Роман Хренов - Длань хаоса

Итоги битвы были неутешительными. Из четырнадцати наших бойцов погибло восемь. Еще троих, включая Закима, нам с волшебником с трудом, но удалось спасти. До самого вечера, мы накладывали на раненных заклинания лечения, не отвлекаясь на другую работу. А в это время оставшиеся на ногах стражники приводили наш караван в порядок. Многие телеги были перевернуты, некоторые повреждены. Четыре наших лошади и три мула тоже не пережили нападения. Но люди Закима быстро нашли в боковых пещерах временный лагерь наших врагов, и привели к нам двадцать две лошади, часть из которых мы тут же запрягли в повозки. Две наши телеги уже не могли продолжать путь, и нам пришлось перенести часть груза на лошадок разбойников.

Все время пока мы занимались лечением стражников и Закима, восстановлением каравана занимался сам купец. Наиль не получил серьезных ран в этом бою, и сейчас всеми силами стремился поскорее продолжить наш путь. Я и сам понимал, что сбежавший разбойник, может подготовить другую ловушку. Ведь наш караван сейчас ужасно ослаблен и не переживет еще одного нападения. Поэтому, не смотря на наступление ночи, мы выступили в путь, надеясь через десять часов оказаться под защитой стен города.

Всю ночь и большую часть дня наш караван практически без остановок двигался по скалистой местности. После выхода из ущелья дорога стала немного легче, и мы смогли немного ускориться и до наступления ночи таки увидели Рошар. Это был небольшой пограничный городок Калимата, от которого до нужного нам Занбара было ехать всего лишь пару дней.

Мы все были так измотаны, что почти всю дорогу провели в молчании. Даже вступив в город, у нас было лишь одно желание – нормально поесть и завалиться спать. К счастью, Закиму уже стало лучше, и он вместе Наилем смог быстро найти подходящий постоялый двор, где уже через час мы и наши люди спали в нормальных кроватях.

Нам с Омаром как обычно сняли одну комнату на двоих. Мой товарищ был сильно измотан последними событиями, так что, видимо, планировал проспать в номере до обеда. Ну а мое демоническое тело было покрепче, и уже к десяти часам утра, я наслаждался завтраком с купцом и нашим начальником охраны. Этих людей я уважал уже значительно больше, чем в начале пути. Они не могли позволить себе отдохнуть больше необходимого, слишком большая ответственность лежала на их плечах.

За разговором я узнал, что Наиль уже навестил магистрат, рассказав о нападении бандитов, а также посетил гильдию, прося помощи в найме охраны. Сейчас они планировали отправиться в торговый район, где хотели договориться о покупке пары телег и сбыть лишних лошадей, а также оружие, доставшееся нам от разбойников. Мне, естественно, заниматься этим совсем не хотелось, поэтому я решил дождаться пробуждения Омара, и вместе направиться в ближайшую лавку волшебника или алхимика, чтобы пополнить заряд наших амулетов.

Рошар оказался довольно живописным небольшим городком. Климат тут был значительно лучше, чем в южных странах. На улицах хватало небольших скверов и мини-парков, усаженных экзотическими деревьями и кустами. После десяти дней, проведенных на крупе лошади или в палатках посреди пустынь, посидеть в тени у фонтана было необычайно приятно. Мне очень хотелось сейчас бросить все, чтобы провести хоть недельку в безлюдном лесу или каком-нибудь пляже на берегу океана. Но я понимал, что сейчас нельзя расслабляться, уже скоро мой контракт охранника будет закрыт, и мне больше не придется заниматься этой работой.

Этот день был наполнен событиями. Я вместе с Омаром посетил лавку местного волшебника, где мы смогли восстановить силу наших амулетов, и обновить чары, наложенные на оружие. Тут же прикупили по паре зелий регенерации, потраченных ранее на раненых солдат.

Вечером состоялся разговор с Наилем, в котором купец поблагодарил нас за службу и вручил нашу долю от проданных лошадей и снаряжения нападавших. Кроме того, поведал о состоянии нашего каравана. Как оказалось, купцу удалось нанять в городе четырех охранников, и на следующее утро мы должны были отправится в путь дальше. При благоприятном исходе, через три дня мы должны прибыть в Занбару. И уже там наша с Омаром работа будет закончена. С нами полностью рассчитаются, а Наиль вместе с Закимом и отрядом стражи останутся в городе еще на пару месяцев. Купец поинтересовался по поводу моих будущих планов, намекнув, что опытному волшебнику всегда найдется работа в гильдии. Однако я не выказал желания и дальше промышлять охраной, поскольку планировал отправится в Некапур, о чем ему и сообщил. По Омару ситуация была еще не совсем ясной, но похоже, что мой друг планировал какое-то время задержаться в Антиохии.

Уже перед сном заглянул в кошель, выданный купцом и содержавщий мою долю добычи. Я стал богаче еще на тридцать два золотых, что тоже сейчас было очень не плохо. Единственное, что немного портило мне настроение, так это то, что этот колдун Армар Саид смог бежать. Вряд ли он забыл меня, и, возможно, наши пути еще пересекутся. А он как колдун, как я уже понял, был более высокого уровня, чем я или Омар. С такими неспокойными мыслями я и погрузился в сон.

Наш караван приближался к конечной цели нашего пути. Дорога была на удивление безлюдна, а природа радовала меня с каждым днем. Пустынные безжизненные равнины остались далеко позади, и сейчас мы ехали по вполне неплохим землям. Лесов и рек тут еще не было, но на земле уже была какая-то растительность. Всё чаще нам встречались вспаханные поля, засаженные местным аналогом пшеницы и кукурузы. Мне нравились эти земли все больше, и я надеялся, что дальше начнутся действительно красивые места.

Удача наконец улыбнулась нам, и за три дня путешествия нам не встретилось ни бандитов, ни каких-либо других опасностей. Мы благополучно добрались до Занбары, и купец наконец сдал товар своим компаньонам.

Мы с Омаром, как обычно, разместились в одной из таверн города, и уже к вечеру, нас навестил купец в сопровождении Закима. Наиль был в отличном настроении и дружески обнял нас за плечи.

- Господа, хочу поблагодарить вас обоих за вашу неоценимую помощь в этом походе. Вы сами знаете, как сложен был путь, и сколько раз мы все оказывались на краю гибели. Я только что вернулся из гильдии, где рассказал о вашей помощи, оставив вам самые лестные рекомендации. Через пару месяцев мы снарядим обратный караван в Тахуму, и я был бы рад, если бы вы отправились со мной.

Омар слегка поклонился в ответ.

- Почтенный Наиль, мы с Вальдемаром уже обсуждали наши дальнейшие планы и, к сожалению, мы не сможем присоединиться к вам.

Купец кивнул нам.

- Ну что ж, это ваше право, господа. Если вдруг передумаете, то обязательно найдите меня, я буду жить у своего родственника Шауна Забаи, все в этом городе знают его дом. И надеюсь, что в будущем наши дороги еще пересекутся. А пока хотел бы рассчитаться с вами. Также надеюсь через час увидеть вас обоих в доме Шауна. Мы с родичем планируем небольшой праздник в честь моего возвращения. Вы там будете дорогими гостями.