Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

— Это издевательство, — прошипела я, отползая к следующему словарю.

Словари раздобыла Ри — три гнома-библиотекаря, очарованные тёмной эльфийкой, притащили нам несколько стопок книг, и потому расположились мы на полу.

— Так, — я подняла неприметную тонкую книженцию. — О, вроде здесь всё структурировано.

Зажав книжку в зубах, я поползла к Юрао. Мы тут уже давно ползали, а ужин, мой прощальный кстати, остыл, но до него очередь так и не дошла.

И вот я сосредоточенно ползу к дроу, сосредоточенно это потому что в платье ползать сложно, и как-то сразу не обратила внимания, что смех в нашей приёмной стих. Зато я услышала, как открылась дверь, а после женский хорошо поставленный голос произнёс:

— Как любопытно у вас! Тёмного вечера, Дэя, тёмного вечера, офицер Найтес.

В общем, прекрасная и блистательная леди Тьер стоит в дверях в великолепном вечернем платье, а я растрёпанная, на четвереньках и с книгой в зубах.

Издав раздосадованное «тьфу», я избавилась от книженции, встала, поправила платье и волосы и, глядя себе под ноги, пробурчала:

— Тёмного вечера, леди Тьер.

— Называй меня мамой, — пропел свёкромонстр.

Юрао закашлялся. Я бросила полный подозрения взгляд на леди Тьер, и подозрения мои только упрочились при виде оскала, который леди благополучно маскировала под улыбку. В её глазах просто-таки читалось возмущенное: «И это выбрал мой сын?!». Однако дальнейшие события показали, что моё впечатление было несколько ошибочным:

— Клянусь Бездной, у меня на мгновение появилось странное ощущение, что где-то я это уже видела, а потом вспомнила — именно так Риан начинал вести себя, стоило ему увлечься очередной загадкой.

Но улыбка всё равно оставалась какой-то фальшивой. И тут я вспомнила про медальон. Откровенно говоря, снять его мне хотелось сразу, особенно в свете информации, что тот, самый первый, как выяснилось, причинял вред здоровью, находясь не на владельце, и потому мой дальнейший поступок был вполне обоснован.

— Леди Тьер, — я подошла к матери Риана, которая меня выше оказалась больше чем на голову. — Можно я вам кое-что отдам?

И начала расстёгивать ворот платья. Просто я медальон уже пыталась снять, но безуспешно — замок заело намертво, зато при леди появилась надежда на лучшее.

— Кстати, хорошая идея, — поддержал меня Юрао. — А то мало ли, вдруг убийца и за тобой охоту начнёт?

Этого леди уже не выдержала:

— Что? — нежный напевный голосок вмиг стал нормальным командным чуть хрипловатым голосом. — Убийца?!

— Долгая история, — я наконец справилась с пуговицами. — Вот, заберите его, пожалуйста…

Сначала леди отшатнулась от меня, потом едва ли не начала сползать вниз по стеночке, но быстро взяла себя в руки. Зато лицо своим подчёркнуто спокойным выражением очень напоминало мне сейчас разгневанного Риана.

Дальше начались вопросы:

— Откуда? У тебя? Этот медальон? — и сразу видно, что капитаном мастер Бурдус называл её не зря. — Отвечай немедленно!

И что тут сказать? Я правду сказала:

— Он на меня сам полез. Пополз по ноге, выше, застегнулся на шее. Не расстегивается. Снимите, пожалуйста.

Мне не ответили.

Взметнулось золотое пламя, леди исчезла. Медальон остался!

— Нервная у тебя свекровь, — заметил Юрао, потянувшись к выплюнутой мной книге.

А я стояла с расстёгнутым воротом платья и думала — за кем это свёкромонстр умчался? Хотя странный вопрос, я и так знаю, за кем!

Взметнулось алое пламя.

Я уже радостно улыбнулась, надеясь увидеть лорда-директора… И улыбка моя угасла мгновенно — из огня ко мне шагнул не Тьер! Точнее, Тьер, но не мой! А за ним стояла леди Тьер!

— Т-тёмного вечера, — пролепетала я, стягивая ворот платья и отступая к Юрао.

Высокий, как и Риан, с такими же чертами, разве что у лорда-директора более упрямое выражение лица, а у этого вроде как помягче, лорд остановился в шаге от меня, церемонно поклонился, схватил мою дрожащую руку, поднёс к губам, поцеловал и произнёс:

— Рад с вами познакомиться, Дэя.

Я руку осторожно забрала и ещё на пару шагов назад отступила, во все глаза разглядывая лорда и, если честно, сравнивая его с магистром.

Подошёл Юрао, обнял меня за плечи, нагнулся к уху и прошептал:

— Если он сейчас скажет: «Зови меня папой», я умру со смеху, учти. И моя смерть будет на твоей совести.

Я невольно улыбнулась, лорд Тьер-старший удивлённо обернулся к супруге, та с невинным выражением лица произнесла:

— Наши зятья называют меня мамой.

— Да, — лорд Тьер-старший улыбнулся. — И же ещё жить не надоело.

Всё, свекр мне уже нравится.

Но дальше перешли непосредственно к вопросам:

— Дэя, разрешите вас так называть, вы не могли бы сообщить, где именно был найден медальон?

Семейный ужин в «Золотом фениксе» всё же произошёл.

В отдельном кабинете за столиком, накрытом на четыре персоны, сидели я, леди Тьер, лорд Тьер-старший и… Юрао. Беседовали в основном мужчины, мы с леди Тьер украдкой изучали друг друга, обмениваясь фразами.

Леди Тьер:

— И всё же я настаиваю на принятии тобой моего приглашения. Мне потребуется как минимум месяц для того, чтобы подготовить тебя к появлению в высшем свете.

Я:

— К моему искреннему сожалению, леди Тьер, у меня занятия в академии, которые я не могу пропускать.

Леди Тьер:

— А кстати, дорогая, я слышала, что в ваших местах распространён культ Забытого бога и невеста после свадьбы становится собственностью семьи жениха.

Я:

— Риан настаивает на бракосочетании по вашим обычаям, говорит, это семейная традиция.

В общем, свёкромонстр вполне соответствовала моим самым худшим представлениям.

Беседа между мужчинами была значительно интереснее:

— Это даже не человеческий, язык древнее ныне существующих королевств, — отец Риана оказался специалистом по языкам, и да — тоже носил звание магистра. — Мне потребуется около семи-восьми дней для расшифровки.

— В любом случае у нас есть время до возвращения партнёра, — Юрао достал свиток для записей. — А я просмотрю все выпуски новостных свитков за последние сорок лет и попробую определить, что за артефакты были, скажем так, «утеряны».

— Я вам с ходу назову десять, — лорд Тьер призадумался. — А впрочем, не совсем с ходу, дайте мне сутки на структуризацию данных.

Юрао сегодня был щедрым:

— Даю семь. Как я уже сказал, без напарника мне плохо думается, так что делом займёмся, когда Дэя вернется.

Свёкромонстр:

— А вы милая пара. И так сработались.

Я:

— Конечно, я лучшая подруга невесты Юрао, а он так любит Яну, что старается не обижать меня, только бы её не расстраивать.

Мы с леди Тьер мило улыбаемся друг другу. Так мило, что у меня уже челюсть сводит. Юрао замечает мой умоляющий о спасении взгляд, мгновенно становится решительным и собранным и вспоминает о важном: