт».

Я подумала, посмотрела на стоящую рядом некромантку, достала из волос карандаш (после душа сил нормально собрать волосы не было, использовала подручное средство) и приписала после слов Дастела: «Дорогой Норт, глубоко сочувствую твоим задним ногам, но уповаю на передние, а потому буду через час».

Не запечатывала. Всё равно девушка и так прочесть успела, пока я ответ сочиняла.

К моменту, когда я допивала чай, нервная некромантка появилась вновь. Послание мне уже не бросали — передали из рук в руки и с трудом скрыли улыбку. В письме было сказано: «Любимая, выражение „задние ноги“ метафора! Сиди дома!».

Я подумала и написала: «Драгоценный, прости, но ты был столь убедителен, что в наличие задних ног я поверила совершенно искренне. Уже собираюсь и бегу к тебе!».

Хихикающая адептка забрала послание и утопала из столовой.

Я осталась ждать, ругая себя за излишнее любопытство и трату времени вследствие оного, потому что, в отличие от некроманта, я собиралась заниматься артефактом, причём для Гобби, а не для некоторых.

Адептка появилась минут через пять. Почти бегом она вошла в столовую, пробежалась до меня и протянула письмо со словами:

— И что там?

Надо же, заговор молчания нарушен и со мной даже решили заговорить.

А в послании было: «Риа, пожалуйста, только не сегодня, я действительно жутко устал». Ничего себе, значит правда устал. Жалко даже стало.

— Сидит с Эдвином и Даном, пьют вино и ругаются, — доверительно прошептала мне некромантка, сдав разом глазасто-носато-рыжую контору. — Вся комната в формулах, ищут поток искривления.

Тьма!

— Ответ писать не буду, иду так, — решила я, поднимаясь.

Некромантка поглядела на меня с сомнением. Вспомнив, что на мне рубашка, тёплые носки и халат, я поняла её сомнения.

— Переоденусь, конечно, — пробурчала я.

Адептка побежала доносить кому-то, что я переоденусь. Мне вот сразу стало интересно, кому, и потому вместо того, чтобы идти в комнату, я направилась за ней, увидела, как девушка выбежала из общежития, сбежала по лестнице и помчалась к ожидавшему её тому самому адепту-первокурснику. Думала с ним поздороваться и взялась за ручку двери…

Артефакт Сирилла опалил жаром!

Я охнула, отпрянула от двери, и тут ожёг холодом браслет!

По спине пробежал мороз, тело моментально стало липким, потому что вмиг пришло жуткое, страшное осознание — меня только что пытались убить!

До комнаты я не бежала — брела как умертвие, всё думая, думая, думая… Кто и как? Как такое вообще возможно? Это же Некрос, здесь кругом охранительная магия, здесь в принципе никого убить нельзя, а если убьют, тот же ректор поднимет мёртвого, и тот выложит всё о своём убийце. Здесь безопасно!

Но я вхожу в комнату, срываю с шеи артефакт Сирилла, и едва сдерживаю крик, глядя, как он стекает каплями расплавленного металла!

— Ыыы! — встревожился Гобби.

Смерть!

Вот это вот смерть. Не надень я артефакт — была бы мертва.

Браслет медленно нагревался, прекратив обжигать холодом, и это означало, что камень Сирилла не выдержал удара и часть его на себя принял браслет. Меня действительно хотели убить.

— Иии?! — Пауль, до моего появления во что-то вникающий над учебником мёртвого права, подбежал ко мне.

— Меня пытались убить, — прошептала я, роняя цепочку от погибшего артефакта. — Удар был направленный и чёткий.

В голове потемнело.

Очень медленно я прошла, села на стул и постаралась не паниковать.

И тут раздался отчаянный женский визг!

Я сидела в кабинете ректора, всё так же в халате и без адекватной защиты. На мне имелось два браслета, плетение Ингвы и маленькие серьги с ртутным камнем, но по сути всё это не было способно обеспечить мне безопасность на уровне артефакта Сирилла, и чувствовала я себя… беззащитной. Норт сидел рядом, нервно постукивая по ручке кресла, Дан и Эдвин занимали диванчик, прислонённый к стене возле окна. Ожидали ректора.

— Без меня ночью из общежития ни шагу! — приказал Дастел. — Вообще никаких самостоятельных передвижений.

— Я поняла, Норт, — раз пятнадцатый ему это уже отвечаю.

— И переезжаешь ко мне.

— Нет, — это уже раз в двадцатый.

— Риа, — подал голос Эдвин: — Герби была с нашего потока, из выпускников, ты думаешь, она была не в курсе, как защитить себя?

Гербина Истон — та самая некромантка, которая приносила мне послания от Норта… По щекам слёзы. Первокурсник в стазисе, его успели спасти, а вот девушка…

— Переезжаешь ко мне! — в очередной раз прошипел взбешенный Дастел.

Дверь распахнулась с грохотом.

Лорд Гаэр-аш расстегнул плащ на ходу, снял, швырнул на вешалку. Затем, не глядя на нас, прошёл, сел за стол, несколько секунд барабанил длинными пальцами по крышке стола, затем направил требовательный взгляд на меня и задал неожиданный вопрос:

— Артефакт Сирилла, полученный вами как адептом-артефактором в Университете прикладной магии, где?

Подозрительно много знает ректор…

— Он расплавился, — честно ответила я. — Восстановление невозможно.

Ладонь лорда Гаэр-аша сжалась в кулак, взгляд потемнел. Лично я опустила глаза, всё ещё пытаясь осознать степень потери. Артефакт Сирилла делается в единственном экземпляре, под конкретного адепта-артефактора и защищает на протяжении всей жизни. Изготовить второй подобный невозможно. Впрочем, дело не в артефакте — я виновата в смерти Гербины Истон. Я. Это меня хотели убить, удар на неё рикошетом пошёл… наверное. Не знаю…

— Лорд Гаэр-аш, я не совсем понял, по какой причине расплавился амулет Сирилла, — произнёс Норт.

— Артефакт, — поправил его ректор. — Разница существенная.

Весьма существенная.

— Примерно как между иглой и мечом, — добавил лорд Гаэр-аш. — А в данном случае как между шерстяной жилеткой и магически выкованными латами абсолютной защиты.

Норт присвистнул и внимательно посмотрел на меня. Я отвернулась, ибо объяснять сейчас что-либо была не в состоянии.

— Каро убивали, — неожиданно ровным, лишённым эмоциональной окраски тоном сообщил ректор.

Всё же мысль «меня пытались убить» нравилась мне куда больше, чем «меня убивали», жаль, некромантам подобное не объяснишь. К счастью, они переключились на вопрос: «Кто?»