Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

— Так-так-так, — Юрао чуть вперёд подался, а так как меня продолжал обнимать за плечи, я, соответственно, тоже вперёд пододвинулась. — То есть самоубийство, вероятнее всего, состоялось! И об этом узнали или даже знали заранее. Возможно, и подтолкнули к нужному шагу, но завершить дело с лишением жизни не дали — провели ритуал вселения. А заселить дух мага в тело самоубийцы проще простого! Тот, кто жить не желает, духом слаб…

— И изгнанный дух не имеет успокоения, — добавила я. — Соответственно, почтенный Дукт стал привидением!

Мы с партнёром переглянулись.

— Пить меньше надо, тебе, Юрао, в особенности, — сделал свои выводы Тоби.

— Так я бы выпил, Тоб, — дроу был охвачен нервным возбуждением. — Ох, я бы выпил! Это ж значит, гадов в городе может быть не один и не два!

И мне вдруг стало жутко.

Ведь действительно — их может быть много. И ощущение такое…

— Кругом враги, — трагически прошептал Юрао. — Это что ж делается-то, к Бездне?

— Это страшно, Юр, — прошептала я.

— После ваших слов и мне не по себе, — вдруг признался Тоби. — Вы о чём сейчас?

И действительно — ощущения жуткие…

Сильный удар вышиб дверь в дом Тоби.

Я вскрикнула, Тоби подскочил, выставив вперед почему-то вилку, Юр нас превзошёл, шандарахнув по двери каким-то боевым заклинанием.

Когда дымок от последнего развеялся, мы все увидели стоящего в дверном проёме и слегка дымящегося магистра Эллохара.

— Бездна вас призови! — прошипел лорд.

— Стучаться надо, — наставительно высказался Юрао.

— Это была хорошая дверь, — печально заметил Тоби.

Я просто промолчала, хотя дверь тоже было жаль. Магистр прошёл к нам, уселся в кресло, пододвинув его ближе к нашей тёплой компании, и начал с грубого:

— Слышь, ушастый, ты хоть осознаёшь, кого пытался шантажировать?

— Не пытался, — нахально ответил Юрао. — А шантажировал. И заметьте — успешно. Кстати, Тьер где?

Безразлично пожав плечами, Эллохар сообщил:

— Перенёсся, едва мы вышли. Был не в духе. Может, отправился за Верис. У Тьера, в отличие от меня, нюх значительно слабее, так что он твоего запаха, Риате, не почувствовал. Но что он точно почувствовал, так это твою, ушастый, ложь, так что… Можем ожидать с минуты на минуту.

Я как-то невольно сжалась, Юр промолчал, а вот Тоби удивлённо спросил:

— Но если вы всё поняли, почему ушли?

А это оказался очень резонный вопрос!

Магистр Эллохар усмехнулся, пожал плечами и честно признался:

— При нас Дэя бы точно ничего не сказала, а так мы дали вам возможность мирно пообщаться. Правда, я не совсем понял насчёт Дукта…

И тут лестница, тёмная и та самая, по которой в гостиную спустилась я, озарилась тускло-красным светом, открывая нашему взору сидящего на ступенях магистра Тьера.

— Насколько я понял, речь о призраке, служащем у мастера Шуттана, у которого эти двое сегодня околачивались, — мрачно произнёс лорд-директор.

Наверное, в другое время я бы обиделась на формулировку «околачивались», но страшная мысль «он всё слышал» оказалась ещё более жуткой, чем даже осознание, что в городе есть вселившиеся в тела граждан маги.

— Мм-м, как любопытно, — протянул лорд Эллохар. — И ещё мне непонятна фраза: «У него другая невеста». Тьер, мне начинать праздновать?

Я перестала дышать.

— Риск не всегда дело благородное, — в голосе лорда-директора отчётливо слышалась угроза.

И тут Юрао, который, в отличие от меня, на «околачивались» точно обиделся, невинно так протянул:

— А драка будет?

Оба тёмных лорда мгновенно взглянули на него. Дроу выдержал неприязненные взгляды, очаровательно улыбаясь.

Вспыхнул алый огонь. И вспыхнул рядом со мной.

И я не успела сказать ни слова, как оказалась сидящей на постели собственной комнаты в женском общежитии.

Не знаю, сколько я, молча глядя на заходящее солнце, просидела на подоконнике, куда перебралась с постели. От грустных мыслей оторвал осторожный стук в дверь… спальни, не входной. Я промолчала. С тихим скрипом дверь открылась. К вошедшему лорду-директору я даже не повернулась. Это не было проявлением неуважения, просто не смогла.

— Счета, что ты восстановила, указали на двух представителей рода Алсэр. Их главу ты видела, именно он проверял кольцо, — спокойно, даже чуть отстранённо произнёс магистр.

Я промолчала.

Магистр тоже молчал некоторое время, затем я услышала его невероятные слова:

— Это расследование… Я был бы благодарен, если бы ты его продолжила.

Обернувшись, удивлённо посмотрела на Тьера, который стоял с каменным лицом, только глаза мерцали едва сдерживаемой злостью.

— Вы же этого не хотите, — догадалась я.

— Не хочу, — глухой, хриплый голос. — Но было бы глупо отрицать — ты великолепный следователь, Дэя. Ты видишь мелочи, которые не принимаю во внимание я. Ты выдвигаешь предположения, которые я, к сожалению, не беру в расчёт.

Он хотел сказать что-то ещё, но решил промолчать. Я тоже хотела сказать «нет», но… Но тихо сказала:

— Хорошо, лорд-директор.

— Замечательно, — голос стал совершенно хриплым.

Я продолжала сидеть на подоконнике, обнимая колени руками, которые сжимала изо всех сил, — только бы не дрожали, только бы сдержаться. А он продолжал стоять и смотреть на меня… молча.

— Мне казалось, ты действительно не любишь меня, — внезапно произнёс Риан. — Теперь же я отчётливо вижу — ты солгала.

Не надо об этом, пожалуйста…

Только не об этом, только не сейчас…

— Молчишь, — не вопрос, констатация факта. — Когда-то ты мне сказала, что твоя жизнь изменилась, едва ты перестала молчать… И вот снова — молчишь!

Хватит, просто хватит…

Медленно, неторопливо магистр подошёл к сжавшейся мне. Рывок — и, заставив расцепить руки, он сжал мою ладонь. Не заметить того, как дрожит моя рука, лорд-директор не мог. Заметил. Усмехнулся почти жестоко, наклонился и выдохнул, касаясь губами моего виска:

— Знаешь, какое чувство сжигает гордость дотла, Дэя? Молчишь? Так я отвечу — страсть. Ты меня боишься? Поверь, ты очень быстро забудешь о страхе. О страхе, о гордости, обо всём, Дэя. И когда единственной ценностью для тебя останусь я, мы поговорим о жизненных приоритетах, родная.

Мои руки перестали дрожать.

Медленно, но основательно я начинала злиться. Потому что:

— Вы снова всё решаете за меня, лорд-директор! — почти крик.

— Правда? — весёлый взгляд и наглое: — А кто, если не я?

И развернувшись, магистр покинул спальню. Вслед ему понеслось моё исполненное ярости:

— У вас же есть невеста!

— Да? — он обернулся на пороге. — Ты в этом уверена?

— Да!

— Это радует, — насмешка прозвучала издевательски. — До завтра, любимая.

Взревело алое пламя.

Это странно — находиться в аудитории, послушно записывать каждое слово магистра Тесме и в то же время думать… о лорде-директоре. Да, я запретила себе называть его Рианом даже мысленно — слова магистра Эллохара повлияли на моё отношение к именам.