Олег Беймук - Боевой маг на полставки

— Другими подсудимыми? Они будет казнены в один день с тобой. А пока их устроили со всеми возможными удобствами и обеспечили охрану. Все согласно Устава.

— Да я не о том. — отмахнулся Дед. — Я им вкусняшек отволок из трактира и бочонок сбродившего сока. Контрабандного, но им не повредит. А страже горожане бочку пива подкатили. Как именно казнь будет проходить?

— Исполнители от Инзу уже подписали прошение. Им отказано в милосердной смерти. Они будут выведены вместе с тобой. И примут участие в безнадежной дуэли. Так что смерть их будет нелегкой, но зрелищной.

— Жаль. Жаль, что бойцы из них никакие. Солдат на пенсии и изготовительница зелий…

— Не совсем так, — вступил в разговор Судья. — Если рассматривать не официальную версию, а реальные материалы дела, то солдат — не совсем солдат, а командир отряда. Штурмовой группы. И на покое вошел в некое «народное ополчение» из таких же отставников, которое следило за порядком в городе. Хотя и не слишком законными методами. Сами знаете, стража не везде успевает, да и неподкупных в ней не так много, как хочется.

С женщиной-отравительницей тоже не все просто. Она не владелица мастерской, где готовилось зелье. Владелицу вскоре нашли убитой. А она — член одной неприятной Гильдии, которая берется за тайное устранение высокопоставленных, богатых или просто слишком сильных противников. И это их первый провал такого масштаба.

— Ага, народный мститель и наемный убийца, — обрадованно заявил Дед. — Это меняет расклады! Завтра нужно с ними поговорить. Послушай, Судья, а тебе не жалко выпускать трех магов против такой команды? Это же как детишек связать и в лесу оставить! От них троих же только пара черепушек через час останется! Э, нет, такое развлечение пропускать нельзя! Ну что, Графиня, не будем отнимать у бардов еще один сюжет для баллады? Выпьем за успех нашего безнадежного предприятия?

***

За оставшиеся пару дней отговорить Деда от нового самоубийства не удалось. Да я особо и не настаивала. К тому же и Ректор и Судья открытым текстом предупредили, что удвоили и даже утроили слежку за нашими передвижениями. И что станут действовать намного жестче. Особенно после того, как Коля показал в действии минную ловушку, устроенную на месте засады, сделанной на нас дюжиной конвойных. А Дед мимоходом «проговорился», что Коля не раз и без потерь уходил от преследования намного более крупных, опытных и вооруженных групп, чем силы какого-то города и одного конвойного отряда.

Дед на следующий день развил бурную деятельность. С кем-то встретился, договаривался, мотался в банк, по гильдиям, с караулку, в таверну (где опять с кем-то встречался)… а по городу носились самые разные слухи. Что Дед уже сбежал, что по городу носится его двойник, что вместо него выступит сам Бродячий Маг, что он взорвет себя вместе с боевыми магами… А безвылазно сидящая в таверне бардесса Ллоила настраивала свою бандуру и что-то рифмовала на клочках бумаги.

А по вечерам собирала аншлаги, исполняя на бис ставшие хитами баллады. О доверчивом охотнике и коварной помощнице мага. О незадачливом охотнике и огромном вепре. О пьяном охотнике и хвастливом колдуне, захватившем город. А также новую — о наивном охотнике и хитрых вербовщиках из магической школы. Про то, как охотника в баре подпоили и предложили подписать контракт на охоту в заповеднике, а потом заставили участвовать в обучении начинающих магов. Которые отрабатывали на нем заклинания, а потом устроили охоту на него. Как-то это очень уж перекликалось со второй частью дневника Деда. Хотя в реальности концовка была немного другой, но слушатели понимали условность и успех был бешеный.

Кстати, в дневнике действительно было описано что-то похожее. Задержанных селили в отдельных комнатах, неплохо кормили, даже можно было принять ванну. И каждый день выводили на полигон. Где пристегивали цепью за пояс к металлическим столбам, и ученики отрабатывали на них приемы нападения. Сперва начальные группы, с пращами или деревянными мечами, потом разными типами магических ударов. Большинство из них нам уже показали девочки во время нашей предыдущей встречи, так что неожиданностей почти не было. Разве что Дед внимательно посмотрел на методы защиты, которые ученики отрабатывали тут же.

Методов было три: глухой блок, зеркальное отражение и попытка перебить более сильной атакой. Что в случае магии огня или молний выглядело как испытание выносливости. Попыток отвести атаку в сторону или преобразовать во что-то другое не было. Хотя, как показал защитный ошейник, трансформация энергий была доступна в принципе.

Отдельно Дед приводил в дневнике пару догадок по поводу работы ошейника и методик противостояния ему. Что-то по поводу «разделения сознания», создания «ментальной полупроницаемой перегородки» и отвода болевых импульсов в «резервную зону». Утверждая, что таким образом можно выдерживать как ментальную атаку, так и немного работать с силами самому.

А вечером за ужином описал и личные впечатления о «карантине». Как их выстроили первый раз перед толпой 15- и 16-леток, которые принялись расстреливать троих «подопытных» из пращей. После первых попаданий Деду это не понравилось, и он начал уворачиваться. Цепь длиной около метра делать это позволяла. Куратор был недоволен, начал орать на учеников. И те удвоили усилия, почти оставив в покое остальных. Кому это понравится? Дед перехватил пару свинцовых «желудей» и отправил обратно. Атакующие были к этому не готовы. Один ухватился за ушибленное плечо, вторая пропустила плюху в живот и согнулась, хватая ртом воздух. Растерявшийся молодняк опустил оружие, переглядываясь. Видимо, раньше «подопытные крысы» не огрызались.

Куратор разорался еще сильнее. Поэтому Дед подхватил пару булыжников, валявшихся рядом… да, направлять их, когда каждое усилие отдается жуткой мигренью в висках, то еще удовольствие. Но результат того стоил. Особенно когда куратор бросился в драку и огреб уже по полной.

Дед был уверен, что после такого демарша получит что-то вроде карцера. Но не получил даже выговора. Ему проводили обратно в номер, дали отдохнуть, принять ванну. Потом принесли обед. И спросили, что еще желает уважаемый гость. Внимательно выслушали и заявили, что мороженного нет. Но пирог с грибным паштетом, молодую танцовщицу-блондинку и книгу поэзии Третьего периода готовы предоставить. Или уважаемый гость хочет книгу какого-то определенного автора и девушку определенного роста? Это приз за хорошо выполненную работу. Ученики школы должны быть готовы к тому, что их противник будет активно сопротивляться. И поэтому…

Так что Дед развлекался вовсю. Перехватывал шаровые молнии. Отражал удары током. Купался в шаре воды, созданном общими усилиями магов. А заодно имитировал обморок от ментальных ударов и тренировался с их отражением. И подсматривал, что именно и как преподают в школе. И приходил в уныние.