Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

Я ничего не думала, мне было стыдно. Очень. Совсем даже. И не отрывая глаз от пола, я прошептала:

— А Риан где?

— В управлении, — рыкнул Алсэр.

— Спасибо, — запинаясь, сказала я, и так же глядя исключительно в пол, торопливо направилась к двери, ведущей на нижние уровни.

Мои каблучки процокали по каменному полу в абсолютной тишине. Так стыдно, и всё, чего мне в этот миг хотелось, это прибежать к магистру, обнять, а потом спрятаться за его широкой спиной от всех этих взглядов, ситуаций и вообще мнений высшего общества Тёмной Империи!

По лестнице я не спустилась — я сбежала практически, потому как и там народу, на меня взирающего, оказалось немало. Ворвалась на первый этаж и облегчённо вздохнула — здесь не было никого!

Пройдя по первому уровню, спустилась на второй, тоже совершенно пустой, благодаря магии, и подойдя к двери управления, на миг замерла. Почему-то только сейчас поняла, что вот-вот расплачусь. Не зря я так не хотела появляться при дворе Тёмной Империи! Совсем не зря, я тут и так никто, а после представления Эллохара и Алсэра… Если император обо мне столь невысокого мнения, страшно представить, что скажут другие…

Распахнув двери, я тут же и остановилась — у нас было на удивление немало народу. Все наши, и ещё за сорок лордов в тёмной одежде служащих управления. И едва я вошла все разом посмотрели в мою сторону.

— Простите, леди, — неприязненно начал один из тех, кого я видела впервые.

И я поняла, что разревусь прямо здесь и сейчас, а допустить этого никак нельзя.

— Тёмных! — поздоровалась, едва сдерживаясь, и ни на кого не глядя, почти побежала к кабинету магистра.

— Риате! — окликнул меня оборотень Лексан.

Я никого не слушала, я распахнула двери, вошла и едва сдержала крик!

Там был уже совсем не молодой дракон-полукровка! Раздетый до пояса, привязанный к стулу огненной плетью, заторможенный в состоянии оборота и потому испытывающий боль не столько от огненных пут, сколько от выворачивающей суставы дикой боли. В местах, где тело соприкасалось с плетью, шипела и плавилась кожа, чешуя, после оборота долженствующая стать идеальной броней, заторможенная в зародышевом состоянии, осыпалась искорёженная и окровавленная.

За столом, с пером в руках, сидел невозмутимый демон Ултан Шейвр, сейчас оторвавшийся от бумаг и недоуменно вскинув бровь, смотрел на меня, морф Beap Нейс проявился стоящим у стены. Но что такое они, в сравнении со стоящим над драконом лордом Рианом Тьером, в чьих руках была рукоять огненной плети? И с его гневным рыком:

— За какой Бездной?!

Я и так стояла не дыша, теперь просто окаменела.

— Вон! — рявкнул магистр.

Испуганно смотрю на лорда-директора, не в силах даже пошевелиться.

Мрачно выругавшись, Риан швырнул плеть, и развернулся всем телом, с таким видом, что я мысленно попрощалась с жизнью, но когда он увидел меня… Я никогда не думала что так бывает — но вот он смотрит на меня, и в чёрных чуть мерцающих глазах исчезает злость, ярость, гнев, а могучее тело лорда Риана Тьера покидает напряжение, и черты лица разглаживаются и на губах появляется едва заметная, но такая добрая улыбка, а ещё восхищение… Бездна восхищения мной. И я действительно почувствовала себя красивой! Самой красивой во всех мирах Тьмы! Самой-самой… для него. А большего мне и не нужно. Мне уже ничего не нужно было, кроме восхищённого взгляда любимого тёмного лорда.

— Дааа, красивая, — раздался ехидный голос морфа.

И взгляд магистра чуть-чуть, но изменился, став восхищённо-собственническим. Я улыбнулась, не смогла сдержаться, Риан улыбнулся в ответ. О, Бездна, знает ли этот мужчина, как много он значит для меня?.. Да что там «много», каким-то немыслимым образом лорд Риан Тьер, магистр Тёмного Искусства, первый Меч Империи и член ордена Бессмертных стал для меня абсолютно всем — моим дыханием, моей жизнью, моим светом… всем!

— У меня нет слов, — вдруг прошептал Риан, бросил плеть и шагнул ко мне.

— Они и не нужны, — зачарованно глядя в его чуть мерцающие непроницаемо чёрные глаза, прошептала я.

— Правда? — он подошёл ближе. — А ведь я должен осыпать тебя комплиментами в соответствии с придворным этикетом.

— Придворный этикет… — пробормотала я, как завороженная глядя на него…

А потом вспомнила — двор, этикет, Алсэр!

Магистр всегда был проницателен, заметил все и сейчас.

— Что? — требовательный вопрос.

— Лорд Алсэр, — я вошла, и закрыла дверь.

Риан молча ждал, пока продолжу, и я не стала молчать:

— Он появился в твоём доме, сообщив, что сопроводит нас с леди Верис во дворец, но я заподозрила обман.

Лорд Тьер обернулся к морфу, и тот без слов зашвырнул в него влажным полотенцем. Старательно вытирая руки, Риан спросил:

— Ты вспомнила рисунок и догадалась?

Отрицательно мотнув головой, сказала:

— Поведение лорда Алсэра вызвало некое недоумение, и… я вызвала Эллохара.

— Так это он к тебе помчался, — как-то недобро произнёс магистр.

Недоуменно-осуждающий взгляд чёрных как само Тёмное Искусство глаз. Я пожала плечами, потом указала на нитяной амулет, недоступный под высокой перчаткой, и на складку платья, в котором осталась висеть приколотая подвеска. Недоумение из взгляда магистра исчезло, осуждение осталось.

— А ты был занят! — нашлась я.

— Я и сейчас не свободен, — со смехом ответил Риан.

Смутилась окончательно. Магистр отбросил полотенце, подошёл, обнял, и, наклонившись ко мне, прошептал:

— А я говорил, что ты гениальный следователь?

— Нет… — выдохнула я.

— Правда? — ироничная усмешка. — М-м, и даже забыл похвалить, за обнаружение входа в тайник?

— Да…

— Мерзавец, подлец и негодяй, — резюмировал лорд-директор.

— Ты слишком строг к себе, — закусила губу, чтобы не рассмеяться. Риан улыбнулся и повысив голос спросил:

— Ултан, что у нас по времени?

— Вышло.

— Ясно, — чуть поджатые губы и быстрое решение: — Этого отдай вампиру, — дракон издал хрип с подвыванием, — к Алсэру шесть гончих, остальных на позиции. Начинаем.

Дверь распахнулась прежде, чем лорд Шейвр к ней подошёл, являя главу клана Хатор, держащего в руках стакан с кровью.

— Как же я мог забыть ваш идеальный слух, — с усмешкой произнёс магистр, привлекая меня ближе.

— Да бросьте, — вампир хищно оскалился. — Зная вас, лорд Тьер, могу поставить благополучие своего клана на то, что ни о чём вы не забыли.

— Как опрометчиво с вашей стороны, — очередное саркастичное замечание магистра. — В очередной раз рисковать благополучием клана.

Вампира перекосило.

— Дракон ваш, — повторил Риан, на этот раз с холодной учтивостью.

Глава клана Хатор бросил взгляд на связанного лорда Гро, и на его лице появилась страшная улыбка, очень страшная, и сулящая дракону долгую мучительную смерть. А я вспомнила стену, в которую практически был впаян вампир… Огонь способный расплавить камни прерогатива драконов…