Джена Шоуолтер - Закрученный

— Оправдывайся, сколько влезет. Факты это не изменит. Ты не защитил своего собственного сына. Ты жадный, эгоистичный, полный ублюдок. А теперь отдай мне свою рубашку.

Быстрая смена темы сбила мужчину с толку.

— Что?

— Ты слышал. Дай мне свою рубашку. Не заставляй меня повторять это снова. Последствия тебе не понравятся.

Джо стянул ткань через голову и швырнул ему.

— Вот. Доволен?

Райли поймал рубашку.

— Ни разу.

На груди Джо были крупные шрамы, похожие на следы когтей. Были и другие защитные символы, Райли узнал самый большой. Это была сигналка: когда бы к нему ни приближался кто-нибудь опасный, все его тело вибрировало. Неудивительно, что он знал, что нужно бежать, когда Райли пытался подобраться к нему.

— Пойми вот что, Джо Стоун. Если мы захотим поболтать с тобой еще раз, ты больше нигде не сможешь скрыться, — он поднес ткань к носу и вдохнул запах. Хотя он не мог превратиться в волка и не знал, способен ли еще выследить кого-то по запаху, его братья точно могли и то, и другое. — У нас есть твой запах.

Сказав это, он тоже покинул дом.

Остаток дня, всю ночь и большую часть следующего утра Эйден провел взаперти в номере другого мотеля с Викторией, Мэри Энн и Райли. Они просматривали фотографии и бумаги, которые дала им Тоня Смарт, прерываясь только на то, чтобы поесть и размять ноги.

Эйден жадно поглотил пол-литра крови Виктории, утолив жажду Джуниора, Виктория выпила столько же его собственной, закусив Биг Маком, Мэри Энн съела три бургера, а Райли взял себе Хэппи Мил с куриными наггетсами.

Когда его начали дразнить, он ответил: «Что? Я люблю курочку», после чего вновь начал скалиться на всех и вообще вести себя так, как будто у него ПМС.

Никто не упоминал при нем его волка. Наверное, знали, что его начнет бомбить. И никто не упоминал Джо. Даже души. Наверное, знали, что бомбить начнет Эйдена.

Джо. Его отец. Он понял это, как только заглянул в его темно-серые глаза. Часть его даже узнала этого мужчину. Его отец. Прокручивал он эти слова в своей голове. Его. Отец. Человек, который его бросил. Человек, который не любил его настолько, что решился оставить. Человек, который отдал его на растерзание волкам… буквально. Человек, который признался в этом только под угрозой смерти.

Если бы он показал хоть каплю сожаления… Но нет, Джо Стоун стыдился того, кем и чем был Эйден, даже отказывал ему в праве увидеть свою мать и сестру. И теперь сердце Эйдена обливалось кровью. И наложить швы на эту рану невозможно. Он чувствовал, как внутри него капает кровь. Кап, кап. У него есть сестра, Райли видел ее игрушки. Джо, по всей видимости, любит эту маленькую девочку так, как никогда не любил Эйдена.

Кап, кап.

Годами он мечтал встретиться со своими родителями. Представлял, что отец придет его спасти, скажет, какую ужасную ошибку он совершил, оставив его там, и как сильно они с мамой его любят. А потом, когда ничего из этого так и не произошло, мечты сменились безразличием, а безразличие постепенно стало неприязнью.

Но стоило только взглянуть на Джо, и все мечты вернулись.

И чтобы ни говорил Эйден, Джо видел в нем исключительно обузу. «Я много чего добился сам, — хотел он сказать. — Теперь я король вампиров. И даже больше — я заслужил этот титул. Его не преподносили мне на блюдечке». Кого бы тогда в нем видел отец? Монстра? Возможно.

От этого он бы не перестал хотеть быть королем. Или поступать как король. Он уже получил сообщения от Сорина и Сета. Шеннон просто сидел взаперти и пялился в стену… пока в комнату не заходил кто-нибудь с кровью для него. Тогда он атаковал. Райдер шел на поправку, но не мог себе простить сделанного, и молил каждого, кто к нему приближался, убить его.

Сорин хотел исполнить его желание. Сет хотел избавиться от Сорина.

Эйден приказал им обоим оставить парня в покое и дать ему время залечить раны. А, и еще. Отвалить от него. Они должны были помогать, а не мешаться.

«Эй, кажется, я знаю их», — взволнованно сказал Джулиан, ворвавшись в мысли Эйдена.

Сосредоточиться, ему нужно сосредоточиться. Он присмотрелся к фотографии в своей руке, на которой были запечатлены двое мужчин. Оба среднего роста. У одного редкие темные волосы и очки, у другого густые темные волосы и никаких очков. Они стояли бок о бок, но не касались друг друга. И не улыбались. На обратной стороне было написано: Дэниел и Роберт.

Итак. Вот они, братья Смарт.

«Думаешь, это правда я? — спросил Джулиан. — Ну тот, который без очков. Я бы не стал щеголять лысиной».

«Откуда тебе знать? — спросил Калеб. Или скорее проворчал. Ну хотя бы не рыдал. — Мы ничего не знаем о том, кем были раньше».

— Я рад, что ты их узнаешь, но помнишь ли ты о них что-нибудь? — спросил Эйден. — Или о том, почему в этой коробке книги заклинаний?

Там было много таких книг. А бумаги? Все о том, как накладывать заклятья. Любовные чары. Черная магия. Чтобы поднять мертвых, чтобы найти мертвых… Так Роберт делал то, что теперь мог делать Эйден?

Почему тогда Эйдену не нужно было никаких заклинаний? Джо утверждал, что даже его деду требовалось использовать магию. Джулиан вздохнул: «Нет. Я не помню».

Ева тоже не помнила. Поначалу.

И все же. Теперь это только вопрос времени.

— И мальчишка-король снова ушел в астрал, — пробормотал Райли.

Мальчишка-король? Эйден показал ему средний палец. Виктория пригвоздила его руку к матрацу. Они разместились на одной кровати, а Райли с Мэри Энн — на другой. С тех пор как они покинули дом Джо, эти двое ни слова друг другу не сказали. Оба были напряжены, боялись встретиться взглядами.

— Джулиан считает, что знает этих ребят. Так кто есть кто?

Зевнув, Мэри Энн встала и подошла, чтобы рассмотреть изображение.

— Я видела фото Дэниела в интернете. Это он, а это Роберт.

«Вот уж нет», — возмутился Джулиан.

Калеб захихикал, и Эйдена ободрил этот звук. Если Джулиан был Робертом, как подозревала Мэри Энн, тогда он в самом деле являлся этим типом с жиденькими волосенками и в очочках.

— Он был известен тем, что мог общаться с мертвыми и что помогал полиции находить тела. Я распечатала несколько статей, — она порылась в сумке, которую принес Райли, и передала Эйдену толстую стопку бумаг. — Я должна была отдать ее тебе раньше, прости.

— Ничего страшного. Мы все замотались.

— Я думала о том, что для того, чтобы душа попала к тебе, человек должен был умереть где-то рядом с той больницей. И получается логично. Его брат работал там, так что Роберт, возможно, навещал Дэниела. Что если во время одного из визитов он поднял одно из тел в морге, а это тело убило их обоих?

— Раньше ты говорила, что только Дэниела нашли мертвым в больнице той ночью, — напомнил Райли. — И он был забит до смерти.