Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

— Посвети мне, — в ответ на его шутку попросила я.

Дроу зажёг три огонька, и я увидела у стены маленького, грязного, облезлого и совсем худого котёнка, который дрожал на морозе и испуганно жался к стене.

— У-у, несчастье. Слушай, я не злой, но, может, ему в другой жизни лучше будет? — произнёс Юрао.

— А кто сказал, что есть другая жизнь? — я стянула с шеи платок, подошла к котёнку, осторожно закутала его и взяла на руки. — А вдруг жизнь всего одна, Юр? Мне ведь не сложно его спасти, да и еды в столовой академии достаточно, так зачем безразлично проходить мимо?

Маленький котёночек испуганно мяукал и царапался, а Юрао только и выдал:

— А что ты с ним будешь делать, когда возрождённый дух придёт?

— Не выброшу точно, — я почесала за маленьким ушком, котёнок перестал царапаться. — Бедненький, думал, что я его обижу.

— Судя по его внешнему виду, обижали морду усатую часто. Ладно, поехали, тебе в академию пора, мне — на службу.

Пока ехали, я гладила котенка и успокаивала, но тот почему-то всё время нервничал. А едва к воротам подъехали, и вовсе фыркать начал.

— Неспокойное у тебя несчастье.

— Счастье, — парировала я. — Будет Счастливчиком.

— Это потому что к тебе попал? — Юрао откровенно потешался надо мной.

— Это потому что я смогла его услышать, а представляешь, мимо бы прошли?

— Не велика потеря.

— Злой ты.

— Не-а, я расчётливый, а на кота не рассчитывал. Да не обижайся ты!

Карета остановилась, дроу спрыгнул, помог спуститься мне и проводил до ворот, и вот там бедный малыш совсем взбесился. Начал шипеть, царапаться и лезть под пальто.

— Замёрз, наверное, — пробормотала, тщетно пытаясь его успокоить.

И плевать, что грязный, я таки запустила его под пальто и прижала к груди. Котик успокоился мгновенно, и даже сквозь завывания метели послышалось его довольное урчание.

— Маленький, а уже сразу ясно, что мальчик, — усмехнулся Юрао и постучал в калитку.

Гоблин-привратник высунул длинный нос и протянул:

— Янка сама притопала, а Дэйку, значит, возим, да? И вот загадка…

— Давно хотел с госпожой Жловис пообщаться, — прервал его дроу туманным намёком.

Калитка мгновенно была распахнута, меня вежливо пропустили, а офицеру важно заявили:

— Да чего уж там, один разок-то и было, и то по пьяни, а вы, офицер Найтес, всё никак не угомонитесь.

— А ты не обижай моих девочек и загадки поменьше загадывай. — И мне: — Партнёр, завтра постарайся вырваться хоть к вечеру, Жловис прикроет, если что. Да, Жловис?

— Ну если по делу, так бы и сказали, — буркнул гоблин и калитку закрыл.

Внезапно послышался вой.

В следующее мгновение земля под нами вспыхнула красным светом, а воздух замерцал. Когда же дух смерти материализовался, я чуть не заорала — Дара была во всей своей красе! Волосы всклокочены, клыки в палец длиной, пасть ощерена, глаза алые, в руках два огненных меча…

И тишина!

Потом Дара выругалась, даже на пол сплюнула, хотя, естественно, плевать ей было нечем, стала опять прежней и привычной и недоуменно проговорила:

— А, это ты… Странно… Мне показалось… А, нет, ерунда. Чего так поздно?

— Расследования, дела… ик… — отойти от жуткого видения было сложно.

— Жуть, — высказался Жловис и свалился на землю.

А я таки икать начала.

— Да это даже не боевой облик был! — возмутилась Дара. — Нашли чего пугаться!

Не знаю, не знаю, меня ноги едва держали.

— Жловис, сейчас зарядом быстро подниму, — рыкнула возрождённый дух смерти.

Гоблин поднялся на четвереньки и уполз в свою каморку.

Не удивительно, что Жловис Дару совсем не любит.

— А ты марш спать! — рявкнула она уже мне. А потом совсем другим тоном: — А что у нас с кольцом?

Опустив глаза и чувствуя, как алеют щеки, я заторопилась в общежитие, надеясь не говорить ничего этой… сводне. Увы, Дара умела летать вперёд спиной и, двигаясь в шаге от меня, ещё и мучить расспросами:

— Так что с кольцом? В твоей спальне его нет, значит, надела, да? Дэя, я с кем разговариваю? Опять молчишь?

— Надела я, надела! — да, на ступенях уже не сдержалась.

— Слушай, Риате, а кого ты там у груди придерживаешь? — Дара вдруг материализовалась полностью и встала передо мной.

— Котёнка, — я невольно улыбнулась. — Сейчас покормлю, потом вымою, он маленький совсем.

Мгновение — и передо мной опять очень страшный дух смерти!

— Дай сссюда! — прошипела Дара.

— Что? — не поняла я, но на шаг отступила и котика прикрыла двумя руками.

— Зсссверя! — зашипела она.

— Да маленький он! — я обошла огненно-кровавого монстра, а потом и вовсе побежала почему-то.

В комнате Счастливчик долго не хотел вылезать на свет. Всё дичился, опять же, царапался и жалобно мяукал. Долго объясняла ему, что злая тётя Дара, висящая в воздухе с двумя огненными мечами, совсем не хочет его убивать. Котенок не верил и старался залезть за пазуху, Дара рычала и требовала отдать ей зверюгу.

Потом пришла Верис. Вызвала её Дара, кто же ещё, так вот, капитан пришла не одна, а с двумя огненными мечами, только эти, в отличие от мечей духа смерти, горели синим пламенем, а не красным.

Куратор начала с набившего оскомину:

— Отдай зверя!

Котёнок жалобно мяукнул и затих. Мне его совсем жалко стало и я таки пустила его за пазуху, но даже подумать было страшно, что к засосам теперь добавятся ещё и царапины.

— Ты что делаешь? — взревела Дара.

— Риате! — вторила ей Верис. — Мы не можем его уничтожить, пока ты к нему прикасаешься!

Так как в процессе попыток отодрать котенка от платья и угомонить Дару я была вынуждена сесть на пол, то после слов куратора решительно поднялась и заявила:

— Повторяю в последний раз — это котёнок! Просто котёнок! Маленький, замерзший, я его от смерти спасла не для того, чтобы его тут сначала порезали, а потом посмотрели, был ли это котик или что-то другое!

Это мне Дара сказала, что ему нужно туловище перерубить, и тогда, мол, она точно удостоверится, что опасности нет.

— Мы со Счастливчиком идём есть, — решила я. — А вы вдвоём можете размахивать тут мечами в своё удовольствие!

И мы ушли в столовую.

Там котенок вёл себя поспокойнее, получил массу внимания и жалости от адепток, был накормлен до такой степени, что пузико напоминало теперь барабан, а после мне ещё дали с собой молочка, и я вернулась к себе. С молочком и котёнком!

Когда открыла дверь в свою комнату, выяснилось, что у нас со Счастливчиком гости помимо оставшихся здесь Дары и Верис!

Гости были не в меру наглые, не в меру высокие и не в меру злые!

— Я же предупреждал! — прошипел сидящий на моём диване магистр Эллохар. — Я же всё бросил, смотался к вам и предупредил!

Толстопузый котенок быстро сообразил, что ему вновь грозит опасность, и попытался ретироваться в полурастегнутый ворот моего платья. Но пузико мешало. Пришлось расстегнуть ещё две пуговки. От моих маневров у магистра поползла вверх одна бровь, а Дара пробормотала: