Роман Хренов - Длань хаоса

Логары в километре от города разбили большой лагерь, и почти все их шатры располагались в некотором отдалении друг от друга, на случай атаки метеоритом. Некоторые из них, видимо принадлежавшие шаманам и полководцам, были прикрыты куполом защиты.

Меня отпустили в штаб-квартиру магов отдохнуть и восстановить силы. Уже там, ужиная в компании остальных волшебников, я смог узнать более подробные новости об осаде.

Всем сегодня пришлось несладко, особенно досталось защитникам надворотной башни. Погибло около ста пятидесяти стражников, и мы чуть не лишись одного из магов. Значительно проще пришлось тем, кто прикрывал северную и восточную стену. Там тоже были нападения демонов, однако довольно редкие. Как оказалось, сложность на тех участках была не в отражении атак, а чтобы помешать летающим монстрам проникнуть в город, убивая и похищая граждан. А они очень успешно это делали, даже по первым прикидкам демоны уволокли многие десятки людей.

Волшебники также обсуждали действия логаров и появление архимага. Всем было очевидно, что без его поддержки город понес бы огромные потери. Поэтому оставалось надеяться, что лорд Шан не посчитает нахождение в Самбуле скучным и не уйдет в другое место. Про него ходило множество слухов, и по большей части положительных.

В следующие два дня не произошло ничего особенного. Логары изматывали наши войска ложными атаками, а также обстрелом из луков. Четыре раз посылали к нашим стенам песчаных големов. Эти малоуязвимые для катапульт и простых чар монстры создавали немало проблем. Они очень плохо поддавались простым заклятиям, и иногда требовалось около десяти огненных шаров, чтобы разрушить чудовищ. Мое заклятие обездвиживания на них не действовало, поэтому мы выработали такую стратегию. Поджидали, когда монстр подойдет поближе, после чего всей группой закидывали его заклятиями.

Один раз логары подготовили нам неприятный сюрприз. Мы, как и до этого, выждали, когда голем пройдет ров, но как только мы обрушили на него чары, то растерялись от неожиданности. Монстр оказался абсолютно невосприимчив к первым семи огненным шарам, и только последние два шара смогли его немного замедлить. Проклятые шаманы наложили на него заклятия защиты! Пришлось Нуарии лично использовать свое великое заклятие, иначе мы вполне могли бы остаться и без ворот.

Сам архимаг на стенах больше не появлялся, но его сопровождающие часто помогали нам. Юноша, которого звали Алрон, являлся учеником или сыном волшебника, и был очень одаренным магом. Его могущество почти не уступало главе самбулских магов. А воин по имени Римус заявил Нуарии, что его присутствие на стенах сейчас не требуется, поэтому он в одиночку отправится на улицы города, где займется истреблением летающих демонов, продолживших тактику перелета через стены и похищения людей. И, судя по слухам, что ходили среди солдат, он за сутки истреблял тварей больше, чем десять патрулей стражи. Но, не смотря на все его действия, демонов все ровно оставалось слишком много.

Если в плане защиты стен все складывалось более-менее нормально, то в части похищения людей ситуация была критическая. Крылатые демоны и днем и ночью сновали по улицам города, вламываясь в дома и нападая на жителей. Потери приблизились к нескольким сотням и тогда, наконец, градоначальник смог уговорить архимага вмешаться. В центре города на высоте пятнадцати метров завис сияющий шар. Не знаю, что это за колдовство, но его действие я ощутил сразу.

Это случилось на третью ночь после того первого штурма. Я проснулся с жуткой болью в голове. С хрипом и стоном упал с кровати… Вскоре в комнату прибежали мои соседи, с удивлением смотря на меня, корчащегося на полу. Хорошо, что Нуария оказался рядом. Он подошел ко мне и прижал к голове рубиновый кулон. Сразу стало легче, я смог подняться, и начать что-то соображать.

Сотник повесил амулет мне на шею и поясни ситуацию:

- Лорд Шан установил над городом Святой Символ Эгеи. Это такой Светлый Мир, в котором живут небожители, заклятые враги Темных Миров. Теперь демоны не смогут и на сотню метров подобраться к городу, боль сведет их с ума. Но, как видишь, нашим собственным демонам тоже приходится не просто, поэтому не снимай этот амулет, пока Символ не уберут. Он защитит тебя от энергий Светлых Миров.

Люди стали расходится, в комнате остался только Нуария. Я поинтересовался:

- А почему сразу так не сделали? Мы почти три дня сражаемся с этими тварями! А избавиться от них было так просто…

Он усмехнулся, покачивая головой:

- Даже для архимагов создание Символа сложно и требует большого расхода сил. Думаю, лорд Шан сейчас сильно измотан и, случись нападение, он не сможет достойно его встретить. Поэтому подобные чары применяют очень редко.

Я задумался. Командир уже собирался уходить, но я решил уточнить некоторые моменты.

- Это заклятие действует на всех демонов, даже высших?

Нуария покачал головой.

- Это не заклинание, а скорее ритуал, и он не является панацеей от всех жителей Темных миров. Высший сможет сопротивляться этому воздействию, даже старшие на это способны. Знаешь...

Маг вернулся в комнату, задумчиво поглаживая свою бородку.

- Раз выпал такой шанс, то тебе стоит потренироваться, научиться выдерживать это воздействие. Пусть вы, посланники, далеко не самые сильные демоны, но все же относитесь к старшим. Вам вполне по силам научиться выдерживать боль. В будущем это тебе может помочь, если вдруг окажешься в храме какого-то божества.

Я поблагодарил его за совет и волшебник ушел. А сам задумался. Возможно, действительно стоит воспользоваться ситуацией и потренироваться. Вдруг однажды будет конфликт с какими-то жрецами или даже богом... Поэтому, несмотря на страх боли, я осторожно снял амулет, положив его в стороне от себя. И чем дальше от меня он находился, тем сильнее накатывали волны боли. Но теперь я уже знал, в чем дело и не волновался. Поджав под себя ноги в позе медитации, постарался расслабиться, и научиться выдерживать это враждебную энергию.

Следующие три дня логары по-прежнему не принимали никаких серьезных попыток захватить город. Посылали к стенам песчаных великанов, а один раз я был свидетелем того, как такого великана сопровождали големы поменьше. Около двух метров ростом, медленнее простых людей, но, без сомнения, намного превосходящие их в силе и выживаемости. Если бы закрытый защитными чарами великан смог пробить ворота, то эти шесть големов, без сомнения, устроили бы нам веселенькую жизнь... Думаю, им по силам было бы удерживать ворота до прибытия подкрепления от логаров. В отношении атак с воздуха нападающие тоже поменяли тактику. Демоны больше не могли влететь за стены города, но они могли взять булыжник в лапы, подняться вверх на несколько сотен метров, и сбросить камень на головы не подозревающих об опасности стражников на стенах. От таких атак погибли немногие, но людям пришлось дополнительно беспокоиться и о таких подлых ударах.