Брендон Сандерсон - Ритм войны [ЛП]

Враг образовывал петлю, медленно сужаясь вокруг своей позиции. Это знание заставило его вспомнить ту ночь, когда он подвел Нальму и остальных. Ночь, когда, как и во многих других случаях, он выжил, когда все остальные погибли. Каладин больше не был беглым рабом, но ощущения остались прежними.

"Каладин!" - сказал Сил, подскакивая к нему. «Я вел его к краю уровня, но мы наткнулись на каких-то обычных солдат, и он повернул назад. Похоже, он понял, что я пытаюсь его отвлечь ».

«Здесь несколько отделений», - сказал Каладин, уходя в темноту. «Может быть, полная компания. Бури. Преследователь, должно быть, перепрофилировал все силы, посланные на прохождение домов на шестом этаже.

Он был потрясен скоростью, с которой они поставили ловушку. Он должен был признать, что это, вероятно, было результатом того, что он позволил солдату убежать и рассказать остальным.

Что ж, он сомневался, что враг нашел время присвоить одну из карт Навани этого уровня. Они не смогли бы разместить людей в каждом коридоре или на каждой лестнице. Сетка, замыкающаяся вокруг него, должна была иметь пробелы.

Он начал поиски. По боковому коридору он обнаружил приближающиеся темные фигуры. И в соседнем подъезде. Они были безжалостны и везде. К тому же он знал эту местность не лучше, чем они. Он прошел через группу коридоров, пока не зашел в тупик. Быстрый осмотр соседних комнат не показал других выходов, и он оглянулся через плечо, услышав перекликающиеся голоса. «Они говорят на азишском, - подумал он, - и в ритме».

Чувствуя нарастающий страх, он положил Тефта, пересчитал несколько сфер и снова вынул скальпель. Верно. Он ... ему нужно будет взять оружие у первого убитого им солдата. Надеюсь, копье. Что-то досягаемое, если он собирался выжить в битве в этих коридорах.

Сил приземлился ему на плечо и принял форму молодой женщины, сидящей, положив руки на колени.

«Мы должны попытаться прорваться», - прошептал Каладин. «Есть шанс, что они пошлют в этом направлении только пару человек. Убиваем их, выскакиваем из петли и бежим ».

Она кивнула.

Однако это не походило на «парочку мужчин». И он был вполне уверен, что услышал среди них более резкий и громкий голос. Преследователь все еще следил за ним, возможно, по слабым следам крови на стенах или полу.

Каладин затащил Тефта в одну из комнат, затем встал в дверном проеме и стал ждать. Не спокоен, но подготовлен. Он схватился за свой скальпель обратным хватом - рубящим хватом - для врезания в пространство между панцирем и шеей. Стоя там, он чувствовал, как все это давит на него. Тьма, как внутри, так и снаружи. Усталость. Страх. Мрачные тени, похожие на рваные куски ткани, исчезли, словно знамена, прикрепленные к стенам.

- Каладин, - мягко сказал Сил, - можем ли мы сдаться?

«Этого Фьюзена здесь нет, чтобы взять меня в плен, Сил», - сказал он.

«Если ты умрешь, я снова останусь один».

«Мы ускользнули от более серьезных проблем, чем эта…» Он замолчал, взглянув на нее, сидящую у него на плече, казавшуюся намного меньше, чем обычно. Он не мог выдавить остальные слова. Он не мог лгать.

Свет начал освещать приближающийся к нему коридор.

Каладин сильнее сжал нож. Какая-то его часть, казалось, всегда знала, что до этого дойдет. Один в темноте, стоя спиной к стене, лицом к лицу с огромным количеством людей. Прекрасный способ умереть, но Каладин не хотел славы. В детстве он отказался от этой глупой мечты.

"Каладин!" - сказал Сил. "Это что? На полу?"

Слабый фиолетовый свет появился на изгибе самого правого угла. Почти незаметен даже в темноте. Нахмурившись, Каладин покинул свой пост у двери, осматривая свет. Здесь была гранатовая жила в камне, и небольшая ее часть светилась. Когда он попытался понять, почему, свечение двинулось вдоль кристаллической жилы. Он проследовал за ним до дверного проема, затем смотрел, как он пересекает коридор в комнату на другой стороне.

Он немного поколебался, прежде чем убрать оружие и снова взвалить Тефта себе на плечи. Он наткнулся на коридор снаружи - и один из приближающихся сказал что-то на азишском. Это прозвучало неуверенно, как будто они лишь мельком увидели его.

Бури. Что он делал? В погоне за призрачными огнями, как в небе? В этой маленькой камере свет перемещался по полу и вверх по стене, открывая то, что выглядело как драгоценный камень, глубоко врезанный в камень.

"Фабриал?" - сказал Сил. "Наполните это!"

Каладин вдохнул немного своего Штормового света, затем оглянулся через плечо. Голоса снаружи и тени. Однако вместо того, чтобы держать свой Штормовой Свет для этой битвы, он сделал, как сказал ему Сил, - вдавил Свет в драгоценный камень. После этого у него оставалось, может быть, две или три фишки. Он был практически беззащитен.

Стена раскололась посередине. Он уставился на движение камней , но с молчанием, не поддающимся объяснению. Они приоткрылись ровно настолько, чтобы впустить человека. Неся Тефт, он вошел в потайной коридор. Позади него дверной проем плавно закрылся, и свет в драгоценном камне погас.

Каладин затаил дыхание, когда услышал голоса в комнате позади. Затем он прижался ухом к стене, прислушиваясь. Он ничего не мог разобрать - аргумент, который, казалось, касался Преследователя. Каладин волновался, что они заметили закрывающуюся дверь, но он не слышал царапанья или стука. Но они заметят нарисованный им шпрен и поймут, что он рядом.

Каладину нужно было продолжать двигаться. Маленький фиолетовый огонек на полу мигал и двигался, поэтому он потащил Тефта за ним через еще ряд коридоров. В конце концов они достигли потайной лестницы, которая, к счастью, не имела защиты.

Он поднялся по нему, хотя каждый шаг был медленнее, чем предыдущий, и его преследовал спрен изнеможения. Он как-то продолжал двигаться, пока свет привел его на одиннадцатый этаж, а затем в другую темную комнату. Гнетущая тишина говорила ему, что он достиг той части башни, которую враг не искал. Он хотел рухнуть, но свет настойчиво пульсировал на стене - и Сил побуждал его взглянуть.

Еще один вложенный драгоценный камень, едва заметный. Он использовал последний из своего штормового света, чтобы наполнить его, и проскользнул в открывшуюся дверь. В абсолютной темноте Каладин опустил Тефта, чувствуя, как закрывается дверь.

У него не было сил осмотреть свое окружение. Вместо этого он, дрожа, соскользнул на холодный каменный пол.

Там он наконец позволил себе уснуть.

ДЕВЯТЬ ЛЕТ НАЗАД

Эшонаю сказали, что нанесение на карту мира сняло его тайну. Некоторые из других слушателей настаивали на том, чтобы дикая местность оставалась неизведанной - владения шпрен и великих ракушек, - и что, пытаясь ограничиться бумагой, она рискует украсть ее секреты.