Олег Беймук - Боевой маг на полставки

— Первая безвозвратная потеря в лагере магов! — проорал Дед, потрясая шестом. — Самым слабым местом оказался маг воды. Ну еще бы — ведь его специализацией была не казнь, а банальные пытки водой. Поэтому с защитой у него не очень. Как и с нападением, впрочем. Кто еще не сделал ставки, ставьте на нашу команду!

Но в этот момент случилось непонятное. Зан-Кур с поднятым кинжалом вдруг замер, развернулся и деревянным шагом двинулся к переводящей дыхание напарнице. И воткнул клинок в живот Алиа-Сот. Затем замахнулся снова… и тут Дед выпустил из шеста молнию, которая ударила в наемника. Тот вздрогнул и сел на задницу. А потом дико оглянулся вокруг, отбросил свою железку и бросился к напарнице.

— Маг ментала использует свой козырный прием, натравить противников друг на друга. — Провозгласил со стены Дед, одновременно отражая удар магессы. — Но обычный удар молнии прекращает внушение, и возвращает человека в сознание. А еще можно прижечь железом. Или просто дать оплеуху. На заметку тем, кто попадает под действием такого мага. Эти воздействия обычно слабы и легко снимаются. Вся сила этой школы в запугивании. Сопротивляться воздействию легко, если понимаешь, что под воздействием. Кстати, по второму разу взять под контроль человека почти невозможно. И сегодня мы в этом убедимся — посмотрите, как рассердился мой коллега!

Здоровяк Зан-Кур, между тем, кое-как перевязал свою напарницу, подхватил кинжал и рванул в сторону мага в зеленом. А тот развернулся и бросился бежать. По дружный смех и улюлюканье трибун.

— Можете убедиться, что ментальные маги считаются сильными противниками, — продолжил комментарии Дед, не обращая внимание на окружившее его кольцо огня. Смотрелось жутковато, но Деда это, похоже, не парило. А вот его соперницу злило не на шутку. И она порция за порцией досылала в окружающую Деда сферу заряды. Которые становились все меньше. Несмотря на то, что ей приходилось уворачиваться от смерчей. А те как будто поумнели, и просто двигались по периметру небольшого круга, не нападая, но и не позволяя ей выбраться.

Тем временем маг в зеленом обернулся к преследующему его противнику и что-то сделал. От чего догоняющий зек споткнулся и повалился на землю. Но тут же вскочил на ноги. Чтоб тут же опять свалиться.

— О! Наконец-то наш ментальный маг начал думать! — насмешливо прокомментировал Дед. — Он решил не подчинять противника, а взять под контроль его движения! Точнее, мешать противнику управлять конечностями! Не очень хорошо получается, но дает магу время на подготовку по-настоящему сильного воздействия. Но мы ведь не дадим ему на это времени, правильно? Тем более что уважаемая Селла-Ирт любезно одолжила мне это прекрасное оружие.

И в этот момент сфера огня, окружающая Деда, сорвалась с места и полетела в сторону зеленого мага. Тот развернулся, и подготовленная для наемника зеленая гадость столкнулась с шаром огня. Сфера чуть затормозила и из ярко-малиновой стала грязно-зеленой, внутри нее что-то вспыхнуло. Сфера распухла и с удвоенной скоростью метнулась к своей цели. Маг рванулся в сторону и совершил красивый прыжок. Но выскочить из зоны поражения не смог. Хотя и не попал в эпицентр, где моментально вскипел камень. Пострадала только нижняя часть — ноги от средины бедра вспыхнули, хотя верхняя половина туловища практически не пострадала.

Маг вопил и катался по земле, а его преследователь застыл в ступоре. И тут магесса запустила в наемника свой фаербол. Тот был полностью сосредоточен на корчащемся на земле Зеленом, поэтому дернулся в последний момент. И свалился на землю, пытаясь сбить пламя на боку.

— Все, пора заканчивать это цирк! — заорал Дед и спрыгнул со стены. Похоже, во время прыжка подвернул ногу. Поэтому опустился на колено. И выпущенный магессой заряд прошел над его головой. Но это оказался последний заряд, выпущенный магессой прицельно. Потому, что четыре смерча-хобота сомкнулись на фигурке в красном трико и подняли ее в воздух. Тут же в нее ударили сразу дюжина молний, от чего тело судорожно задергалось.

Тем временем Дед прохромал к магу в зеленом, и оперся на посох, не доходя пару шагов до места схватки. Где здоровяк Зан-Кур сидел верхом на менталисте. И пытался ударить того ножом. Но что-то его постоянно останавливало.

— Прошу обратить внимание на тактику защиты магов ментала от ближней атаки. — прокомментировал Дед. — Маг блокирует возможность соперника наносить удар, а тем временем пытается разорвать дистанцию. Но благодаря любезной помощи магессы огня Селла-Ирт, у нашего мага ноги обгорели до кости, поэтому удрать он не способен. И сопротивляется только из духа противоречия. Что ж, это было бы похвально, если бы этот маг не был моим противником и не похвалялся убить меня самым изощренным способом. Но чего не учитывает маг? Как видят зрители, но еще на заметил наш грозный Тер-Зи, их поединок перестал быть единоборством! А вот оставлять за спиной не до конца умершего противника всегда было недальновидно. Это одна из немногих правильных истин, которым ты учил своих учеников, Тер-Зи. Почему же ты забыл об этом, когда дошло до реального дела?

Отравительница Алиа-Сот, которую почему-то считали погибшей, медленно подползала на боку к месту схватки. Опираясь на правую руку, она зажимала левой рану, из которой толчками выплескивалась кровь. Судя по виду ранения, пробита печень. Непонятно, почему она не умирает от болевого шока. Видимо, из вредности. И ползет на чистом адреналине.

Может быть, она уже на самом деле была мертва. Поэтому маг и не чувствовал ее приближение. А когда услышал шорох, было уже поздно — приговоренная подняла кинжал и вонзила его в шею мага. Потом еще раз — на этот раз куда-то в грудь. А затем, как довершающий эффект, в глаз. Похоже, только третий удар оказался смертельным. Тело мага выгнулось дугой. Наемника Зан-Кур отшвырнуло в сторону. А отравительница завыла, как от невыносимой боли, приподнялась на локте и упала на мертвое тело. Не подавая признаков жизни.

Дед поднял взгляд вверх и сделал круг над головой шестом. Перестал грохотать гром, утихли молнии, утих ревущий вихрь. Над ареной стало очень тихо. Даже удивительно было, насколько тихо стало после грохота, который создавала «карманная буря».

И на площадку шлепнулось изломанное и обожженное тело в красном трико.

— Что ж, вот, пожалуй, и все, — проговорил в наступившей тишине Дед. — У нас остался лишь один исполнитель, и это маг огня. Вполне логично, что он оказался самым сильным и выносливым. Я надеюсь, ни у кого не осталось сомнений в том, кто победил в этой битве? И те, кто присутствовал на прошлой дуэли хорошо помнят, как я в похожей ситуации сглупил, оставив жизнь недобитому магу. И чем это кончилось. Так что поверьте, мне очень не хочется делать то, что сейчас придется. Но увы, как только что доказал предыдущий опыт, оставлять за спиной недобитого противника не рекомендуется. Да и выживать после очередного посмертного проклятия тоже не хочется. Так что…