Алекс Каменев - Замок Алхимика

- Псих! — выдохнул я, только сейчас осознав, что прошло всего секунд тридцать, после того, как противники обменялись магическими ударами.

Вовремя подоспела Алия, она не стала церемониться и врезала по пытавшейся встать с земли женщине в темном плаще чем-то убойным.

Сверкнуло. Да так ярко, что пришлось зажмурить глаза. И сразу после этого наступила неестественная тишина.

- Живучие стервы, — с ненавистью сплюнула дуэгарская ведьма.

Я потряс головой, перед глазами до сих пор плавали яркие пятна. Ничего себе заклинение, эту штуку вместо светошумовой гранаты можно использовать.

Алия повернулась ко мне.

- Вовремя подоспел со своим эфирным клинком. Я уже не успевала блокировать то заклинание, — она бросила взгляд на наемника. — И твой человек неплохо сработал. Без него провозились бы дольше.

Говорила так, будто не сомневалась, что справилась бы без нас. Ну-ну.

Я посмотрел на Пайка. Ему что жить надоело? Куда бросился? И главное зачем?

- Оригинальное решение — первым нападать на магических созданий, умеющих творить чары, — с сарказмом буркнул я.

Лицо Пайка поскучнело.

- Конечно лучше стоять на месте, изображая из себя мишень, — не остался в долгу он.

Туше.

- Ладно, только в следующий раз не забудь предупредить, что собираешься покончить с собой и заранее оставь все ценности на хранение мне, — скривился я, тем не менее в чем-то признавая правильность действий наемника.

В самом деле, не стоять же на месте, ожидая пока тебе поджарят задницу. Из двух зол Пайк выбрал меньшее. И как показали дальнейшие события — не зря.

Один из воинов в темной броне спешился, быстро проверив тела двух предводительниц.

- Мертвы, — вынес вердикт он после тщательного осмотра.

Как будто и так не понятно: у одной срублена голова, у второй выжжена дыра в груди, куда легко пройдет кулак взрослого мужчины, да рука обуглена так, словно на нее вылили пару литров кислоты (моя работа, откат от лопнувшего заклятья).

Короче неплохо получилось. С остальными отрядами тоже разобрались. Гвардейцы дэс-валион без труда покромсали в капусту рядовых дружинников.

С нашей стороны без потерь тоже не обошлось: трое убито, двое ранены. Первое привело Алию в ярость.

- Я этих тварей всех перебью, — мрачно пообещала она.

- Их было двое, — напомнил я. — Где еще одна и сама Хельвана?

Мог бы и не спрашивать, в замке конечно же. Вопрос: почему не пошли все вместе? Видимо, посчитали, что двух сестричек достаточно. Засаду ведь делали только на нас с Пайком, появление боевого отряда дуэгарцев во главе с колдуньей стало сюрпризом не только для нас.

- Что будем делать? Решетка опущена, — я кивком указал на ворота замка. — У нас нет тарана.

Алия мрачно взглянула на каменную громаду.

- Разберемся, — неопределенно пообещала она и повернулась к Оскару.

***

- Они победили, — сообщил и так очевидное сэр Лотар Ройс, с неудовольствием покосившись на стоящую рядом женщину.

Сущность в теле женщины, — напомнил внутренний голос. Никогда не стоило этого забывать. Это не люди. И мыслят они совершенно не так. И реагируют тоже.

Молниеносный разгром всех четырех отрядов произвел на лорда удручающее впечатление. Зато его «гости» как будто остались совершенно равнодушными к устроенной на тракте резне. Даже смерть своих их кажется даже не слишком задела.

- Мои сестры не умерли, — словно прочитав мысли смертного заявила Ниира и мягко напомнила: — Мы не можем умереть.

Они стояли на крепостной стене, глядя на происходящее на дороге через каменные зубцы. Затянутое серыми тучами низкое небо хмуро взирало сверху, грозя новым проливным дождем, а налетающие порывы колючего ветра, заставляли кутаться в теплые плащи.

Кроме пары стражников их сопровождал кастелян замка. Еще несколько солдат находилось наверху, настороженно вглядываясь в отряд неизвестных всадников, так лихо расправившихся только что с их товарищами.

После случившегося в замке осталось меньше тридцати дружинников. И не сказать, что наличие высоких каменных стен, вызывало особое воодушевление или чувство безопасности. Учиненная на дороге расправа на многих оказала сильное впечатление.

Бывалые ветераны сразу смекнули, что враг превосходил в качестве экипировки и что самое главное в воинской выучке. О чем не замедлили поделиться с более молодыми солдатами, поселив в юных душах ростки страха.

- Меня сейчас больше волнует, что предпримут наши враги, — сквозь зубы процедил лорд Ройс. — И если уж на то пошло — кто вообще эти враги? Вы знаете?

Он повернулся к леди Хель. Но та продолжала равнодушно смотреть за темнеющий горизонт, не реагируя на слова смертного.

Безразличие вызвало злость. Лорд открыл рот, наплевав на осторожность собираясь высказать все что думает о бездушных тварях в человеческих оболочках, но тут внезапно ожил кастелян замка.

Стареющий мужчина в потертом камзоле, все это время простоявший безмолвной тенью позади господина неожиданно сделал шаг вперед.

Раз — откуда ни возьмись появился узкий клинок.

Два — сталь вонзается точно в подбородок Нииры, входит под острым углом, доставая до мозга.

Три — Хель начинает оборачиваться на движение сбоку. Но делает это слишком медленно для нападающего.

Четыре — из рукава кастеляна рыбкой выскакивает еще один тонкий стилет.

Пять — полоска металл погружается в основание шеи до конца и не обернувшейся леди.

Престарелый слуга действовал с такой сноровкой, что лорд распахнул от удивления рот. Он никогда не думал, что главный ключник замка способен выкидывать подобные фокусы.

Все произошло быстро. Невероятно быстро.

- Что… — потрясенный, сэр Лотар начал говорить.

Но оказалось еще ничего не закончилось. Так же деловито кастелян подскочил к своему господину. Сверкнуло лезвие. Отточенным движением стилет погрузился в шею Ройса, заставив того замолчать.

Убийца действовал с такой скоростью, что занятые творившемся на торговом тракте часовые ничего не успели заметить. А когда один из них наконец повернулся, уже была готова картинка: на гостеприимного хозяина вероломного напали чужеземные ведьмы, а верный слуга, пытаясь его защитить, убил обеих предательниц.

- Тревога! — как не в себя завопил ближайший солдат.

Сразу набежала куча народа. Люди толпились, потрясенные еще одной свалившейся на голову бедой.

- Всеблагие заступники, как же так…

- А я говорил, что этих чудищ нельзя пускать под крышу, да на их морды гляньте, это же монстры какие-то, а не бабы живые…

- Сначала его милость сэр Людвиг, теперь его светлость милорд…

- Над замком повисло проклятье, все кто здесь останется до утра умрут…

- Это все боги, они проклинают нас грешников…