Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

— Это за первый ответ!

Риан рассмеялся, обнял меня крепко-крепко, подержал так несколько мгновений, затем отпустил, прошёл к столу, сел, отбросил волосы за спину, скрестил руки на груди и предложил:

— Продолжай.

Было бы сказано! Подойдя ближе на несколько шагов, я начал с главного:

— Тебе известно, что в империи ходят слухи о предстоящем перевороте, и о том, что свергнуть власть императора планируют Алитерра и… ты?

Я ожидала удивления, гнева, хоть чего-то, но взгляд чёрных чуть мерцающих глаз погрустнел, горькая улыбка промелькнула на губах, и мне ответили односложным:

— Известно.

Неожиданно поняла, что мне бы сесть не помешало, просто стоять после подобного оказалось непросто, совсем… Я прошла ближе к столу, присела на краешек, посмотрела на магистра. Риан протянул руку, за запястье потянул меня к себе, усадил на колени и обнял.

— Об этом мы знали ещё с того момента, как ты раскрыла инкогнито Алитерры в Ардаме. Точнее не так — кронпринцессу допрашивали, весьма жёстоко. К сожалению, к тому моменту, как выяснилась информация о готовящемся свержении императора я… — тяжёлый вздох, — я уже сделал тебе предложение.

И Бездна сожаления в его словах.

— Если бы я знал… если бы я только знал во что втянул единственную девушку, которую полюбил. Если бы я знал, Дэя…

Молча жду продолжения и оно последовало:

— Наверное ты никогда не поймёшь, чем ты стала для меня, родная… Сначала это был интерес, сильный связанный с влечением. После произнесённого тобой проклятия страсть, почти неконтролируемое желание… Никогда не думал, что во мне столько тёмного от огненных предков — с тобой я ощутил это в полной мере… И страх, дикий ужас при мысли, что я могу тебя потерять… — Риан смотрел словно вникуда, и глухим, отстранённым голосом добавил: — Я ведь был готов убить Мероса только за то, что он посмел прикоснуться к тебе… И самое страшное в том, что я и сейчас с трудом сдерживаюсь.

— Риан, — осторожно позвала я.

— Да, мы не об этом, — тяжёлый вздох. — Мы о заговоре.

Он усмехнулся, прикоснулся к моей ладони, погладил пальчики, дотронулся того простого ободка, что надел мне в рыбацком городке, улыбка стала такой доброй, а взгляд посветлел.

— На Алитерру была наложена печать, — продолжил магистр. — Так же кронпринцесса была помещена под домашний арест и собственно помолвлена с принцем королевства гоблинов… Император умеет наказывать. Но проблема в том, что на этом всё не закончилось.

Пауза, на этот раз долгая, но я молчала и ждала продолжения, потому что знала — сейчас лучше просто помолчать.

— Когда артефакты начали стремительно врываться в твою жизнь, я испугался за тебя, ведь обнаружить на любимой девушке давно утраченный и полный силы магический предмет собственного рода оказалось… ошеломительным. Но стоило присмотреться к ситуации, и я увидел связь. Связь с предыдущими шестью попытками свергнуть императора.

И вот теперь я слушала затаив дыхание.

— Лорд Анрисио Нкер мастер-артефактор почти двадцать лет считался погибшим, — продолжил Риан. — И вдруг столь неожиданное обнаружение в Ррадаке… Понимаешь, все эти годы маг-артефактор ни разу не использовал даже каплю магии, работая кузнецом, ни единого магического всплеска, ни единой ошибки, и всё исключительно ради сохранения тайны о своём месте нахождения, и месте нахождения артефактов. Как выяснилось, маг-артефактор лорд Нкер, гном-кожевник Рут и тёмный маг Ардаур Лейс стали свидетелями убийства императрицы, а гном кожевник предотвратил попытку выкрасть артефакты рода Тьер. К сожалению, полной информацией об услышанном владел именно мастер Рут, именно он сумел сбежать с артефактами и подчинившись его аргументам лорд Нкер и лорд Лейс покинули столицу, а не отправились к императору. Как сообщил Нкер, гном постоянно повторял «Вы не понимаете, вы просто не понимаете, у них всё просчитано, они используют магию другого порядка, мы просто не дойдём до императора». И ему поверили. В ту же ночь все трое бежали из столицы. Рут и Нкер обосновались в Тёмной Империи, маг Ардаур Лейс сумел пересечь границу и проживал в Третьем Королевстве.

— А зачем выкрали Счастливчика? — торопливо спросила я.

— Дух Золотого дракона сам по себе был артефактом, — пояснил магистр. — Не каждый может отдавать энергию в нужном количестве, Дэя. Наавир в образе золотой статуэтки дракона находился в спящем состоянии, до момента обнаружения опасности Нкером, вот тогда разбудив дракона, он отпустил его. Дух ощутил тебя, активировал поисковое заклинание, используя как цель твоё обручальное кольцо, и дальше ты знаешь. Кстати, лично я поражён тем, как молниеносно дракон вернул себе форму, и пусть сейчас он обладает лишь десятой частью своей прежней силы, но это та сила, с которой следует считаться даже высшим лордам. И если бы он не подпитывал сейчас леди Анриссию, уже мог бы и забыть о своей кошачьей форме.

Мне вдруг вспомнилось, какой из Счастливчика кот и я почему-то сказала:

— Кажется, ему нравится быть котом.

Нежная улыбка, лёгкое касание к моей ладошке и он продолжил:

— Неожиданностью для нас стало появление Скаэнов. Проклятийник, объявивший охоту на дроу — это одно, а вот скаэны… Заклинатели-фанатики, они видят цель и идут по трупам, это была уже прямая угроза безопасности империи.

Вспомнив как магистр допрашивал одного из жрецов, я невольно поежилась, но слушала очень внимательно.

— Помнишь случившееся в таверне? — спросил Риан, молча кивнула: — Дэр Браос, тот лорд, на допрос которого тебя приволок Эллохар, был курьером, передававшим сообщение скаэнам. Эллохар просмотрел воспоминания жреца, подметил тот факт, что курьер несколько раз нетерпеливо дёргал плечом — проверка показала, что за сутки до имевшей место встречи с Заклинателем Браос участвовал в магической дуэли, где ему повредили плечо… — Пауза, затем усталое: — Мне казалось, я взял след, но допрос за допросом и ничего. Браос был виновен, и в то же время молчал не смотря ни на что. Из СБИ его переправили в Школу Смерти, я ждал результатов — результатов не было. Кроме этого велось расследование нападения на лорда-харга Норга, помнишь, посла гоблинов, которого ты спасла?

Я снова кивнула.

— Проблема в том, — Риан тяжело вздохнул, — Что империи необходим брак Алитерры с наследником королевства гоблинов, действительно необходим, они фактически наш щит между западной границей и Хаосом.

И я осторожно спросила:

— А разве у империи и Миров Хаоса не мир и согласие? Мне казалось правитель Арвиэль, он…

— В первую очередь правитель, — магистр смотрел на меня с чуть снисходительной улыбкой. — Знаешь, почему мне был запрещён доступ на территории Хаоса?