Антон Рябиченко - Комендант Пыльного замка [litres]

Эрн нахмурился – вроде бы его поддержали, но в то же время обозвали вонючкой. А вот лицо Ильяза окаменело, ведь он не ожидал от меня такой унизительной отповеди. Впрочем, я не собирался терять столь ценного сторонника. Мало того что он профессионально подготовленный офицер, так еще имеет в своем подчинении четырех дворцовых стражей – воинов, отлично владеющих мечом.

– С другой стороны, Эрн. – Я взглянул гиганту прямо в глаза. – Тут не север. Содержать себя в чистоте нужно не ради чужого носа, а из-за того, что грязь и жара, вместе взятые, – причина многих болезней, от которых дохнут не меньше, чем от монстров. И я не позволю болеть всего лишь из-за того, что вам просто лень за собой следить. Так что будь добр, измени свое отношение к гигиене. К тому же… – Я попытался разрядить ситуацию шуткой. – Я надеюсь выбраться из этого места раньше, чем вы решите, что ваши друзья больше похожи на баб, чем монстры за стеной. Так что не бойся выглядеть хорошо.

Гигант улыбнулся, ведь он уже несколько дней беззлобно спорил с Верусом, кого из них при тотальном отсутствии женского пола первым потянет на товарищей. Ильяз тоже немного расслабился, приняв вторую часть моей речи за своеобразное признание его правоты.

– Сядьте, – приказал я, сняв магический щит, и помолчал, ожидая, пока все снова рассядутся.

– Враги… – Я указал рукой за дверь. – Там! Здесь – друзья и союзники! Можете спорить между собой сколько влезет, но делайте это уважительно! Никаких оскорблений, ни явных, ни завуалированных! Никаких драк! Никаких споров при посторонних! Вы – мои офицеры! Будьте достойны!

Я обвел пристальным взглядом серьезные лица и остался доволен. Речью прониклись, смотрят преданно, без тени обиды. Теперь можно поговорить и о планах.

– Раис вызвал меня на совет хранителей. Он очень зол на нас из-за вчерашнего нападения химеры, но я собираюсь с ним договориться. И для этого хочу узнать о нем все, что только можно. Думаю, вам тоже нужно послушать, что расскажет Газим. – Я обернулся к бывшему хранителю. – Расскажи все, что знаешь о Раисе и его отряде.

– Мне известно немного, – начал Газим. – Раис – это последний из рыцарей ордена бога Аль-Каура. Аль-Каура – это бог воинов. Рыцари Аль-Каура с давних времен добывали кристаллы из монстров в этом замке и не признавали власть Сабуда. Открыто кровавому богу не противостояли, но должного почтения не выказывали, за что и поплатились. Что тут произошло, никому не ведомо, но однажды ночью монстры ворвались внутрь замка и перебили всех защитников. Раис с двадцатью оруженосцами оказались единственными выжившими членами ордена, да и то уцелели лишь потому, что отправились на Великий Рынок с очередной партией кристаллов. Там их и настигла весть о падении замка. Так как ни отбить Пыльный замок обратно, ни оборонять его с двадцатью воинами невозможно, Раис согласился принять помощь от эмира. С тех пор он много раз пожалел о своем решении, особенно когда понял, что в смерти братьев по ордену виновата магия, но выбраться из замка он уже не мог. Степняки и маги не выпускали. Поэтому-то Раис ненавидит жрецов и магов.

– В его отряде только члены ордена?

– Нет, – покачал головой Газим. – Как вы заметили вчера, люди в Пыльном замке часто погибают, а желающих вступить в орден, который не по нраву самому Сабуду, найти сложно. Кроме рыцаря в ордене осталось всего двенадцать оруженосцев. Но к его отряду охотно присоединяются умелые воины, особенно те, кто не желает иметь дела со жрецами или ушлыми торговцами.

– И кто же это?

– Имперский легионер, какой-то придворный, конюший эмира с двумя конюхами…

– А этих за что сослали?

– Конь под седлом первого мага взбрыкнул. Виноваты, конечно, оказались конюхи – плохо объездили коня. Но это еще как-то можно понять, а вот ссылать сокольничего с двумя загонщиками из-за того, что сокол поймал серую горлицу, а не белую, – глупо. Хотя около трона всегда плетутся интриги…

– Сокольничий с загонщиками, – прервал я его, – тоже в отряде Раиса?

– Да.

– Значит, всего двадцать четыре человека.

– Было вчера, – уточнил Газим. – Нескольких убила или покалечила химера.

– Как думаешь, Раис согласится, чтобы наш врач помог раненым?

– Да, больше всего он дорожит своими людьми, ведь в ордене их осталось так мало. Только не говори, что ты – маг. – Газим подумал. – И возьми с него клятву, что он не причинит вреда ни тебе, ни врачу. Честь для него очень много значит, так что клятву он не нарушит.

– Хорошо. Эрн, Идан, собирайте своих воинов. Будете меня сопровождать.

Раис очень зол на нас, так что отряд поддержки в десяток воинов на встрече лишним не будет.

– Верус, на тебе охрана нашей территории. Отдельно проследи, чтобы не растащили повозки. Людей Газима используй для защиты стен. Тех, что пришли с нами, распредели вместе с нашими бойцами и стражниками Ильяза.

Да, пока большого доверия к новым членам отряда нет. Поэтому лучше держать их подальше от людей других хранителей и поближе к монстрам. Вряд ли монстры станут их вербовать, чего не скажешь о хранителях. К тому же созерцание уродливых харь пустынного дракона или глорха, жаждущих сожрать тебя с потрохами, прививает любовь к соратникам и напрочь изгоняет мысли о бунте.

– Ильяз, продолжай приводить отряд в порядок. Но в первую очередь – оружие с доспехами и лишь затем одежду и все остальное. Только помни, что тут не дворец, не зверствуй. Грязных варваров к порядку нужно приучать постепенно. – Я подмигнул Эрну и снова посмотрел на Ильяза. – Скажешь Нори, что я просил помочь с починкой оружия. Очередность определите сами.

Капитан дворцовой стражи лучше других приведет отряд в надлежащий вид, ведь стремление к порядку вбито в него годами службы. Даже после изнурительного марша по степи, а затем по пустыне Ильяз и его люди выглядели опрятно. Главное, чтобы он не перегибал палку, но за этим я прослежу. Кроме того, людей нужно чем-то занять. Чем меньше свободного времени, тем меньше дурных мыслей.

– Газим, ты назначаешься управляющим. Выбери себе несколько помощников из тех, кто хорошо считает. К вечеру у меня должен быть подробный перечень наших припасов. – Я заметил, что Газим хочет что-то сказать. – Что?

– Повозки нужно разобрать, – подал тот идею. – Без лошадей они нам не понадобятся, а дерево, ткань и металл очень пригодятся для обустройства лагеря.

– Хорошо, отберешь несколько человек для этой работы. И еще. Мне нужен список людей: имя, возраст, профессия и умения, с кем дружат, кого терпеть не могут. Вопросы есть? – Я обвел всех внимательным взглядом. – Тогда приступайте.

– Чего тебе надо? – с угрозой прорычал Раис.

Огромный, даже немного крупнее моего северного варвара, он казался живым олицетворением бога войны. Причем сейчас это земное воплощение божества просто излучало эманации ярости и гнева. Гнева, направленного на меня и моих воинов. Если бы со мной не было пятерых лучников под прикрытием пяти тяжелых пехотинцев, он бы на меня точно бросился. Нужно срочно разрядить обстановку.