Олег Беймук - Боевой маг на полставки

В этот момент входная дверь распахнулась, внутрь быстрым шагом вошел наряд городской стражи, в сопровождении подавальщицы.

***

— Вот так нас и замели. А потом Изаура им что-то рассказала, посетители подтвердили. И Дед заказал всем пива. А когда нас отвели в казармы, Иза все рассказала коменданту. Меня отправили в Академию за вами, а Деда сел учиться играть со стражниками в какую-то карточную игру, пока не придет начальство из Академии.

— И как?

— Выиграл, — довольно отозвался Дед. — А что в библиотеке, кстати? Каталог нашли?

— Нет там никакого каталога, — рявкнула Графиня. — Весь день провозились, переписывая тематику книжек.

— Ну ладно, завтра и я схожу, почитаю.

— Вот-вот, никаких завтра походов по базарам, магазинам и злачным местам! Хватит нам приключений!

— Да ладно тебе, Графиня! Лучше приходите на ужин сегодня. Мы с Изаурой чего-нибудь придумаем. А можем еще слова какие-нибудь получить…

— Ладно. Но ты сидишь дома, и никуда не выходишь!

— Слушаюсь, моя госпожа и повелительница! Буду сидеть на попе ровно и учить язык! Кстати, Иза, я правильно говорю «ровно сидеть на попе» на койне?

— Правильно. А что это значит?

— Я тебе дома расскажу. Кстати, старая Зухра умеет ускорять процесс ферментации. Прикинь, только вчера поставил закваску, и уже сегодня с утра бражка готова! И вообще, есть подозрение, что она хорошо знает местную ботанику. Слишком хорошо знает. А значит, с бабкой нужно плотно поработать. В смысле поучиться у нее местной фармации. Она тут, похоже, подпольно шабашит, как поставщик нелицензионных лекарств. Она ведь раньше во флигеле жила, так ко мне вчера ночью стучались, ее требовали.

— И что это значит?

— Ночь. Крайний дом. Бабка-травница. Секретные посетители. Что это может быть? Явно какой-то криминал. Или средство для аборта, или яды. Ну, или приворотные зелья. Или наркота, на худой конец. Для наших целей идеально в любом случае. Поговорим с бабулькой?

— Ну хорошо, зайду. А не отравит?

— А как разговор построим. Надеюсь, обойдется. Да и Кэп подстрахует, если что. В общем, волков бояться — на опушке срать. Мы сюда для чего приехали? В библиотеке копаться или в реале дела делать?

Я

Отправив «хулиганов» в домик, вернулись в библиотеку, но настроения уже не было. Так что посидели пару часиков и отправились на ужин в «загородную резиденцию», пропахшие библиотечной пылью и уставшие. Дед сделал какой-то знак Зах-Ир и та, тяжело вздохнув, приволокла здоровенный кувшин. С подозрительно знакомым запахом.

— Представляешь, Кэп, — обратился Дед к моему «начальнику охраны», — закваску с утра поставил, и к вечеру уже готовая брага! Эх, жаль, тут запрет на алкоголь. Ни в таверне ничего крепче пива не выпросишь, ни Зах-Ир ничего о таком не слышала. Или не рассказывает, темнит что-то. Ты понимаешь, какой простор для бизнеса?

— Эй, бизнесмены! — осадила я резко заинтересовавшегося Колю. — Никаких экспериментов с крепкими напитками! Напоминаю еще раз: ни в политику, ни в экономику мы не лезем! Никаким прогрессорством не занимаемся! Только сбор информации и самые простые эксперименты, на уровне местной техники. Ну, и магии, если получится. Лучше давай подробнее насчет знаний Зах-Ир.

— Тетка шифруется. Мол, ничего не знаю, простая травница, помогаю людям… сперва вообще ничего говорить не хотела.

— Сперва?

— Ага. Пока не объяснил, что если будет зажимать инфу, вылетит из дома за половину местного часа. И будет свои мешки собирать по улице. И что никому за пределами дома источник инфы выдаваться не будет.

— Ну ладно, ее знания могут пригодиться. Начнем с кухни. Многие травки похожи на земные. Составляю гербарий, пытаюсь записывать свойства… жаль, не хватает реактивов и простейших приборов!

— Я, кажется, захватил микроскоп, — заявил вдруг Дед. — Нужно перетрусить мешки, что закинул на Росси. Хотя там такая спешка была… я старался «список ноль» загрузить, но мог что-то упустить. Завтра займусь, когда вы в библиотеку отправитесь… или послезавтра. А пока нужно еще побродить…

— Ну уж нет! — рявкнула я. — Хватит с меня сегодняшней твоей «мирной прогулки по рынку»! Оставить тебя на целый день — опять куда-то ввяжешься. Ну что за характер, а? Вроде бы пожилой человек, опытный, а пока ты больше всех приключений на свою тощую задницу находит!

— Да уж, в молодости у меня задница была потолще… — мечтательно произнес Дед. — Эх, молодость, молодость! Членом суда, туда туда… А сейчас…

— Кстати, как ты ухитрился этих троих жлобов в таверне завалить? Ты же говорил, что драться не умеешь?

— Да с кем там драться? Говорю же, молодость пришлась на 90-е. Так что на пару плюх тупым лосям меня еще хватит. Но не больше. Держали бы они удар чуть лучше, фиг бы что получилось. Кстати, если пройду тест, местный бойцовский гуру меня бесплатно обучать обещал.

— Думаешь, удастся? Они тут картинку расписали, даже мне страшновато стало. Помните? Развитие в возрасте пубертата, дальше или блокируется или приводит к смерти, после совершеннолетия вообще поздняк метаться…

— Танунах, Графиня, прорвемся! — оптимистично заметил наш штатный завхоз. — Есть подозрение, что не все так плохо, как кажется. Все намного хуже. Но нужно бы проверить одну теорию. Графиня, ты ауры умеешь читать?

— Если постараться, могу.

— Жаль, у меня не получается. Попробуй сравнить ауры местных горожан, магов и наших ребят. Есть у меня подозрение, что тут как раз собака порылась.

— В смысле?

— Понятия не имею. Просто подозрение. Отсюда и методика тренировки, и метод выделения способностей, и формы обучения…

— То есть считаешь, что при всем внешнем сходстве… кстати, нужно бы как-нибудь тщательнее изучить анатомию, вдруг есть различия? у нас с местными есть различия на астральном уровне?

— Астральном, ментальном, энергетическом, биохимическом… откуда я знаю, на каком? У нас тоже белые и черные различаются по метаболизму. Да в той же Африке у племен банту и масаев с пигмеями куча отличий. Не говоря уже про разных шерпов в Тибете, которые на минимуме кислорода выживают. А если здесь есть предрасположенность к магии, которая дает бонус к выживаемости, естественный отбор такого не пропустит. Дедушка Дарвин не позволит. И на ауре это должно отразиться. Или на пробах крови. Или мочи. Или еще чего. Кстати, нужно бы собрать комплект ДНК-тестов местных колдунов.

— Уже начала. Только не так это просто. Не попросишь же у ректора сдать мазок со слизистых!

— А никто не обещал, что будет легко! — многозначительно вступил в разговор Коля.

— Ты еще подбодри! — в шутку обиделась я. — Лучше бы помог!

— Хорошо. Дашь команду, я его подержу. Пока будешь ему ватку в пасть засовывать. Или Деда припаши — вон как он Росси лихо управляет…