Брендон Сандерсон - Ритм войны [ЛП]

«Так почему ты смеешься?»

«Это не насмешка, - сказал он. «Проявляется просто моя природная харизма». Он кивнул в сторону, туда, где дальний холм - небольшой, но крутой - вспыхнул светом. Гром раскололся в воздухе, несмотря на открытое небо. Мужчины пытались форсировать позицию и погибли десятками.

«Я думаю, что мы подошли к концу традиционных боевых порядков», - сказал Вит.

«Они сослужили нам хорошую службу сегодня».

«И, возможно, еще какое-то время будет», - сказал Вит. «Но не навсегда. Когда-то военная тактика могла зависеть от прорыва вражеских позиций с достаточным трудом. Достаточно жизней. Но что вы будете делать, если никакая спешка - никакое количество смелых атак - не займет нужную вам позицию? »

«Я не знаю», - сказала она. «Но пехотный блок был стабильной частью войны на протяжении тысячелетий, Вит. Он адаптировался с каждым развитием технологий. Я не думаю, что в ближайшее время он устареет ».

"Посмотрим. Вы думаете, что ваши силы несправедливы, потому что вы убиваете десятки, а они не могут сопротивляться? Что происходит, когда один человек может убить десятки тысяч за считанные секунды - при условии, что враг любезно соберется в аккуратную маленькую пику. Все быстро изменится, когда такие силы станут обычным явлением ».

«Они редко встречаются».

«Я не говорил, что это так, - сказал он. "Еще."

Она сделала глоток и наконец решила приказать своему почетному караулу отдохнуть. Их капитан пришлет свежих людей.

Вит предложил помассировать ее руку с мечом, но она покачала головой. Вместо этого она съела еще один фрукт, а затем несколько пайков, которые он дал ей, чтобы сбалансировать трапезу. Она также приняла несколько мешочков со сферами. Но как только прибыл ее свежий почетный караул, она отправилась на поиски полевого командира, который знал бы, где ее лучше всего расположить.

* * *

Семь часов спустя Ясна вышла на тихое поле битвы в поисках Вита. Он навещал ее несколько раз во время боя, но с их последней встречи прошли часы.

Она прошла через остатки битвы, чувствуя странное одиночество. Пока тьма окутывала землю, она могла почти притвориться, что разбросанные глыбы были каменными столбами, а не телами. Ароматы, к сожалению, не ушли со светом. И они оставались дерзким, как любое знамя, сигналом того, что здесь произошло. Кровь. Вонь горящих тел.

В конце концов, проигрыш и победа пахли одинаково.

Хотя они звучали иначе. Ветер доносил приветствия. Человеческие голоса, с особой остротой. Это были не радостные возгласы, а скорее радостные возгласы облегчения.

Она направилась к определенному лучу света, палатке с освещенным набором флагов коалиции, развевающимся на одной высоте, по одному для каждого королевства. Внутри ее будут приветствовать как героя. Однако когда она приехала, ей не хотелось входить. Поэтому она села на камень снаружи, на виду у стражников, которые были достаточно мудры, чтобы никого не убегать. Некоторое время она сидела и смотрела на поле битвы, полагая, что Вит в конце концов найдет ее.

«Ужасно, не правда ли?» - спросил голос из темноты.

Она прищурилась и стала искать источник, пока не нашла источник: сидящего рядом маленького человечка, разбрасывающего в ночи искры из своей гердазианской искры. Каждая вспышка света освещала пальцы и лицо Норки.

«Да», - сказала Ясна. «« Устрашающий »- правильное слово. Больше, чем я ожидал ».

«Вы сделали мудрый выбор, отправившись туда», - сказал Норк. «Независимо от того, что сказали другие. Слишком легко забыть о стоимости. Не только мальчикам, которые умирают, но и тем, кто выжил. Каждому командиру нужно периодически напоминать ».

"Как мы сделали?"

«Мы сломали основу их силы», - сказал он. «Это то, чего мы хотели, хотя это не было разгромом. Нам понадобится еще одна-две битвы почти такого масштаба, прежде чем я смогу сказать вам, действительно ли мы выиграли или нет. Но сегодня был шаг вперед. Делайте это достаточно часто, и вы неизбежно пересечете финишную черту ».

«Жертвы?»

«Никогда не бери отчеты о потерях в ночь битвы, Яркость», - сказал он. «Дайте себе немного времени, чтобы насладиться едой, прежде чем смотреть на счет».

« Вы , кажется , не будет пользоваться самостоятельно.»

«А, но я», - сказал он. «Я смотрю в открытое небо и без цепей». Он встал, тень на фоне тьмы. «Я скажу остальным, что видел вас, и что вы в порядке, если вы предпочитаете отступить в свою палатку. Здесь твой Остроумие, и, если я не понимаю, что-то его тревожило.

Она поблагодарила Норку и встала. Остроумие потревожили? Последствия этого беспокоили ее, когда она шла через передовой лагерь к своей палатке. Внутри Вит сидела за своим дорожным столиком и яростно что-то строчила. Пока что она поймала его на написании, по ее мнению, пяти разных инопланетных сценариев, хотя он не часто отвечал на вопросы о том, откуда они возникли.

Сегодня он закрыл свой блокнот и улыбнулся.

В основном она ему доверяла. И он ее, в основном. Остальные аспекты их отношений были более сложными.

"Что это, Вит?" она сказала.

«Моя дорогая, тебе следует отдохнуть, прежде чем ...»

« Остроумие. ”

Он вздохнул, затем откинулся на спинку сиденья. Он был, как всегда, безупречным, с идеально уложенными волосами и строгим черным костюмом. Несмотря на все свои разговоры о легкомыслии, он точно знал, как себя преподнести. Это было то, чем они были связаны.

«Я подвел тебя», - сказал он. «Я думал, что принял все необходимые меры предосторожности, но в моем письменном ящике обнаружил ручку, которая не работала».

«Так … что? Это уловка, Вит?

«Боюсь, что один на меня сыграл», - сказал он. «Ручка была не ручкой, а существом, созданным, чтобы выглядеть как ручка. Вы бы назвали это кремлингом, искусно выросшим до формы чего-то невинного.

Она похолодела и вышла вперед, ее Тарелка звякнула. «Один из бессонных?»

Он кивнул.

«Как вы думаете, сколько он слышал?»

«Я не уверен. Я не знаю, когда он заменил мою настоящую ручку, и меня сбивает с толку, как были обойдены мои средства защиты - которые должны были предупреждать меня о подобных сущностях ».

«Тогда мы должны предположить, что они все знают», - сказала Ясна. «Все наши секреты».

«К сожалению», - сказал Вит. Он вздохнул, затем подтолкнул к ней свой блокнот. «Я пишу предупреждения тем, с кем общался. Хорошая сторона в том, что я не думаю, что кто-то из Неспящих работает с Odium ».

Ясна только недавно узнала, что «Бессонные» - это не миф. Потребовалось встретиться с дружелюбным человеком - увидеть собственными глазами, что сущность может каким-то образом состоять из тысяч кремаций, работающих согласованно, - чтобы она приняла их существование.