Роман Хренов - Длань хаоса

- Ну вот и отлично! Нам это без нужды, но если придется общаться с кем из влиятельных магов, просто рассказов о примененных чарах будет недостаточно, а вот аура... Но пока не будем об этом. Может быть, ты встретил кого-то из местных колдунов, который в лесу просто приятно проводил время.

Я кивнул, хоть ясно было, что никакой это не местный. Пятнадцать лет живет в лесу и убивает всех встречных.

Аркул издал громкий звук, и приземлился перед моей лошадью. Наш караван остановился, ну а я спрыгнул с коня и положил руку птице на голову. На меня накатили образы. Ко мне подошел Заким, и я попытался словесно изложить увиденное Аркулом:

- В нашу сторону движется группа людей с зеленой кожей. В километрах десяти от нас на восток, - кто-то из бойцов грязно выругался, но Заким оставался невозмутим.

- Они заметили Аркула и остановились.

- Сколько их и во что одеты? Есть среди них шаманы? Они должны быть с раскрашенными красной краской лицами. Собаки?

- Их около тридцати, в доспехах из выделанной кожи... нет, с раскрашенным лицом никого не было, но есть две собаки… по крайней мере у одного из воинов светящее поле защиты.

Заким кивнул, приказал всем спешиться, и готовиться к битве.

- Это изгнанники с Диких Земель. Видимо, отлавливают человеческие отряды и караваны. Если они действительно без шамана, то у нас неплохие шансы на победу… Еще есть время подготовиться к нападению!

Взволнованный купец обратился к нему:

- Может быть, они не станут связываться с нами и пройдут мимо?

Заким покачал головой.

- Нет, собаки все равно нас почуют. Логиры нападают и без численного преимущества, мимо нас они точно не пройдут. Надо биться здесь, очень плохо внезапно столкнуться с ними, поднявшись на какой-нибудь бархан. Поэтому все слушайтесь меня, и, может быть, мы проживем этот день!

Все завертелось. Люди забегали, выполняя приказы командиров. Испуганный купец отошел в сторону. Аркула послали в разведку, он должен был подняться в небо и, будучи в недосягаемости от стрел, сообщать о перемещениях врагов, а также о возможном применении магии.

На нас с Омаром у караванщиков была основная надежда. Дело в том, что купцы редко путешествовали под защитой сразу двух магов или демонов. Наши мощные атакующие чары обязаны оказаться неприятным сюрпризом для логиров.

Повозки разгрузили, отнеся товар в одну сторону, а лошадей и мулов – в другую. Потом часть повозок поставили полукругом, завалив на бок – какая-никакая, но защита. Такие преграды, конечно, можно без особого труда и перелезть, но не тогда, когда тебя стремятся убить. Я, немного поразмыслив, подошел к стоящему в стороне испуганному купцу:

- У меня есть право на два вызова нексуса. Это мне очень дорого обошлось, поэтому я по возможности хотел бы обойтись без этого.

- Что это за существа?

- Большие и сильные демоны. Если вы готовы возместить мне стоимость их вызова, я смогу призвать одного из них, и это может изменить исход битвы.

Купец заинтересовался, облизал губы:

- Сколько это будет стоить?

- По крайней мере, десять золотых. Если вы согласны, то я сделаю это… ну или мы попробуем отбиться самостоятельно.

Я не хотел терять вызов бесплатно, да и сумму назвал не особо большую. Купец посмотрел в сторону ожидаемых врагов, и кивнул. Я сразу же бросился разравнивать участок земли. Но на песке сделать ничего не получалось, и поэтому пришлось начертать пентаграмму на днище одной из неперевернутых повозок. Зачитал слова вызова, и почти сразу пентаграмма засветилась, а над ней появилось облачко, которое быстро сформировалось в могучую фигуру, с налитыми злобой глазами и огромной дубиной в когтистой лапе. Телега жалобно скрипнула под весом нексуса. Несмотря на испуганных людей, я приказал минотавру слезть на землю.

- Твое имя?

- Арругшш господин, - прорычал монстр.

- Спрячься вот за этой телегой и жди сигнала от этого человека, - я указал пальцем на побледневшего Закима.

- Твоя задача защитить этих людей и убить нападающих на нас лагуров Ты пойдешь в бой, как только Заким выкрикнет твое имя.

Заким дал знать мне, что все понял. Нексус, как я и ожидал, не удостоил меня ответом и только злобно рычал, пока мы со стражниками закрывали его тканью с повозок. Но я был уверен, что он сделает все, как приказано.

Омар только головой покачал.

- Ты полон сюрпризов, мой друг! Как-нибудь расскажешь, как тебе удалось добыть нексуса в личное пользование?

- Потом. Как нам сейчас действовать?

Заким вздохнул:

- Учитывая твоего демона, мы немного изменим план… заманим логаров в ловушку...

Нельзя сказать, что план Закима мне нравился. Как мне кажется, стоило использовать мою способность к полету, и атаковать логаров с воздуха. Они прежде всего бойцы ближнего боя, шамана среди них не наблюдается, поэтому я мог бы нанести им значительный урон, по возможности избегая выстрелов из их слабеньких луков. Но Заким был другого мнения и считал, что лучше противнику не знать о том, что я демон, тогда они будут более беспечны и попадутся в ловушку. Упор был сделан на нашей с Омаром магической мощи и на спрятавшемся демоне. Оставалось надеяться, что он понимает психологию логаров лучше меня и действительно знает, как правильно поступить. Поэтому сейчас мы с магом и еще десятком бойцов стояли за перевернутыми повозками и на них. Меня и Омара выставили чуть впереди, чтобы не мешать нашим заклинаниям.

Как Заким и ожидал, логары не стали чего-то ждать, а сразу пошли на нас, деловито помахивая топорами и дубинами. Было видно, что это невысокие, но очень крепкие ребята, напоминавшие скорее не орков из фильмов и фэнтезийных книг, а неандертальцев. Только кожа их имела зеленоватый оттенок, а из-за рта торчали клыки. При приближении к нам они ускорились, при этом не забывая прикрывать себя небольшими круглыми щитами. Совсем не глупые создания!

Наши бойцы открыли стрельбу из луков, вынудив нападавших прикрываться щитами и немного замедлиться. Омар рядом со мной зачитал заклинание, но я не увидел никакого видимого эффекта от его применения. Я же целился в набегающих врагов из арбалета. Зачарованные стрелы, обработанные моей духовной энергией, со страшной силой врезались в противника. Поскольку я мог немного воздействовать на траекторию полета стрел, то из пяти выстрелов, четыре легли точно в цель. Три попадания в голову и одно в сердце – и вот уже четверо нападавших упало на песок. И только один умудрился прикрыться щитом.

Логары страшно взревели и ускорили бег.

- Пора, Вальдемар! - крикнул волшебник, и мы по уже обговоренному плану нанесли удары по флангам нападающих.

Мой огненный шар врезался в бегущего зеленокожего, разрывая его на части. На насколько метров в стороны брызнуло пламя, и прокатилась взрывная волна, сбивая с ног и поджигая еще шестерых. Четверо с жуткими криками катались по земле, сбивая огонь с тела, а еще двое не подавали признаков жизни. У Омара удар вышел не хуже.