Олег Беймук - Боевой маг на полставки

— Да погоди ты про формулы. Ты бежать как собираешься?

— Говорю же, только в крайнем случае. По местному законодательству, если я попытаюсь сбежать, и особенно если это удастся, привлекают к ответственности всех, кто за меня вступился. А это и советник, и ректор, и опять же наши ребята из каравана… в общем, только если совсем уж припрет. Тут нарисовалась одна зацепка, поговори с Сан-Пак, советником. Он тут меня просвещает по юридической части. И попроси для него у ректора доступ к юридическому отделу библиотеки. Там должен быть талмуд по «Второму Периоду», что-то вроде «установления по улаживанию конфликтов между магическими школами». Или еще что-то в этом роде. Там что-то было в тот период. Ну ладно, передавай нашим привет, ко мне адвокат пришел.

В двери действительно показался тот самый представительный мужчина в богатой одежде. Охрана что-то ему объясняла. Видимо, про права допуска. Поэтому я поднялась, хлопнула Деда по плечу (охранники заметно напряглись) и вышла, вежливо раскланявшись с «адвокатом». Но тот остановил меня, аккуратно дотронувшись до плеча.

— Простите, это вы — глава делегации, уважаемая Гра-Фин Нат-Ал?

— Да. А вы, второй советник по вопросам торговли, Сан-Пак-Дау? И вы выступаете в защиту моего подчиненного? Почему, могу я спросить?

— Можете. Но не здесь. Где мы сможем поговорить?

— В таверне… а лучше в нашем загородном доме. Там, куда ваши люди доставили Росси. Это же ваши люди сделали? Там будет вся наша команда.

— Хорошо. Через несколько часов. Мне нужно поговорить со своим клиентом. А затем… посмотрим, что можно сделать.

И я отправилась к ректору. Затем — в таверну, и распорядилась доставить обед заключенным в гарнизон. А заодно и страже, черт с ними. Ребята, вроде бы, нормальные, не зверствуют. А потом отправилась в домик Изауры.

Где села читать рукописную тетрадку, переданную стражей. Странные они здесь. Передают какие-то листы, написанные незнакомым алфавитом на инопланетном языке от заключенного его сообщникам… неужели настолько уверены в своих силах? Хотя почему бы и нет? Их тут пара дюжин, да еще и три боевых супермага, и председатель суда… да и городская стража вокруг… да, уверенность Коли в успехе операции «побег из курятника» более чем сомнительна. Хотя другого выхода не видно.

Полистала рукопись Деда. Похоже, описание того, что он рассказывал вкратце — описание маршрута, какие-то имена, бытовые заметки… потом описание «битвы в ущелье». Ага, вот тут про то, что Росси заметила засаду и предупредила… погодите, он что, серьезно? Да, я понимаю, охотники утверждают, что со временем начинают понимать своих собак. А те — реагируют раньше, чем хозяин подаст команду. Но «сказала», «объяснила», «возразила», «предложила»??? Хорошо, спишем на излишнюю впечатлительность и восприимчивость Росси и Деда. Ладно, что дальше?

Ага, начальник охраны ослушался главу караванщиков, остановил часть каравана и направился на переговоры. А «мы с Росси» отправились в сторону «главного злодея», что засел на вертикальной скале. Зашли с тыла, так что никто не видел, как Росси спокойно передвигается по гладкой вертикальной стенке. Ну а Дед просто зацепился за сбрую и взял альпинистское снаряжение из своего запаса. Просто удивительно, сколько всяких нужных прибамбасов Дед ухитрился пронести с собой контрабандой в ее сбруе!

Так, они достигли верхушки, Дед швырнул в мага «антимагической прибамбасой». А это еще что такое? Нужно будет узнать подробнее. Но эта штука на какое-то время вывела из строя магические возможности. Пара магов временно вышла из строя. Дед с Росси выскочили на плато… и попали под обстрел отряда лучников. Дед поставил свою фирменную защиту, Росси тоже особо не пострадала, но потеряли темп и фактор внезапности. Маг отскочил в сторону, выйдя из «зоны поражения». И долбанул по нашим ребятам фаерболом.

Помощник (скорее всего, Источник) тоже попытался отползти, но Росси ухватила его за ногу. Тот начал долбить по Росси молниями. Дед бросился было спасать свою любимицу, но обнаружил, что заряды благополучно стекают по чешуе. А фаербол отскочил рикошетом. Единственным результатом усилий мага стало то, что Росси перестала просто сжимать челюсти, а замотала головой. В общем, начала трепать противника «как Тузик грелку».

Тем временем Дед сцепился с магом. Лучники, попавшие под раздачу, свалились и уцепились за что попало, парочка слетели вниз. Маг сверкал разрядами, как новогодняя елка. Защита трещала — все-таки отбивать магические удары с расстояния в три метра не так уж просто. В подробности Дед не вдавался, но по результату — ухитрился своим посохом врезать по магу, и тот свалится с утеса. А помощник попытался ухватить своего шефа за мантию, нога подвела, и он слетел следом.

Тем временем с противоположной стороны ущелья тоже разыгралась битва. Там тоже был свой маг… или помощник мага, судя по силе. Туда на «зачистку» отправилось полдюжины охранников и «летучая бригада» (не поняла, кто это) вместе с неким Z (так и было обозначено, одной буквой). Там тоже завязалась потасовка, стражники оттеснили лучников противника, а вот «летучие» начали отвлекать мага, обстреливая его из пращей. Вот только Z увлекся и решил продемонстрировать вновь обретенные приемы боя с шестом. На чем и попался. Маг ухватил Z за ворот, навалился сверху… и попался на классический «бросок через голову».

На первый взгляд кажется, что этот бросок годится только для кино. Уж больно зрелищно выглядит. Но на самом деле — идеальный прием для защиты от здоровенного кабана, который на тебя наваливается. Упасть на спину, упирая ногу в пузо противника, под центром тяжести; перекатиться, втягивая голову; чуточку подтолкнуть. Да, нужны крепкие ноги и хорошая координация. Но для носильщика это не проблема. Немного тренировки, и здоровенный шкаф, почти отпраздновавший победу, эффектно взлетает в воздух и со всего маха плюхается спиной о камни. С непривычки — еще и эффект ошеломления.

Но тут получилось круче. Маг рухнул на край скалы, и позвоночник хрустнул. Так что он что-то прохрипел, забулькал и тихонько умер. А потом его еще и столкнули с площадки, правда, невысоко, на проходящую парой метров ниже тропу. Кстати, в его смерти никого не обвинили. В заключении указали «в общей свалке оступился и упал с обрыва».

Ну, а после того, как караван успешно и в срок достиг столицы, начались те самые непонятки. Всех участников и стражу обвинили в мятеже, контрабанде, нападении на пункт досмотра грузов…

Судя по всему, была нарушена отработанная схема доставки контрабанды. Караван грузится нужным товаром, в пути его встречает такая вот команда, груз перехватывают другие люди и доставляют в город. Собственники получают страховку, нападающие награду, и все в выигрыше. А вот носильщиков основного каравана, увы, ждет незавидная участь. Свидетелей, похоже, просто прикапывают не очень глубоко. Или оставляют на месте — в тех местах водятся стайные хищники, вроде шакалов. Или даже гиен, с их мощными челюстями. Так что даже костей не остается.