Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8 [СИ]

Я осторожно присела на край стула и несколько настороженно отреагировала на тот факт, что лорд Шейдер сел рядом со мной. Близко. Слишком близко для постороннего человека, словно хотел этим что-то подчеркнуть. Возмутиться я не успела, как вампирша произнесла:

— Офицер, если бы я пожелала, даже ваша аура не сумела бы защитить девушку от меня. Госпожа Дэя чистокровный человек, а не мне говорить вам, как беззащитны люди, но… эта девушка последняя в Ардаме, кому бы я причинила вред. Не смущайте вашу возлюбленную, отодвиньтесь, ей это не нравится.

Леди Аешесси мне после этого сразу очень понравилась, а вот ответ лорда Шейдера Мерос нет:

— Леди глава клана Приходящих во сне, если бы вы были внимательнее, обратили бы внимание на мою ауру и осознали — маг моего уровня уничтожит вас в мгновение ока, и пусть вас не обманывает тот факт, что в данный момент я лишь офицер Ночной Стражи!

Вампирша сощурила красные глаза, резко поднялась и обратилась ко мне:

— Могу я поговорить с вами наедине?

— Да, конечно, — я тоже поднялась.

Вместе мы молча покинули кабинет с продолжающим грызть прутья решётки умертвием и вышли в коридор. Едва я прикрыла двери, леди Аешесси развернулась и даже не пытаясь говорить тихо, прорычала:

— Как же меня достали эти тупоголовые самодовольные самцы с примесью всех тёмных кровей империи!

— И что, ни одного чистокровного? — дала я волю любопытству.

— Ни единого, — вампирша устало вздохнула. — Во всей крепости ни единого. Впрочем, стоит ли удивляться — чистокровным выживать гораздо сложнее.

А затем, указав рукой на одну из дверей, леди сказала:

— Идёмте, здесь свободное помещение, — и первая отправилась проверять его свободу на практике.

За дверью действительно не было никого из живых — лишь несколько столов, с каким-то папками, на которые ни я, ни вампирша не обратили ни малейшего внимания, направившись к узкой скамье у стены. И едва мы сели, леди стянув перчатки с узких ладоней, начала рассказ:

— Знаете, поначалу я хотела обратиться к лорду Тьеру, — у меня что-то кольнуло в груди, при упоминании имени нашего директора, — но затем… Лорд Тьер очень помог мне вчера.

— Как? — удивлённо спросила я.

— Вчера меня доставили в Тёмную крепость и вызвали эксперта, для подтверждения вашего предположения, госпожа Дэя. Однако к моему огромному счастью, магистр Тесме явился не один, а в сопровождении главы Академии Проклятий. Первый подтвердил наличие проклятия Поцелуй Смерти, а лорд Тьер его снял.

Вот это да! Я в полном изумлении взирала на вампиршу, та не менее удивлённо на меня, она же и спросила:

— Вы не знали?

— Откуда?!

Леди Аешесси задумчиво произнесла:

— Не только прекрасен, но ещё и скромен — мечта, а не мужчина. И знаете, что поразило меня больше всего — он прибыл по собственной инициативе, исключительно чтобы помочь! Он отказался от награды! От моей благодарности. От клятвы верности, которую ему принёс бы весь мой клан. Для нашей корыстной империи беспрецедентный случай!

Да, у меня слов не было. Вампирша же продолжила:

— Однако сейчас речь не об этом, так как сейчас я вновь нуждаюсь в помощи, и помочь мне сможете только вы, госпожа Дэя.

Её глаза вдруг наполнились слезами, причем кровавыми и вампирша, прошептала:

— Все эти убийства, гибель моего отца, да всё случившееся было лишь прикрытием для кражи, — голос стал ещё тише. — Неизвестный похитил тот единственный артефакт, который наш клан столь тщательно оберегал.

— Артефакт силы клана? — переспросила я. — Его не нашли вчера?

Вампирша расстегнула ворот ярко-алого платья, извлекла кроваво-красный медальон и тяжело вздохнув, пояснила:

— Его действительно нашли, в лесу, на диком звере, что израненный мчался прочь. Лорд Найтес отыскал. Тот самый, коего вы вчера столь бесцеремонно соблазняли, но суть не в этом — Кровавую слезу не сумел бы использовать никто, кроме главы клана, то есть меня, а…

— Постойте, — я позволила себе перебить леди. — Насколько я знаю, у вас имеется брат, которому, как я поняла, и был завещан артефакт.

— Не этот, — вампирша улыбнулась. — Проблема в том, что Еурон никогда не был достаточно силён, для наследования клана, но… я очень люблю брата и мне совсем не хочется, чтобы он погиб на одной из дуэлей… Понимаете, госпожа Риате, в моей семье хранился ещё один артефакт — артефактов метаморфов… Скажу больше… это был артефакт рода Призрачных теней…

И вот сижу я в пустом кабинете в Тёмной крепости, слушаю спасённую накануне вампиршу и понимаю страшное — это клан Приходящих во сне уничтожил некогда процветающий род метаморфов и хранил это преступление в тайне лет триста! И теперь ясно, почему леди Аешесси обратилась именно ко мне, а не сообщила о потере офицерам Ночной Стражи — она просто не желала, чтобы о преступлении её клана стало известно!

— Не смотрите на меня так, — внезапно попросила девушка. — Когда это произошло, меня ещё и на свете не было, но сейчас, как глава клана, я обязана, позаботится об его чести. И я, с искренним удовольствием, позабыла бы о пропаже данного артефакта, если бы не мой брат! Понимаете, амулет позволяет скрыть личность так, что даже самые сильные маги не сумеют понять кто перед ними! Амулет скрывает ауру, запах, смазывает жесты, делает неуловимым поведение. Я ведь не желаю ничего плохого, но… мой брат, это вся семья, что у меня осталась, госпожа Дэя, я не могу его потерять.

Каюсь, в этот момент я думала не о вампирше и её проблеме, я вдруг подумала о той леди, которая вчера желала встретиться с лордом Тьером… И можно ли предположить, что некто выкрал артефакт, исключительно для того, чтобы той же ночью использовать?

— А, могу я узнать, как выглядит этот артефакт? — неожиданно сиплым голосом поинтересовалась я.

Леди расцвела и начала торопливо объяснять:

— Это кольцо из чернённого серебра с ярким бриллиантом в форме эллипса.

Я представила себе это и грустно призналась:

— Таких много.

— Да, — согласилась вампирша. — Но только этот не отражается в зеркале!

А вот это уже было очень интересно.

— Скажите, а кто ещё знает об этой особенности артефакта?

— Только Юрао, — заверила меня леди Аешесси. — Это знали лишь я и мой отец, теперь знаете и вы. И я прошу, даже умоляю вас вести это расследование вместе с офицером Найтес.

Ага, так вот о каком «долге чести» говорил наш златовласый дроу — для него клановая честь далеко не пустой звук, вот почему именно к нему обратилась вампирша, но я-то зачем? С другой стороны — найдём преступника, вероятнее всего найдём и ту «леди», что пыталась проникнуть к лорду-директору… И я сделала то, на что никогда ранее бы не решилась: