Роман Хренов - Длань хаоса

После того как я закончил, то поднялся в небо и постарался вернуться поскорее в свое тайное логово. Успел заметить, что натиск крылатых демонов начал спадать, и люди, вздохнув с облегчением, один за другим потянулись к емкостям. Пили настолько много, что разносчики воды начали подливать в емкости еще воды... По моим подсчетам, примерно через час большая часть защитников ослабнет настолько, что уже не сможет защищать стену. Поэтому у меня еще было немного времени, чтобы приступить ко второй части плана.

Вернувшись в здание, я одел на себя все свое снаряжение и повесил топор за спину, после чего сел на пол, постаравшись расслабиться. Балдор был рядом и я сразу ощутил, что моя аура с каждым мгновением набирает силу, меняя свой внешний вид. Это было не радужное свечение, как у архимагов, меня окружало что-то темное с алыми молниями по всей поверхности. Но уже скоро эта аура поблекла и стала почти такой же, как была у меня всегда – бог не забывал о маскировке. Но мощь осталась, и я сразу же достал свиток со Стазисом Карнуола, постарался поскорее запомнить великое заклятие. После того, как оно засияло в памяти, с трудом, но смог добавить туда еще одно. Учитывая, что чары действуют четыре минуты, мы с богом решили, что этого времени может не хватить, и лучше перестраховаться, взяв два заклинания. Оставалось надеяться, что у Балдора хватит сил на все остальное. Весь сегодняшний мой план, по сути, строился на его участии. Удерживать великие чары само по себе уже было тяжким грузом, но я убрал свитки и достал книгу заклятий. За пятнадцать минут запомнил Лечину Негура и Покров Теней. Возможно, я мог добавить и что-то еще, но это потребовало бы слишком много времени, а его и так уже не хватало. Кроме того, были опасения, что мой разум просто не выдержит такую мощь. Отправив Криса в направлении замка волшебника, я с помощью чар изменил свой облик, создав иллюзию простого человек и, выйдя из здания, побежал в сторону главных ворот. Напряжение в моем разуме сразу же уменьшилось после активации одних из чар.

На улице творила паника, тут хватало вернувшихся крылатых демонов, и бегущий человек не особо выделялся из мечущейся толпы. Но мне нужны были не ворота, а высокий дом одного из аристократов. Я уже давно приметил это здание, оттуда хорошо просматривалась часть стены и надворотная башня. Добравшись до нужного мне строения, зачитал на себя Покров Теней и взлетел на крышу. Днем невидимость была не так эффективна но, учитывая панику и нападение демонов, не думаю, что кто-то станет особо всматриваться в мелькнувший полупрозрачный силуэт.

Наконец-то я смог увидеть, что творилось на стенах, и понял, что мой план успешно реализуется. Под сотню стражников, еще недавно сражавшихся на стенах, сейчас не могли принимать участие в бою. Большинство из них спало, другие еле передвигали ноги. Волшебники города носились между сонными воинами, пытаясь и накладывать на них заклятия, и одновременно защищать от не прекращающих свои атаки летающих демонов. Переговорные амулеты не действовали, но мне было ясно, что сейчас командование защитников, отправив гонцов, пытается перебросить сюда стражу с других стен, чтобы восстановить ослабленные позиции. Но позволить им сделать это я не мог. Поэтому достал свиток, данный мне шаманом, развернул и зачитал непонятную мне абракадабру. Свиток вспыхнул и осыпался пеплом, а я попытался разобраться, что происходит в рядах логаров. Первые две минуты казалось, что там ничего так и не произошло, но потом я услышал оттуда звук рога. Защитники стен забегали, как ошпаренные, стягивая к воротом всех, кого могли. Я видел, как несколько волшебников метают огненные шары в приближающуюся могучую фигуру великого голема. Но вторая такая же уже подходила к стене чуть правее. Через несколько минут первые логары, добежавшие с лестницами к стенам, уже появились наверху, вступая в прямое противостояние с защитниками города. Все больше и больше лестниц ударялись о стену, и по ним хлынули непрекращающееся потоки зеленокожих воинов. Защитники, сонные, и те, кто прибежал на помощь со стороны, не могли оказывать эффективное сопротивление, и гибли десятками.

А я все ждал, не замечая, что невидимость слетела с меня. И чуть не поскользнулся на черепице крыши, когда увидел сияющий алым портал, раскрывшийся у основания башни. Оттуда вылетел могучий демон с огромным моргенштерном в лапе, начав сходу крушить логаров, разбивая им черепа и сминая доспехи. Он был более двух метров ростом, с чешуёй, имеющей красноватый оттенок, и глазами, светящимися алым. Он сразу внес опустошение в рядах противника, а затем, не тратя время, понесся к великому голему, и, зависнув над ним, начал бить его по голове. Вслед за демоном из портала появилась фигура в красивом синем балахоне с сияющим жезлом в руке, которую я уже заждался. Архимаг сходу зачитал фразу и логары напротив него застыли, не в силах противостоять заклятию. Дальше тратить время я не мог, увидел лишь, что в мага со стороны шаманов летит какая-то темная гадость, напоминающая стаю мух, а маг поднял руки, зачитывая что-то в ответ. Что было дальше, посмотреть возможности не было. По уговору с Уринхаем, его шаманы должны были дать ожесточенный бой архимагу, отвлекая его и изматывая. Ну а я на всех парах несся к замку волшебника и надеялся, что мне хватит времени найти нужный мне артефакт.

На улицах творилось настоящие безумие. Люди и стража носились туда-сюда, а с неба на них нападали демоны. На летящего без крыльев человека, как теперь показывало меня заклятие Личины, никто не обратил внимания. Толпе было не до этого. В общем, я быстро долетел до замка архимага, приземлившись в пяти метрах от каменной стены. Стена была высотой под четыре метра, и охватывала замок по кругу. В центре строения была невысокая, но мощная башня. Крис уже был недалеко, ожидая меня, его лицо было прикрыто шарфом. По нашей договоренности, мы планировали войти в жилище мага через калитку в воротах, поскольку просто перелететь через стену не было возможности. Сверху замок накрывали защитные чары, а бойницы в стенных башенках были слишком маленькие, да и те, без сомнения, имели неприятные сюрпризы.

Я достал сердце Балдора, приложив его к груди Криса и стал наблюдать, как аура человека меняется. Поскольку у него не было амулета против Стазиса и иных чар, то бог предложил временную альтернативу – изменить духовную оболочку вора и наделить ее необходимым сопротивлением к заклятиям. Это давало лишь короткий временный эффект и практически уничтожала ауру, но оставлять головореза в живых я все равно не собирался… Готово!

А вот теперь можно было и попроситься в гости. Мы, подойдя к арке ворот, постучали подвесным молотком по металлической пластинке, призывая привратника. Поначалу никто не отвечал, поэтому я начал колотить в пластинку со всей силы. Наконец мы услышали раздающийся звук открываемых засовов и легкий скип. Калитка приоткрылась и на нас посмотрел мужчина лет сорока. Он гневно крикнул: