Роман Хренов - Длань хаоса

В целом, племя Кобр не было столь кровожадным, как те же Тигры, поэтому на их земле жило довольно много людей-рабов, которые, конечно, пребывали в постоянном страхе, но у них было хоть немного свободы. В других же племенах, например, живущих рядом с Тарией, пленные содержались в бараках, эксплуатировались жесточайшим образом, и поэтому жили не очень долго. Обычно – несколько лет. Заканчивающиеся рабы вынуждали логаров делать новые и новые набеги…

По нашему соглашению с Уринхаем, армия логаров должна была явиться под стены горда через четыре дня. Была высокая вероятность, что уже через пару дней их передвижение будет замечено. Но моим планам, я надеюсь, это не помешает. Крис, как и было ему приказано, смог достать целый мешочек снотворного зелья. Этого вполне хватило бы, чтобы отравить пару колодцев. Также у меня была с собой и данная Уринхаем склянка с концентратом сильного яда, но я не собирался её использовать. Взял только для того, чтобы шаман не сомневался в моей кровожадности, заодно повлияла и природная бережливость. Возможно, в будущем еще пригодится.

Я старался лишний раз не высовываться, и с Красавчиком встречаться только ночью. Мне удалось узнать несколько его тайных берлог, в которых я и сам мог при необходимости затаиться. В одном из таких мест оставил свой доспех и остальную часть своего снаряжения.

Хоть Крис и вынужден был работать на меня, но был мне неприятен. Я ни на минуту не забывал, что это за человек, и что до того, как Балдур поработал с его разумом, он планировал меня прирезать. Кроме того, приобретая сонное зелье он, без сомнения, засветился, и хоть пока продавшие ему товар думают, что головорез затеял очередную кражу, но после того, как в разгар нападения логаров на стенах начнут засыпать люди, многое изменится... Ищейки наверняка нападут на след Красавчика… а у меня в Арзарии еще хватает дел. Поэтому после завершения миссии с головорезом мне придется распрощаться. Скорее всего, придется его утилизировать…

По прошествии еще одного дня я решил, что мне пора обзавестись подходящим алиби. Поэтому в очередной раз пообщался с хозяином таверны, где проживал, и поспрашивал его о ближайших странах, в первую очередь о Викане и Буйрате. Донося мысль, что в ближайшее время хочу отправится туда в поисках работы. После этого расплатился за постой и демонстративно вышел через городские ворота. Это было днем и меня многие видели, надеюсь, что хорошо запомнили. Я расправил крылья и улетел в восточном направлении. Но уже через десяток километров приземлился и зачитал на себя заклятие Личины Девора, полностью изменив облик и ауру. Затем переоделся в новую одежду, заблаговременно мною запасенную, а старую спалил в костре. После этого я, выждав пару часов, вернулся в город. Прошел через ворота, словно обычный человек в поисках работы. И уже в городе направился к схрону, где были припрятаны моё оружие и доспех. В одной из берлог Криса, в старом разрушенном доме, мне предстояло провести еще пару дней. Воды с провизией я немало заготовил впрок, поэтому мне не пришлось лишний раз рисковать, выходя из убежища.

Спустя еще пару дней я проснулся от раздающегося повсюду звона колоколов. Сигнализирующих, что к городу подходит враг. Перевернувшись на другой бок, продолжил прерванный сон. Сегодня днем и ночью нападения все ровно не будет – зеленокожим нужно будет подготовиться к штурму, восстановить силы после перехода, окружить город заклятиями и призвать своих песчаных големов. Интересно, все же – песка вокруг города особо то и не было... может, голема можно создать из любой почвы?

Этим же вечером ко мне пришел Крис. Он тоже был в курсе, что завтрашний день, скорее всего, станет решающим. Все эти дни он находился в еще одном из своих убежищ. Прямо сейчас толку с него не было, поэтому я приказал ему отдыхать и набираться сил.

Поле Гурхара логары установили еще ночью, и мне стало понятно, что отныне переговорные амулеты вышли из строя. Была большая вероятность, что уже с утра начнется штурм. Но ни утром, ни вечером я не планировал вмешиваться в события. Защитников города стоило убедить, что нападение идет, как обычно. Поэтому молодые шаманы оттачивали навыки колдовства, призывая големов, а логары под их прикрытием займутся уничтожением рва окружающего город. А вот уже завтра, когда подступы к городу будут подготовлены, начнутся настоящие боевые действия.

В своем убежище я провел целый день и часть ночи, и уже когда до восхода оставались пара часов, понял, что настало время действовать. Город уже начал просыпаться и паниковать – логары хоть пока и не нападали, но своих летающих демонов уже выслали, и те теперь досаждали стражникам на стенах и простым гражданам. Заблаговременно заготовив три Покрова Теней, я покинул убежище и сразу же призвал чары, став для окружающих невидимым. В этом состоянии быстро понесся в сторону главных ворот, стараясь лететь поближе к земле – на случай, если встретиться какой ушлый маг и сможет что-то разглядеть под оболочкой чар.

Через шесть минут я уже был у стены, зависнув в нескольких метрах от нее с внутренней стороны. Наконец-то мне выпала возможность увидеть армию, подступившую к городу. Все пространство вдали от стен, было усеяно шатрами, их здесь были сотни. Между ними ходили патрули из групп логаров, оберегая сон своих собратьев. Были там и великие големы. Два великана ростом с крепостную стену, замерли в паре сотен метров от испуганных стражников на стенах. Несколько десятков демонов наматывали круги над лагерем, защищая зеленокожих от любой угрозы с небес. Но намного больше их носилось над самой стеной, тут их были сотни. Они нападали на стражу, пытаясь своими когтями разорвать людей или, поднимаясь повыше, бросали на их головы камни. То и дело кто-то из людей падал на землю окровавленный или срывался со стены, улетая в темноту. Демонам тоже было непросто – на стенах хватало метких лучников. И один за другим крылатые монстры падали с неба, нашпигованные стрелами. Как и обещал шаман, тут было жарко.

У меня оставалось где-то пятнадцать-двадцать минут, пока заклятие развеется, но не это меня беспокоило. Трудность была в том, чтобы не столкнуться с одним из сражающихся. Я приземлился на стену и стал украдкой передвигаться к одной из емкостей с водой, встроенных в стену. У нее была небольшая крышка и, открыв её, я отсыпал туда порошка из небольшого мешочка. После этого, с трудом обходя стреляющих в небо людей, направился к другой емкости. Мне нужно было посетить примерно восемь таких мест на стене и основных трех башнях. Работа не такая уж и простая в нынешней ситуации. Хорошо еще, что защитники использовали в основном дальнобойное оружие, и не особо бегали туда-сюда по стене. У меня были с собой еще два запасных заклятия, и когда действие чар стало ослабевать, я зачитывал их снова и снова. За двадцать минут мне удалось всыпать порошок в семь из восьми емкостей с водой. До последнего было не добраться, там как раз плотно засела группа стреляющих лучников.