Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

— И что это значит? Что значит — активировалось? — я слушала, затаив дыхание.

— Что Тьер связал ваши жизни ещё до того, как ты согласилась стать его женой. Ещё до того, как ты вообще узнала о его намерении… Понимаешь, произошло что-то, повлиявшее на него, и он принял решение.

«Проклятие Вечной Страсти! — пронеслось у меня в голове, и я вновь остановилась прямо посреди улицы. — Я его прокляла! Вот что случилось!».

— И я думаю, — Юрао взял меня за руку и повёл за собой, — Тьер ведь не стал бы рисковать напрасно, значит, привязываясь к тебе столь решительно, он должен был и как-то тебя привязать. Надо подумать как.

«Тебе я не позволю, Дэя. Я… — припомнила я слова Риана, — Я… и древняя магия эльфов». И почти сразу по аналогии мне вспомнилось золотое эльфийское вино.

— Юр… — Дроу сейчас практически тянул меня, заставляя идти. — А… золотое эльфийское вино…

— Что с ним? — спросил парнер.

— Когда его пьют? — голос опустился до шепота.

— Я что, эльф? — насмешливо поинтересовался Юрао. — Не знаю, Дэй, правда не знаю, я такого вообще никогда не пил. А что, нужно узнать?

— Желательно…

— Хорошо, узнаю, — Юрао помолчал, затем произнёс: — Оставь личные впечатления, нам сейчас о другом думать нужно.

Я заставила себя идти так же быстро, как он, и тихо спросила:

— О чём?

— О том, что всё это началось, когда активировалось тьеровское обручальное кольцо, — торжественно произнёс Юрао. — Причем активировалось иначе, не так, как раньше. А знаешь, что такое любой древний артефакт?

— «Помимо заложенных в него создателем функций, каждый артефакт также содержит в себе огромный резерв магической энергии», — заученно ответила я фразой из учебника.

— Вот именно, Дэй! — партнёр торжествующе посмотрел на меня. — И чем древнее артефакт, тем больше в нём силы. А теперь смотри — артефакты рода Тьер связаны между собой, как и любые родовые артефакты. И они древние, они ещё со времён, когда род находился на территории Миров Хаоса, а значит, в них невероятный заряд силы. Но — когда артефакт находится в спящем состоянии, для извлечения его мощи нужен сильнейший член рода, а с таким связываться, сама понимаешь, никакие злоумышленники не станут.

— А наш заказчик является злоумышленником? — уточнила я.

— Несомненно, — подтвердил Юрао. — Так вот, смотри: происходит активация обручального кольца, а вслед за ним активируются все артефакты! А когда они активируются, знаешь, что происходит?

И я начала понимать:

— Они влияют на магический фон!

— Да! — Юрао был почти счастлив. — Но главное даже не то, что хранители артефактов уже не могли держать факт своего ими владения в тайне, а то, что артефакты притягиваются, Дэй! И в этих конкретных магии оказалось достаточно, чтобы даже влиять на события. Сама подумай — как получилось, что именно ты собрала почти весь утерянный комплект?

Я остановилась так стремительно, словно натолкнулась на невидимую стену.

Артефакты обладают способностью влиять на события, да, это я знала. Они способны создавать серию кажущихся случайностей, словно подтасовывают карты. Мы изучали подобные случаи, одно «но» — это считалось возможным лишь на территории Миров Хаоса! И только на территории Миров Хаоса, где даже ландшафт был нестабилен. Но здесь… в Приграничье… со мной…

— Просто вспомни, как тот медальон полз на тебя, и ты всё поймешь, Дэй, — посоветовал Юрао. — Думаю, и Тьер уже обо всём догадался, раз снял с тебя кольцо, — тобой он рисковать не хочет.

Риан хотел забрать кольцо раньше. Ещё раньше. «И всё же кольцо я заберу, обручальным для тебя станет другое, не являющееся артефактом, и я надеюсь, последняя из ценностей Тьеров не ворвётся в твою жизнь очередной цепью случайностей», — вспомнила я слова магистра. Он действительно догадался раньше. Знал это. И в то же время не хотел забирать символ моего согласия на наш брак.

— Да, лорд-директор знал, — прошептала я заинтересованно глядевшему на меня Юрао. — Знал и хотел забрать кольцо раньше, но оставил и наложил защиту, блокирующую поисковые заклятия.

— Невозможно, — пробормотал дроу.

— Возможно… — я нервно сглотнула. — А когда мы с тобой и офицером Даргеном разрушили заклинание стазиса, поколебалась и защита, и в этот момент поисковое заклинание нашло меня. Вот почему сегодня Риан забрал кольцо.

Отрицательно качнув головой, Юрао задумался и с сомнением произнёс:

— Проще было бы забрать сразу.

Перед моими глазами пронеслись строки из книги магистра Тесме, и я глухо ответила:

— Проще, но дело в том, что обручальное кольцо ещё и сильнейший охранный амулет.

— Вот Бездна! — выругался партнер и, взяв меня за руку, опять потащил по направлению к банку. А едва я начала двигаться, хмуро спросил: — Дэя, а сколько там ещё артефактов осталось?

— Один, — глухо ответила я. — Женский обручальный браслет.

И вдруг Юрао остановился.

Повернулся ко мне и тихо спросил:

— Дэй, а что будет, если ты его найдёшь? Точнее, он тебя найдёт?

— Не знаю, — сдавленным шёпотом ответила я. — Но Риан этого явно не хочет… — Я запнулась и добавила: — И лорд Эллохар тоже.

Я помолчала, а потом вдруг…

— Проклятая Бездна, — в голосе Юрао была заметна растерянность. — С другой стороны, кольцо сейчас не на тебе, а без кольца тебя и котяра тот облезлый, который в итоге оказался духом Золотого дракона, найти не смог.

Что-то в этой фразе меня насторожило. Но я никак не могла понять, что… Неужели мысль о том, что Счастливчик, который убежал из конторы, сейчас не сможет меня найти? Так ему не обязательно искать, дорогу в Академию Проклятий он знает.

И всё же как-то тревожно стало.

Когда мы подошли к «ЗлатоСереброИнвестБанку», охранник — огромный орк, видимо, бывший военный, прямо с порога нам сообщил:

— Рады вас приветствовать в «ЗлатоСереброИнвестБанке»! Господин почтенный гном Дартаз-старший ожидает вас, лорд Найтес, и вас, госпожа Риате, в кабинете. Вас проводят.

И нас действительно взялся проводить невысокий худощавый гном. Правда, нервный, и рука у него постоянно дёргалась. И вот мы с Юрао стоим на пороге банка, переводим взгляд с радушно оскаленного охранника на терпеливо ожидающего гнома с рукой подрагивающей, и никак не можем понять…

— Юрр-р, — протянула я. — Ты таких разговорчивых орков когда-нибудь видел? Вот мастер Бурдус — полукровка, а всё равно лишнего слова никогда не скажет…

— И гном ведёт себя странно… — заметил партнер, отступая от банковского крыльца.

И ощущение такое, что где-то завыла метель…

Орк и гном удивлённо переглянулись, потом уставились на нас. В следующее мгновение дверь банка распахнулась, и на пороге показался мастер-каменщик Гурт.