Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8 [СИ]

— Риан, — тихо позвала я не обращающего внимания на стеклянную дорожку магистра. — А этот зал…

— Исключительно для высшей аристократии, — лорд Тьер подвёл меня к столику у стеклянной стены, за которой открывался вид на шумную, сверкающую огнями площадь перед императорским дворцом. — Тебе здесь не уютно?

Да, неприятно видеть, как леди в тёмно-зёленом старается наступать словно бы на причёски находящихся ниже посетительниц. Действительно неприятно.

— Я восхищаюсь тобой, — вдруг произнёс магистр, и ситуация с леди была мною забыта напрочь, а всё внимание получил лорд Риан Тьер.

— Почему? — не сдерживая улыбку, спросила я, присаживаясь на стул.

— Тебя возмущает подлость, — Риан придвинул мой стул, но сел не напротив, а рядом.

— Но что в этом восхитительного? — я поправила волосы, перекинула косу назад.

— Всё. Ты восхитительна. Во всём.

Он снял перчатки и осторожно взял мою ладонь, поднёс к губам, едва ощутимо поцеловал и внезапно стал собой — собранным, суровым, серьёзным.

— Дэя, — голос звучал глухо. — То, что произошло в таверне на окраине… — пауза, затем последовало то, о чём ему явно было неприятно говорить: — Допустим, даже начни я применять магию, проклятие сумел бы подавить, но… Это, скажем так, мои особые способности, о которых не известно даже маме…

Риан умолк и посмотрел на что-то за моей спиной. Обернувшись, я увидела подходящего к нам подавальщика из тёмных эльфов и поняла причину прерванного разговора.

— Ужасающего вечера вам, лорд Тьер, леди, — эльф едва заметно поклонился. — Готов выслушать ваши пожелания.

Магистр улыбнулся мне и спросил:

— Особые пожелания есть?

Так как перед глазами всё ещё шевелилась масса изрубленных останков в «Яйце дракона», я отрицательно покачала головой.

— Просил же не смотреть по сторонам, — правильно понял моё состояние лорд Тьер и повернулся к подавальщику: — Для леди замороженные взбитые сливки и южные фрукты, исключительно жёлтые и оранжевые. Ничего красного, зелёного и чёрного. Мне стандартно, вино игристое, белое. Для лорда Норга также стандартно.

— Когда лорд… — начал эльф.

— В ближайшее время. Подавать можете уже сейчас, — отрезал Риан.

— Как вам будет угодно, лорд Тьер, — Дроу склонился теперь значительно ниже, почему-то удивлённо посмотрел на меня, поймал потемневший взгляд магистра и торопливо нас покинул.

Когда подавальщик ушёл, я не удержалась от вопроса:

— Ты часто здесь бываешь?

— Бывал, — Риан хитро улыбнулся и пояснил: — «Золотая арфа» — одно из немногих заведений столицы, которое «не просматривается» даже членами императорской семьи. К тому же, здесь неплохо готовят.

Сказав «неплохо», магистр преуменьшал, и сильно. Мне достаточно было увидеть принесённые лорду-директору суп и запечённое в овощах мясо, как стало ясно — повар гениален. Я бы даже заподозрила использование кулинарной магии, которая, как известно, доступна единицам.

— Могу поделиться, — заметив мой взгляд, предложил Риан.

Словно зачарованная, я наклонилась к мясу и глубоко вдохнула… Умопомрачительное сочетание приправ…

— Оленина и специи из лесных трав, — определила я. — Плюс кора хватай-дерева. — Открыв глаза, ещё раз осмотрела блюдо и задумчиво добавила: — Одного не могу понять, как они добились такой золотистой корочки? У Тоби так никогда не получалось.

Эльф, с интересом следивший за мной, решил пролить свет на способ приготовления:

— Кулинарная магия, леди, — сообщил он. — Мастер Шален обладает редким даром.

Лорда Тьера моё общение с эльфом почему-то явно раздражало. Игнорируя подавальщика, он подчёркнуто терпеливо спросил:

— И всё же, ты есть будешь? Я могу поделиться, могу заказать что-нибудь другое.

— Нет, — меня передёрнуло при одной мысли об еде. — Прости, но… вряд ли я смогу хоть что-то съесть после сегодняшнего.

Дроу неожиданно подмигнул мне, поклонился Риану и ушёл.

А я, магистр и его плохое настроение остались одни. Ненадолго — послышались чьи-то торопливые шаги, лорд Тьер поднялся и пожал протянутую руку невысокого лысоватого и полноватого гоблина.

— Лорд-харг Норг, — первым, как более высокий по званию, произнёс магистр.

— Лорд Тьер, — радостно пожимая широкую ладонь лорда-директора, произнёс гоблин, — рад, очень рад видеть вас.

— И вам тёмных, — Риан повернулся ко мне. — Дэя, родная, позволь тебе представить одного из виднейших магов дружеской державы, учёного мужа, магистра и дядю того самого наследника империи гоблинов, с которым ты уже заочно знакома. Лорд-харг Норг, позвольте представить вам мою возлюбленную невесту, начинающего и подающего большие надежды частного следователя, госпожу Риате.

Гоблин поклонился и произнёс:

— Польщён знакомством, прекрасная леди.

— И мне очень приятно, — пробормотала я. — Тёмных вам.

Едва лорд гоблинов сел за стол, появились два расторопных подавальщика. Первый, полукровка из людей, принеёс ужин для лорда-харга Норга, а второй, тот самый тёмный эльф, обойдя стол, поставил передо мной два блюда, торжественно снял крышечку с одного. И первым было то самое мороженое, а вот вторым…

— Уважаемый мастер Шален, узнав, что в ресторации присутствует истинная ценительница кулинарной магии, пожелал сделать подарок от себя лично прекраснейшей из леди. Надеюсь, вам понравится.

И подавальщик ловко поднял крышку.

А там был гриб. Большой чёрный гриб на полянке из нарезанных соломкой зелёных овощей и в окружении чёрного соуса, что имитировало маленькую лесную опушку. Но, несмотря на почти идеальную имитацию, выглядело всё аппетитно. А главное — запах грибов, сыра и мяса перепёлки, недвусмысленно указывал на…

— Паштет из чёрных грибов, — едва сдерживая восторг, сказала я. — Одно из самых сложных блюд в высокой кухне Тёмной империи.

— Леди, — тёмный эльф снова поклонился. — Вы меня поразили. А мастер Шален будет, несомненно, шокирован вашей осведомленностью. Приятного аппетита!

И вновь поклонившись, подавальщик нас покинул.

А я всё так же восторженно смотрела на то, что без применения кулинарной магии приготовить не реально (точно знаю, мы с Тоби раза два пробовали), и рука сама потянулась к вилке. Пожалуй, ничто иное я бы сейчас съесть не смогла, но от подобных шедевров не отказываются.

И тут я слышу:

— Милейший, — лорд-директор подождал, пока смотритель зала приблизится к нему, и вот тогда Риан ледяным тоном произнёс: — Я всё понимаю, и внимание вашего повара, несомненно, льстит, но… если этот дроу ещё раз посмотрит на мою невесту, у вас не будет этого самого дроу и всего второго этажа данной ресторации!

У меня кровь от лица отхлынула.

Не знаю, как Риану, а мне за подавальщика стало обидно, сама знаю, как иной раз просто угодить хочется, точнее, хорошего человека порадовать. И потому…