Роман Хренов - Длань хаоса

За обедом мы встретились с Наилем, и он вручил нам с Омаром по кошельку:

- Господа это ваши деньги от продажи лошадей и оружия, - он посмотрел на меня.

- В ваш, Вальдемар, я добавил деньги, что был должен за призыв, и хоть мы это и не оговаривали, деньги еще и за лечебное зелье, потраченное вами на моего человека.

Я махнул рукой.

- Не стоило почтенный Наиль, это было мое решение.

Он кивнул, и поднялся из-за стола.

- И все же я не хочу оставаться в долгу. Господа, уверен вы уже в курсе ситуации в городе. Мы с Закимом решили, что лучше будет отправиться в путь прямо сейчас, чем быстрее мы покинем Тарию, тем лучше. Подходящих бойцов мы, к сожалению, не нашли. К тому же, здесь нам придется оставить одного из наших тяжелораненых. Если мы поторопимся, то уже к ночи пересечем границу. Поэтому у вас на сборы полчаса.

Мы с Омаром кивнули, и пошли в номер собирать свои вещи.

Уже пятый день, как наш караван двигался по довольно крупному государству, называемому Калимат. Бесконечные горы песка, постепенно сменились на каменистые и глинистые равнины. Все чаще попадалась деревца и другая растительность. По словам Омара, чем дальше мы пройдем на север, тем более живописные места увидим. Антиохию, в которую мы направляемся, нельзя назвать особо красивой. Но если дорога однажды заведет меня в Тартугу, то я тогда увижу самые красивые места этого материка.

- В Тартуге встречаются обширные леса и чистые озера, а по восточной части проходит горная гряда. Можешь удивляться, но на ее вершине постоянно лежит снег. Такой красоты ты в Виталле не увидишь, мой друг...

Волшебник прикрыл глаза, размышляя о чем-то.

- Моя мечта, заработать достаточно денег и построить домик где-нибудь в горах. Эх-х-х, не зря эту страну уже сотни лет оберегает один из Высших магов…

- А логары там не появляются?

- Их Дикие Земли граничат с Тартугой, но в том регионе они ведут себя потише, все-таки Алар Беш силен и быстр на расправу. Тартуга почти любые проблемы с логарами может решить в одиночку, не прося помощи извне. Правда, у Алар Беша есть свой колдовской Круг, состоящий из опытных чародеев.

Мне стало интересно:

- А в ваших Кругах демоны есть?

Он кивнул.

- Разумеется, есть. Не очень много, но из того, что мне известно, даже в Круге Тартуги есть несколько демонов. Поэтому в этой стране не нужна многочисленная армия. Если Круг что-то не сможет решить, то всегда может позвать своего практически бессмертного лидера. Да и вообще, я тебе так скажу... сложно себе представить проблему, с которой не смогут справиться три десятка могучих волшебников при поддержке высших демонов.

Все это мне было интересно, но были вопросы, которые меня занимали куда больше. Поэтому я решил попробовать аккуратно узнать об истиной цели своего пути. Мы сейчас ехали чуть в стороне от каравана, в волшебник, похоже, был в настроении поболтать.

- Омар, а что ты можешь рассказать о Некапуре?

Он повернулся ко мне немного удивленный.

- Это небольшое государство к северу от Антиохии. Я бывал там пару раз, так себе место. Вроде и получше большинства южных стран, но жить там не просто из-за соседства с Дикими землями. Однако люди там живут однозначно богаче, чем здесь. А почему ты спрашиваешь?

Я пожал плечами.

- У меня случился конфликт с одним волшебником из Вольных Земель. После чего он, насколько я слышал, отправился в Арзарию, и по сведениям от знакомой ведьмы, хотел осесть именно в Некапуре. Вот и хотелось бы узнать, что эта за страна, где он мог там осесть, да и вообще, насколько опасно мне теперь там появляться.

Я сделал задумчивый вид. Волшебник взглянул на меня с легкой улыбкой, понимая, что я рассказал явно не все.

- В принципе, если хочешь, я могу поспрашивать в Антиохии о твоем маге, есть там у меня пара приятелей.

Я отрицательно покачал головой.

- Я подумаю об этом, но пока не нужно. Просто расскажи, что ты знаешь об этой стране.

Омару было известно не так уж и много. Некапур, как и другие приграничные страны, часто подвергался атакам с Диких Земель. Чаще всего удавалась справиться своими силами, но бывало, что и просили о помощи соседей. Правителем страны был герцог Феруш Барей. Также в Некапуре проживал один из архимагов по имени Дремар Лаэс, еще называемый Молчаливым. Никто не знал, откуда пошло это прозвище, возможно, оттого, что колдун был человеком необщительным, редко показывался на людях, и, похоже, даже с другим архимагами виделся лишь по необходимости. Он проживал в своем замке, находящемся в столице Некапура, Фарате. И, похоже, уделял большую часть времени магическим изысканиям. Насколько Омар слышал, архимаг лично не участвовал в управлении герцогством, но оказывал правителю всяческую поддержку.

В Некапуре была неплохая армия, но не было Круга магов, что частично компенсировалось небольшим отрядом волшебников, служащих герцогу Ферушу. Когда случались нападения логаров, солдаты с магами обычно успешно отбивали все атаки, изредка обращаясь за помощью к архимагу.

Ничего более ценного Омар мне не сообщил, однако из уже услышанного мне стало ясно, что задачу мне бог поставил непростую. Вполне возможно, что нужное мне находится у архимага. Кусок сердца придется не просто украсть из какой-то хижины отшельника на окраине королевства, а похоже, что для этого придется повоевать в столице государства с регулярной армией. Стоило это все хорошенько обдумать.

Наш путь продолжался. Караван уже неделю двигался по равнинам Калимата. Несколько раз мы останавливались в небольших городках, но чаще разбивали лагерь посреди степей. Климат тут тоже был засушливый, но хотя бы не приходилось идти по песку. Иногда встречались кочующие отряды подозрительных личностей, но с нами такие не связывались. Завидев мои крылья и жуткое лицо, они предпочитали сразу же сворачивать с нашего пути. Учитывая, что бойцов в отряде теперь было немного, меня просили почаще демонстрировать свою демоническую внешность, поэтому шлем я одевал только въезжая в город. В одном из городков, купцу все же удалось нанять пару солдат, но даже теперь наш отряд состоял всего лишь из четырнадцати охранников, Закима и нас с Омаром. Что было слишком мало для такой опасной местности.

В пути я при каждой возможности занимался переписыванием заклинаний из блокнота в книгу. Сидя на лошади делать это было невозможно, но на привалах и остановках на ночь получалось. Пусть не быстро, но новая книжка наполнялась сияющими строчками заклятий.

Логаров, к счастью, нам больше встречать не доводилось, а звери и редкие демоны не связывались с отрядом, убегая с дороги, лишь заметив наш отряд. Мне опять становилось скучно, и я все чаще думал, что такая работа не для меня. Не хотел бы годами ездить по пескам, охраняя караваны.