Джена Шоуолтер - Закрученный

Его рука поднялась, поднося кубок ко рту, через секунду по горлу текло его содержимое, и только поглотив все до последней капли, Эйден осознал, что вообще делал.

Выпив кровь Сорина, он считал себя сильным. Идиот. Вот как ощущалась настоящая сила. Тепло разливалось по всему его телу, загораясь внутри, как новогодняя елка. Глаза закрылись от наслаждения.

Туман, который, казалось, уже прочно засел в его голове, полностью рассеялся. Каждая его клеточка оживилась, искрилась, как шампанское. Все болезненные ощущения, оставшиеся после битвы с Сорином, исчезли. Его мышцы резко пришли в тонус, увеличившись, и он даже как будто вырос на дюйм или два.

Джуниор замурлыкал от удовольствия и, прямо как младенец, получивший бутылочку, сразу заснул.

Эйден же просто хотел еще больше.

«Хватит с тебя», — сказал Джулиан как строгий диетолог.

Откуда душа знала, о чем подумал Эйден? Мог ли он сказать об этом вслух? Или пялиться на шею Виктории? Стоп. Он никак не мог пялиться, глаза же закрыты.

Он сосредоточился. Понял, что выронил кубок, и тот упал прямо в руки Виктории. Притянул ее ближе… ближе…

Резко выходя из ступора, отпустил ее. Отпрянул. Максвелл и Натан наблюдали за ним, чувствуя себя не в своей тарелке.

Чуть позже он увидит мир глазами Виктории. Никакой целебный сон это не остановит. Он так и будет хотеть ее кровь и только ее? А даже если и так, кому какая разница?

Потому что — и это был решающий довод — это стоило риска полной зависимости. Он бы вынес все, лишь бы быть с ней, лишь бы пить ее кровь. Все, что когда-либо волновало его, и даже больше.

Виктория перенесла вес с ноги на ногу. Он понял, что все еще пялился на нее. Опустил взгляд и только тогда заметил ее запястье. Хотя она надела халат с длинными рукавами, ткань немного задралась, открывая рану, тянущуюся от одного края к другому.

Она порезала себя, причем совсем недавно, но так и не исцелилась.

Почему порез не заживал? Из-за этого ее рука была такой холодной. Раньше ее руки не были холодными.

— Ты в порядке? — спросил ее.

— Нет, — она подняла телефон к его лицу. — Смотри, что пришло.

Он прочитал с экрана:

— Талса. Св. Мэри. При смерти. Скорее.

— Это от Райли, — ее подбородок дрожал, словно она пыталась сдержать слезы.

«Это не от Райли», — сказал Элайджа.

— Откуда знаешь? — спросил Эйден.

— Потому что он был…

— Прости, — он поднял руку. — Элайджа что-то знает. Подожди немного.

Она кивнула, одновременно с тревогой и надеждой.

«Во-первых, — заговорила душа, — дедукция. Если бы Райли умирал, он бы не писал так хорошо. Видишь хоть одну опечатку? Нет. Во-вторых, у меня только что было видение, как Такер набирал эти слова».

Желудок ухнул вниз. Эйден передал остальным слова Элайджи.

После чего вернул внимание внутрь себя.

— Что еще ты видел? Покажи мне. Пожалуйста.

«Тебе это не понравится».

— Все равно.

Тишина. Такая угнетающая тишина.

Вздох: «Как пожелаешь».

В следующее мгновение колени Эйдена чуть было не подкосились. В своей голове он увидел Райли на каталке: серая кожа, как у умирающего, и зияющая рана в икре ноги.

Мэри Энн тоже была на каталке, ее затаскивали в карету скорой помощи со знаком больницы Святой Мэри. На девушке были только джинсы и лифчик. Тоже открытая рана, только в плече. Кто-то явно пытался промыть ее, потому что на ней были полосы засохшей крови, участки синеватой кожи между багровыми пятнами.

Фельдшеры давили руками ей на грудь, но она не реагировала.

— Даже если сообщение написал Такер, он не солгал, — прохрипел Эйден. — Они ранены. Сильно.

Если его друзья умрут… Если они уже умерли…

— Что с Райли? — Максвелл взволнованно ждал ответа.

Эйден рассказал, что он видел.

Братья начали поругаться, повторяя слова на букву Б столько раз, что Эйден быстро потерял счет. Виктория зажала костяшки в зубах, но всхлип все равно вырвался.

— Мог ли Такер убить ведьм, а потом переключиться на Райли и Мэри Энн? — спросил Натан. — Он отчасти демон и может создавать иллюзии. Если кто и мог расправиться с ковеном ведьм, то это он.

Теперь Калеб выругался вперемешку со всхлипами, адресуя Такеру слова на букву Б и многие другие.

— Такер бы не справился с Райли, — возразил Максвелл.

Эйдену требовались усилия, чтобы услышать кого-то, кроме Калеба.

— Что бы там ни произошло, нам надо в ту больницу, — он не особо разбирался в перевертышах, но вдруг врачи обнаружат что-то необычное в Райли? — Ты можешь телепортировать нас, Виктория?

«В Талсу? Да! — сказал Калеб, оправляясь от гнева и скорби. — Нам надо в Талсу. Мы во всем разберемся. И разорвем Такера, если это из-за него».

Мысль о возмездии подействовала на него как укол адреналина.

Все краски сошли с лица Виктории.

— Н-нет. Я хотела тебе сказать… — ее взгляд метнулся к перевертышам. — Мой, эм, брат… что бы он там не сделал, это все еще заглушает мою способность. Я не могу. Но, возможно, не знаю, ты можешь.

— Я? — он никогда не пробовал, не представлял как и не хотел терять время на обучение, когда он даже не уверен, что у него есть такая способность. — Нет, тогда мы поедем.

Кто-то постучал в дверь, петли скрипнули, и в комнату вошла красавица Мэдди. У нее было то же выражение в лица, как и в тот день, когда она сообщила о прибытии Сорина.

— Уж не знаю, почему опять выбрали меня, чтобы сообщить плохие новости, — начала она, облизывая губы от волнения, — но твои человеческие друзья вернулись, ваше величество.

— У меня нет времени. Скажи им возвращаться, и что я потом…

«Тебе нужно поговорить с ними, — оборвал Элайджа тоном, не терпящим отлагательств. — Немедля».

«Но ведьмы…»

— Подождут, — перебил Калеба Эйден с той же решительностью в голосе. — Прошу меня простить, — его глаз дернулся, он подал знак Мэдди, чтобы она его показала дорогу. — Отведи меня к ним.

Они спустились по лестнице, свернули несколько раз по коридору и вышли в фойе. Там уже ждали Сет, Райдер и Шеннон. Все они были покрыты сажей, их плечи чуть ли не дымились.

— Что случилось? — спросил он.

— Ранчо, — начал Сет и закашлялся.

— С-с-сгорело, — закончил Шеннон, — д-дотла. Н-ничего не осталось.

Эйден напрягся.

— Дэн? Мэг?

— Живы, но пострадали, оба, — ответил Райдер. — И живы они только потому, что их вытащила София.

София, любимая собака Дэна. Нельзя реагировать. Пока нет. Одна реакция повлечет за собой другую, а он не может сейчас сломаться. Нужно оставаться сильным. Но слишком много всего сразу пошло не так. Слишком много дурных вестей свалилось на него. Раздавливая.

Шеннон потер свою шею, выглядя таким изможденным, что Эйден не понимал, как тот еще стоит. Слезы высохли на его щеках, запачканных сажей.