Александра Лисина - Маг [СИ]

– Вот уж и правда я полный дурак. А ларчик-то просто открывался!

– Поздравляю, – со смешком сообщил откуда-то сверху Макс, убрав оставшийся от корешка пепел. – Ты сегодня превзошел сам себя. Тагор в руках не карателя, а мага… имей в виду: если об этом кто-нибудь узнает, тебя сожгут на костре, как отступника.

– Да, – рассеянно отозвался я, по-новому взглянув на свое оружие. – Хотя велика вероятность, что до костра я просто не доживу.

– Это еще почему?

– Мы с тобой только что наглядно доказали, что в действительности с базовой магией может работать абсолютно любой маг, который нашел способ достаточно долго находиться на изнанке. Его пол, возраст, уровень силы, специализация не имеют никакого значения. А если учесть, что для получения дыры в барьере достаточно иметь под рукой лишь исправно работающий прибор с соответствующей функцией, то на это способен вообще любой. Понимаешь?

– Урр, – тихонько боднул меня носом вернувшийся Первый.

– Да, малыш. Еще с этой магией можем работать мы с тобой. Просто потому, что способны ее видеть и подолгу находиться на изнанке, где базовые нити так же реальны, как в верхнем мире. Тебе это, правда, без надобности. Ты и без тагора опасней всех живых. Но думаю, что не ошибусь, если скажу, что нашел еще одну вескую причину, по которой шайенов в свое время было велено уничтожить без суда и следствия.

– Так. Стоп, – встрепенулся Макс. – Думаешь, шайенов изначально и создавали, чтобы они могли работать с базовыми нитями, не ставя под угрозу простых магов?

Я только невесело улыбнулся. Потом еще какое-то время постоял, крутя в руках изрядно поношенный, покрытый царапинами, невесть кем и когда изобретенный прибор. И со вздохом убрал его на изнанку.

– Правильно, – с облегчением вздохнул Макс. – Такие вещи нельзя бросать где попало. Мало ли, кто наткнется?

– Еще бы чехол для него сделать. Не на виду же его носить, если понадобится?

– Сделаю. Мерки только сниму и сошью.

– Спасибо, – вздохнул я, больше не чувствуя особого энтузиазма от новых открытий. – Пойду прогуляюсь на ночь глядя, что ли? Первый, ты со мной?

– Уф! – радостно подпрыгнул улишш, предвкушая славное развлечение.

– В этой личине пойдешь? Или матрицу все-таки поменяешь? – поинтересовался дом.

– Наверное, в этой. К ниису мне только завтра. Да и утомился я вытаскивать из себя острые предметы. Кстати, Макс… как думаешь, есть ли смысл задавать Шарану вопросы по поводу отступников?

– Тебе зачем?

– Из фиксаторов много базовых нитей за раз не наделаешь. А если я начну скупать их телегами, то нер Шайд (да и не только он) обязательно заинтересуется причинами. Но я тут подумал – может, нам попытаться на черный рынок выйти? Найти того, кто делает их нелегально?

– Даже не вздумай, – предупредил Макс. – Каратели закрывают глаза на существование ночных гильдий лишь до тех пор, пока те не заходят слишком далеко. Если Шаран или Лоорг хотя бы раз в этом замараются, то столицу вычистят тагорами, как припортовые районы, когда ты там впервые появился. Думаешь, «ночникам» это надо? Если что, они же тебя первыми и сдадут. Так что не лезь в это дело, Олег. Ни в какой личине. Понял?

– Понял, – снова вздохнул я. – Но все же согласись: отступники не сами же по себе живут и спокойно работают в запрещенной области? Это не простые дворники – маги. Причем, скорее всего, артефакторы. Быть может, бытовики. В худшем случае, универсалы. И кто-то постоянно снабжает их материалами, теми же артефактами… даже имея хорошее прикрытие в гильдии, одиночкам выжить очень сложно. Всего одна осечка с клиентом, и сразу жди в гости команду карателей. А Шэд как-то сказал, что отступники если не процветают, то все же их достаточно много в Архаде. И мне показалось, что есть смысл кого-нибудь из них поискать.

– Ты сперва с другими проблемами разберись. Тебе мало клана Ночи? Мало того, что тобой заинтересовался Лоорг? На мой взгляд, ты и так слишком много им о себе рассказал. Тот же Рез получил достаточно доказательств, чтобы связать тебя с мастером Шалом. Думаешь, ему будет трудно настрочить анонимный донос в Орден и намекнуть, что на самом деле каратель жив и вообще, не тот, за кого себя выдает?

Я нахмурился.

– В случае такого доноса каратели первым же делом явятся с расспросами именно к нему. Как к уважаемому мастеру-зодчему, который вернул в Орден мое оружие и во всеуслышание заявил, что мастер Шал мертв. Любой намек на то, что это ложь, поставит под угрозу жизнь Реза. Причем не только его, но и всей его семьи.

– Да. Но как только он перестанет опасаться за жену и детей или поймет, что ему нечего терять, у тебя появятся проблемы.

– Правильнее сказать, у одной из моих матриц могут появиться проблемы, – поправил я Макса. – Но мне ничего не стоит ее заменить. Хотя в чем-то ты прав: я недостаточно хорошо продумал этот вопрос.

– Так думай быстрее. Это ведь и моя безопасность тоже. Если ты по каким-то причинам исчезнешь, что я буду тогда делать? О ком заботиться? Кого ругать?

Я усмехнулся.

– Ну хотя бы с Шэдом продолжишь препираться. Чем тебе не занятие?

– Да с ним уже скучновато стало, – по-стариковски вздохнул Макс. – Раз в десять лет придет, пообещает перерождение, поговорит о том о сем и снова уйдет. А с тобой интересно. С тобой я прямо чувствую, что живу.

– Тогда терпи, – философски пожал плечами я. А потом свистнул улишшу, подхватил с кресла кафтан и ушел гулять. Благо погода к ночи наладилась и хотя бы в ближайшие пару ринов обещала не обрушивать на мою голову проливные дожди.

Утром, спускаясь по лестнице, я услышал странный звук в той части дома, где обитали слуги. Потом звук повторился, так что я повременил с завтраком и прошелся по коридору, откуда несколько дней назад убирали трупы. Звук раздавался из-за дальней двери – похоже, там кто-то плакал. Причем плакала женщина – горько, навзрыд, стараясь делать это как можно тише.

Поскольку женщин в моем доме было всего две, и у одной имелась высокая вероятность проблем со здоровьем, о которых она бы мне точно не сказала, то скромничать я не стал и просто вошел, желая убедиться, что это не Ло тут страдает от того, что я не смог с нее снять магический браслет.

Как оказалось, рыдала Тина. Когда я открыл дверь, она сидела на краю постели, крепко обняв подушку, сдавленно всхлипывала и выглядела так, словно ей только что сказали, что у нее кто-то из близких родственников умер.

– Что случилось? По ком траур? – поинтересовался я, бегло оглядев небольшую комнату. С виду все было в порядке: кровать, тумбочка, маленький столик в углу, на котором уже подсыхал букет цветов… ни пыли, ни грязи, ни разрушений. Ни даже вскрытого письма в пределах видимости, которое могло бы расстроить девчонку. – Тина?