Чермен Магкеев - Арина – дочь дракона [litres]

– Генерал смухлевал? – спросил Арсен.

Виктор кивнул.

– Вот ведь старый хрыч! А ведь я поверил, что у меня есть сын! Ладно, дела давно минувших дней. А я смотрю, тут какой-то демон с невеброном балуется. Давно оператором в герметичной камере работаешь?

– Я там один раз был, – признался Мелкий, – когда сюда оправлялся. Дед тогда сказал представить себе такое оружие, какое может мне пригодиться в мире меча. Вот я и сделал себе костюм в форме шкуры дракона. Как вам мое творение?

– Честно сказать, больше на змеиную кожу похоже, – усмехнулся Арсен.

– Наверное, не зря меня Черным Змеем назвали, – вздохнул Виктор.

– А бастарды откуда? И глефа какая-то знакомая, – присмотрелся Арсен к оружию Мелкого.

– Я как на полянке появился, так на поиски Арины отправился, – начал рассказывать Черный Змей. – По пути заметил ребенка. Догнал его у какой-то избушки, а он меня в колодец скинул и марилит на помощь позвал. Это трофей. Были у меня два фальшиона и одна глефа, но я их подарил.

– С браслетами? – уточнил Арсен.

– Барону – без браслета, я его потом хану за пайсу выменял, – пояснил Виктор. – А пацану так с браслетами и отдал. Он говорил, что наполовину демон. Отец у него откуда-то из Бездны. Мамаша, правда, нервной оказалась, но я как-то с ними договорился.

– А про мальчика можешь рассказать? – попросил Арсен.

– Шустрый такой, как бесенок. Говорил, что его отец с братом и матерью пришли и бабка собиралась маму в жертву принести…

– Узнаю Маргу, – усмехнулся Арсен. – Ладно, никуда не потеряйся, я тебя кое с кем познакомлю.

– Я пока с дружинниками барона, – ответил Мелкий и вернул мечи в ножны.

Воины наблюдали за его беседой с брюнетом, но никто вмешиваться не торопился. Один из ратников маркграфа подъехал и спросил:

– Откуда ты знаешь благородного Арсена ле Золтодрак?

– А, это мой дядя, – отмахнулся Виктор. Говорить, что он его официальный отец, не хотелось, а дядя – понятие растяжимое.

– Если твоим наставником был этот человек, тогда понятно, откуда ты умеешь так сражаться, – задумчиво сказал ратник.

Мелкий усмехнулся и ответил:

– Скажу тебе по секрету, что наставник у нас обоих один – мой дед!

Арина скучала. Она из великого воина превратилась в пажа. Почетного стражника караула. Можно много говорить о должности, которую взвалили на ее хрупкие плечи, но охранять беременную королеву – это что-то с чем-то.

Когда Лирталина вышла из комнаты с Арсеном, то у нее выросло маленькое пузико и ее сразу стошнило. Потом был осмотр лекарем. Он зафиксировал, что женщина в тягости более месяца. Сама королева назвала точную дату посещения опочивальни мужа, и по срокам вроде сходилось. Северный правитель дал клятву оберегать будущего наследника, а пока женщина не разрешится от бремени мальчиком, войдет в регентский совет. На должность первого советника он назначил кого-то из приближенных, а остальные вакантные места разделили графы центральных и южных провинций. Королева даже протолкнула кого-то из западной части королевства, но фигура была настолько незначительной, что не стоило даже упоминать о ней. Маркграф стал герцогом востока и назначил дату свадьбы внука Горотара и дочери покойного Валигора ла Крольте́льт. Учитывая то, что девушка должна была носить траур по отцу, празднество отложили на год. Арине пришлось просить Арсена, чтобы он поставил на Верилину магическую задержку на год, а то рождение ребенка до брака могло отразиться на его правах на герцогскую корону.

Вератия поймали и заточили в башню, где он дожидался суда вместе с остроносым. Шпион не дожил до эшафота – повесился в камере. Вроде никаких проблем нет, и Арина скучала. Она стояла рядом с королевой. Та сидела в комнате в окружении разных аристократок, щебечущих о чем-то женском. Периодически слышался смех болтушек, но Арина научилась не обращать внимания на их лепет. Три долгих дня она изображала статую в доспехах. Ученица Арсена начала завидовать Верилине. Златовласка уединилась с Горотаром в какой-то спальне и наверстывала то, чего лишала себя долгие годы вынужденного воздержания. Дочь герцога не сердилась на брата и не хотела его смерти, но возвращать Вератию наследство не собиралась. Скрепя сердце она написала казначею рода, чтобы он подготовил для кочевников крупную сумму денег. Письмо она отправила по реке, а в приписке добавила, что теперь за выполнением обязательств перед ханом и его батырами проследит герцог восточной части королевства. Казначей и глава стражи города Кортар граф ле Бортироз должны понимать, что воевать с Кровавым Жнецом не стоит. Тот факт, что новым герцогом станет его внук, говорил о том, что порядки в центральной части королевства слегка изменятся, но в лучшую или в худшую сторону, покажет время.

Арина продолжала скучать, но Арсен настоял на том, чтобы она неотлучно следовала за матерью его будущего сына. И вот опять королева, как по часам, выскочила из комнаты к небольшому балкону над морем. Арина последовала за ней и тут ощутила опасность, исходящую от молодого дворянина. Он о чем-то беседовал с одной из фрейлин королевы, стоя у застекленной двери на смотровую площадку. Надо сказать, что мода на ночные вазы была развита и тут, но королева предпочитала очищать желудок, перегнувшись через перила. И эстетично, и морской воздух чище, и можно сказать, что просто захотелось полюбоваться на прекрасный пейзаж. Сплошные плюсы, есть только один огромный минус: если сзади приподнять ноги, то человек отправится навстречу волнам с высоты метров пятьдесят. Шансов выжить практически нет. Именно такой несчастный случай уготовил молодой дворянин королеве. Он сделал шаг к перегнувшейся через перила женщине и резко толкнул ничего не подозревающую королеву в спину…

Время остановилось. Арина видела, как Лирталина медленно переваливается вниз. До нее было шагов десять, но Арина вспомнила момент с арбалетными болтами. Они тоже очень медленно приближались к ней. Сейчас случилось то же самое. Арина ускорилась и, схватив падающую женщину за платье, резко выдернула ее наверх. Потом повернулась к дворянину и рывком оторвала ему левую руку. После этого заглянула в наполненные ужасом и болью глаза убийцы и оказалась в его сознании. Образы замелькали в ее голове, но она смогла различить лицо заказчика. Им оказался молодой северный рыцарь барон Ольтан – младший сын герцога Бриана ла Берилве́льт.

Фрейлина, на глазах которой было совершено покушение на королеву, начала визжать. Сама Лирталина даже испугаться не успела, только поглядывала на заляпанное платье. Наконец она осознала, что ей уготовил истекающий кровью убийца, и ее опять стошнило. Перевалившись через перила, она несколько минут приходила в себя. После вытерла рот платочком и подошла к оторванной руке. Брезгливо сморщившись, она сказала: