Роман Хренов - Душа забытого бога

Фарос в сопровождении Таиллы подошел к алтарю и стал к нему лицом. Волшебница стала по другую сторону. Появившиеся откуда-то сбоку два беса притащили живую и дергающуюся козу. Они с трудом наклонили ее голову над алтарем, и Фарос одним движением ножа перерезал козе шею. Животное задергалось, кровь хлынула на алтарь, но не стекла, а начала быстро впитываться. Алтарь на глазах наполнялся силой и засиял всеми цветами и узорами. Вскоре мертвую козу унесли и старшие волшебники, подняв руки к небу, стали произносить магические слова. Маги стоящие вокруг, присоединились к ним, произнося постоянно две непонятные мне фразы. В небе над нами появился сверкающий алым светом купол. Он накрыл большую часть поляны.

Все присутствующие были напряжены как струна. Демоны рядом со мной достали оружие и стали зачитывать защитные заклятия. Я достал топор и постарался отрешиться от всего постороннего, настраиваясь на бой. Жаль, что на мне не было доспехов...

Фарос с волшебницей продолжали зачитывать магические слова. Над ними в пяти метрах от земли начала формироваться темная воронка. Она было около трех метров в диаметре диаметром и пульсировала. От нее исходил прямо-таки первобытный ужас. Ощущение опасности невероятно усилилось, а потом я увидел уродливую голову, появившуюся из воронки. Чуть больше человеческой, напоминавшая обтянутый кожей череп, с прорезью вместо носа и зеленым светом в глазницах. Тварь издала крик, похожий на вороний, и вылетела из портала. Я даже не успел ее хорошенько разглядеть, а навстречу чудищу ударил огненный шар, разорвав ее на куски и разбрасывая горящие останки вокруг. Но за первой последовали еще. Из портала вылетело больше десятка других монстров. Худые, словно скелеты фигуры, с подобными же крыльями. С длинными когтями, заменяющими им оружие. Они взмыли вверх, тут же врезавшись в сияющий купол. Несколько попыток прорыва и царапание его когтями ни к чему не привели. Тогда они ринулись на нас.

Их встретил залп огненных шаров и молний. Многие из тварей погибли на месте, другие выжили и продолжили атаку, обрушившись на нас. Демоны, стоящие рядом со мной, ринулись на вылизавших из портала новых чудовищ. Я тоже присоединился к ним, хоть не был уверен в том, что волшебники, оставшись без нашей поддержки, справятся. А потом уже стало не до размышлений.

Твари были очень сильны, почти не уступая мне по мощи. Меня выручало только зачарованное оружие, и если бы пришлось биться когтями, то мне несомненно пришел бы конец. Живучие, не прекращающие атаку даже после потери конечности, они обступили нас, пытаясь задавить количеством. Но глава Круга не ошибся с выбором союзников. Огромный демон с акульей головой рвал чудищ одного за другим, совершенно не обращая внимания на то, что на землю с шипением, капала его зеленая кровь. А огненное создание просто подлетало вплотную к монстрам и вспыхивало, обращая их в пепел. На мой взгляд, это существо было вообще неуязвимым. Третий демон не особо отличался от меня и тоже бился топором. Ему тоже приходилось непросто, так как твари стремились напасть со спины. Я ринулся к нему, и мы начали биться, прикрывая друг другу спины. Спина к спине мы встретили новую волну монстров.

Фарос с ведьмой все так же стояли у алтаря, ни одна из тварей не смогла преодолеть защищающие их силовое поле. В руках главы Круга была шкатулка, в которую из портала втягивалась струя какого-то сияющего вещества.

Магам Круга приходилось несладко, но они действовали слажено и без паники.

Вдруг раздался громкий хлопок, и воронка над нами начала затягиваться. Фарос закрыл шкатулку, и устало сел на услужливо поднесенный бесами стул. Бой закончился. Через несколько секунд купол над нами начал таять, пока не пропал.

В течении следующего часа все присутствующие приводили себя в порядок и оказывали помощь раненым. Для меня и других демонов был обеспечен особый уход. Нас окружила целая толпа девушек, смазывая наши раны какой-то мазью. Принесли напитки, напоминающие лимонад.

С нашей стороны погибших было двое, у нападавших – не менее четырех десятков. Как мне показалось, мы еще неплохо отделались. Однако хорошо, что бой не затянулся, иначе магам пришлось бы сложнее. После активации всех заученных заклятий им оставалось только прятаться за спины своих более живучих товарищей. В рукопашной их порвали бы в пять секунд. Сейчас многие из волшебников сидели у костра, спешно пролистывая свои книги, и стараясь побыстрее восстановить магическую силу. Мне это желание было хорошо понятно. Без сияющих в памяти заклятий, волшебник ощущает себя хуже чем воин без оружия.

Когда площадку привели в нормальный вид, бесы вернули на место стол с закусками и прикатили несколько бочек с прекрасным вином. Девушки вновь заиграли свои мелодии. А я немного пообщался с демоном, с которым мы сражались плечом к плечу. Его звали Лидрос, он, как и посланники, был родом с Даахаша. Существо было не очень общительно, но мы смогли найти общий язык и даже немного подружились. Он уже четыре года состоял в Круге, и владел замком и двумя деревушками.

Гуляния тем временем продолжались. Лорд Фарос привел к костру невероятно красивую девушку и одел ей на голову золотую диадему. Все присутствующие ей поклонились. Девушка, похоже, была немного растеряна происходящим. Лорд поднял руку и все замолчали.

– Братья и сестры, позвольте представить вам нашу новую сестру и королеву этого праздника! Велена, выйди вперед!

Девушка несколько испугано сделала шаг к толпе. И сразу раздались множество приветственных выкриков. Все вновь поклонились, но, как мне показалось, довольно неискренне. Фарос с улыбкой подошел к ней и провел рукой по ее телу.

– Не надо стесняться, моя дорогая, ты среди своих.

Все засмеялись. К Велене подошло несколько девушек и довольно грубо сорвали с нее одежду. А затем стали наносить на тело всевозможные рисунки. Девушка очень смущалась, но это, похоже, только еще больше веселило толпу и лорда. Видя мое недоумение, ко мне подошла Мэри и зашептала на ухо.

– Это обычный ритуал посвящения новенькой. Если девушка ведьма, молода и красива, то на одном из праздников ее посвящают в королевы. Но этот почетный статус ничего не значит. Она – просто жалкое создание, задача которого – быть «гвоздем программы». Вам это понравится, милорд.

Она улыбнулась.

– Эта девочка очень хороша собой, хмм... ей повезло… Столько внимания и эти ощущения, такое бывает лишь раз… Лорд нашел ее в одной из деревушек, и, впечатленный ее красотой, хотел сделать из нее игрушку для развлечений, но у девушки обнаружился неплохой талант к магии. А таким кадрами не разбрасываются.

Я обернулся к ней.