Брендон Сандерсон - Ритм войны [ЛП]

Когда пришло время - если Навани или брат или сестра могли предупредить его, - он захотел быть готовым. Он знал по крайней мере один способ успокоить кошмары, растущее давление и психическое истощение. Он ничего не мог поделать со своей ситуацией или трещинами, которые когда-либо расширялись внутри него.

Но он мог оставаться занятым, и при этом не позволять этим трещинам определять его.

Песок возник за пределами мира. Это только одно из таких удивительных чудес, которые происходят из других стран - я недавно получил цепь из земель мертвых, которая, как говорят, способна закрепить человека через когнитивные аномалии. Я не понимаю, какая польза от этого для меня, так как я не могу покинуть систему Рошарана. Но тем не менее это бесценный объект.

—Из «Ритма войны», стр. 13, подтекст.

Ясна никогда не воевала. О, она была близка к войне. Она осталась в мобильных военных лагерях. Она ходила по полям сражений. Она сражалась и убивала, и была частью битвы при Тайлен-Филд. Но она никогда не воевала.

Остальные монархи были сбиты с толку. Даже солдаты казались сбитыми с толку, когда они разошлись, позволив ей шагнуть вперед среди них в своем осколочном доспехе. Однако Далинар понял. Пока вы не встанете в эти ряды, держите меч и обращаетесь лицом к врагу, вы никогда не поймете. Никакая книга не могла бы тебя подготовить, Ясна. Так что да, я думаю, тебе стоит уйти.

На ум пришла тысяча цитат известных ученых. Рассказы о том, каково было быть на войне. Она прочитала сотни; некоторые из них были настолько подробными, что она могла чувствовать запах крови в воздухе. Тем не менее, все они бежали, как тени перед солнечным светом, когда она достигла фронта армий коалиции и посмотрела на врага.

Их число казалось бесконечным. Грибок на земле впереди, черно-белый и красный, оружие блестит на солнце.

По сообщениям, здесь было около сорока тысяч певцов. Это число она могла понять и проанализировать. Но ее глаза не видели сорока тысяч, они видели бесконечные ряды. Цифры на странице потеряли смысл. Она пришла не драться с сорока тысячами. Она пришла бороться с приливом.

На бумаге этим местом была котловина Друнму в Эмуле. Это был огромный океан дрожащей травы и высоких виноградных лоз. На встречах Минк настаивал на том, что битва здесь идет на пользу стороне коалиции. Если они позволят врагу отступить к городам и фортам, они могут присесть на корточки и приготовиться к тому, чтобы расколоться прочными снарядами. Вместо этого он подтолкнул их к месту, где они чувствовали бы себя уверенно, стоя в полном сражении, поскольку у них было небольшое преимущество на возвышенностях и солнце им за спину. Вот они и встанут, и Норки смогут использовать большее количество и навыки коалиции для победы.

Так логично, что она понимала, что это была битва, которую хотели ее войска. Лично она чувствовала себя подавленной расстоянием до врага - расстоянием, которое ей вместе с остальными пришлось бы преодолеть под обстрелом вражеских стрел и копий. Трудно было не чувствовать себя маленькой даже в ее Тарелке.

Зазвонили рожки, отдавая приказ о наступлении, и она заметила, что рядом с ней держатся двое танцоров, вероятно, по просьбе ее дяди. Хотя она всегда представляла, что битва начинается с грандиозной атаки, ее силы двигались механически. Щиты поднимаются в строю, уверенный марш, который ветеранские войска выдерживали, пока начали падать стрелы. Бег сломал бы линии, не говоря уже о том, чтобы солдаты запыхались, когда они прибыли.

Она вздрогнула, когда попали первые стрелы. Они падали с аритмичной серией щелчков, металл по дереву, как град. Один отскочил от ее плеча, а другой скользнул по ее шлему. К счастью, стрелы вскоре были прерваны, когда легкая азишская кавалерия совершила набег на вражеских лучников. Она слышала стук копыт, видела, как Ветрокрылые парят над головой, охраняя всадников с воздуха. Враг продолжал недооценивать кавалерию, которой тысячи лет назад не было в значительном количестве.

Все это время войска алети продолжали маршировать вперед со щитами. Это заняло мучительно много времени, но, поскольку агрессором была сторона Ясны, у врага не было никаких побуждений встретить их. Они сохранили свое положение на пологом склоне. Она могла понять, почему враг счел разумным стоять здесь, когда силам Ясны пришлось предпринять штурм на этом склоне холма.

Противник превратился в блок фигур в панцирях и стальных доспехах, держащих большие щиты и прорастающих пиками глубиной в несколько рядов. Эти певцы не сражались, как паршенди на Расколотых равнинах; это были обученные войска, и Fused быстро адаптировались к современной войне. У них, правда, была небольшая близорукость, когда дело касалось кавалерии, но они гораздо лучше знали, как наиболее эффективно использовать свои Surgebinders.

К тому времени, как блок войск Ясны занял позицию, она чувствовала себя измотанной из-за того, что во время марша оставалась на повышенной боевой готовности. Она остановилась вместе с остальными, трава отступила волной перед ней - как если бы она могла почувствовать приближающуюся битву, как будто она почувствовала шторм. Она приказала своей Тарелке намеренно приглушить свет, чтобы она выглядела как светоносец обычного Осколок. Враг все равно выделит ее, но не признает королеву. Так ей было бы безопаснее.

Зазвонили рога. Ясна начала последнюю часть уклона не совсем быстро. Он был слишком мелким, чтобы его можно было назвать холмом, и если бы она гуляла, она бы ничего не заметила на склоне. Но теперь она чувствовала это с каждым шагом. Ее Пластина побуждала ее двигаться, как и Штормовой Свет, которым она вдохнула, но если она убежит слишком далеко от своего блока войск, ее можно будет окружить. Враг мог бы спрятать Фьюзед и Регалов среди своих рядов, поджидая ее, чтобы устроить засаду. Кроме Небесных, немногие из Слияния решили встретиться с Носителями осколков в прямом бою.

Ясна призвала Слоновую Кость как Клинок, оружие попало в ее ожидающие рукавицы. Готовый? она спросила.

Да.

Последние несколько футов она пробежала по пике и пронеслась с помощью Слоновой Кости. Ее работа заключалась в том, чтобы сломать их линии; полный Shardbearer может заставить целые формирования рассыпаться вокруг нее.

К их чести, этот певческий строй не сломался. Он откинулся назад, пики скребли по ее доспехам, когда она попыталась подойти поближе и атаковать, но держалась. Ее почетный караул - вместе с этими двумя танцорами - подошли сзади, чтобы не дать ей попасть в окружение. Рядом еще один блок из пяти тысяч солдат поразил врага. В воздухе раздалось хрюканье и хруст.

Держа клинок двуручным хватом, Ясна металась взад и вперед, разрезая пикиные головы и пытаясь ударить врага внутрь себя. Они двигались с неожиданной гибкостью, певцы танцевали, держась подальше от ее меча.