Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

— Не думал, что отдадите, — вдруг произнёс вампир.

— Я уважаю ваше право на месть, — спокойно, без тени насмешки ответил лорд-директор. — Родная, нам пора.

Вспыхнуло адово пламя.

Вопреки моим ожиданиям мы перенеслись не в фойе дворца, а в спальню лорда-директора. И едва рёв пламени утих, я спросила:

— Сколько времени главу клана Хатор держали в том подвале?

Магистр внезапно опустился на одно колено, и начал с самым лукавым видом забираться под пышные юбки.

— Риан! — возмутилась я.

— Двенадцать лет, не кричи, не поможет, — сильные руки скользнули по ногам, начали осторожно подниматься вверх. — Кстати, — он остановился и теперь смотрел в мои глаза очень пристально. — Тебя ждёт экзамен, родная. Долгий, пристрастный и я не гарантирую, что буду столь же милосерден, как в прошлый раз.

Пальцы добрались до края чулок, глаза магистра подозрительно потемнели, даже мерцание угасло, затем Риан резко поднялся, и исчез за дверью в ванную.

Появился практически сразу, в одном полотенце и с мокрыми волосами.

— Таким образом, мы вычислили практически всех заговорщиков.

— И сколько всего? — пробормотала я, глядя, как он исчезает на этот раз за дверью гардеробной.

— Участвовало? — прозвучало глухое из-за закрытой двери. — Только среди высшей аристократии семьсот двадцать шесть.

Потрясенная я испуганно спросила:

— Сколько?

— Да, не мало, — Риан появился в рубашке цвета красного тёмного вина и чёрных брюках.

Из украшений на магистре имелся только мужской браслет рода Тьер и родовой медальон. Подойдя вплотную ко мне, Риан с провокационной улыбкой протянул маленькую расчёску… Молча её взяла, недоумевающее глядя на магистра.

— Небольшая мера предосторожности, — прошептал он, загадочно улыбаясь. — В критической ситуации её следует просто обронить.

— А что попадает под определение «критическая ситуация»? — поинтересовалась я на всякий случай.

В следующее мгновение расческа выпала из моих рук…

Шипение, вспыхнувшее пламя, магистр Эллохар, демон Ултан Шейвр, пять призрачных императорских гончих вынудили лорда Тьера выпустить меня из объятий.

— Бездна! — тихо выругался Риан.

— Не тот «критический случай»? — вернув себе способность дышать, прошептала я.

Риан рассмеялся, наклонился, и, подняв расческу, закрепил её в складках моего платья.

— Не тот, родная, — посмеиваясь, произнёс он.

— Магия ведьм? — всё так же шёпотом, спросила я у магистра.

— Хаоса! — вместо лорда-директора ответил Эллохар. — Тьер, у меня сердце слабое, после лже-Алсэра особенно, так вот моё слабое сердце ещё и на лже-тревоги не рассчитано.

— Это была запланированная проверка, — невозмутимо солгал магистр.

В следующее мгновение мы остались наедине… с Эллохаром. Магистр смерти, в чёрном замшевом костюме по обычаям Миров Хаоса, с волосами, собранными в хвост на затылке, и перстнем символизирующим смерть, без тени улыбки глядя на лорда-директора, вдруг произнёс:

— Ты уверен в решении?

— Абсолютно, — ответил магистр.

Лорд Эллохар протянул руку, направив её ладонью вверх, и вокруг нас вспыхнуло алое пламя.

— Темнее, — начал давать указания Риан. — Используй более высокий температурный поток.

Пламя потемнело, став уже привычным мне адовым пламенем.

— Идеальная имитация, — похвалил лорд-директор.

— Дэю посвящать будем? — вопросил Эллохар.

— Естественно, — очень загадочно это прозвучало.

Я посмотрела на Риана — высокого, с широкими плечами, тёмными рассыпавшимися по плечам и спине волосами, чёрными, как само Тёмное Искусство глазами, в чьем мерцании я безвозвратно тонула и невольно улыбнувшись, я повернулась к лорду Эллохару… чтобы потрясённо замереть! Там не было Эллохара, там стоял магистр Тьер!

И уже никакого костюма из черной замши — одежда лже-Риана была такая же, как у стоящего рядом со мной — рубашка цвета красного тёмного вина, чёрные брюки. Он был точно таким же, разве что… я не тонула в чёрных глазах ложного лорда-директора.

— Одна проблема, — тихо сказала я, разгадав их замысел. — На магистре Эллохаре нет родовых артефактов рода Тьер.

— Да? — Эллохар улыбнулся, и это была истинно его издевательская улыбочка. — Подойди ко мне.

Риан подтолкнул, вынуждая подчиниться, и стоило мне приблизиться — на шее лже-Тьера и его правом запястье проявились артефакты! Теперь они были! Я протянула руку, коснулась массивного золотого браслета и эго действительно было золото — по ощущениям, холодку металла, блеску!

— С артефактами существует одна проблема — они дают определённое магическое излучение, — начал объяснять Риан. — И его подделать нельзя, зато есть возможность маскировать под излучение более сильного артефакта — сейчас это твое кольцо.

Я на мгновение прикрыла глаза — в присутствии сразу двух лордов директоров было как-то не по себе, а затем спросила:

— Риан, и что ты мне хочешь этим сказать?

— Пока ничего, — лорд Эллохар вернул себе прежний вид, и, щёлкнув меня по носу, добавил: — А вот на балу вам, адептка, придётся подарить мне один танец.

— Если я не успею вернуться раньше, — с некоторым недовольством произнёс Риан.

— Я буду молить бездну об этом, — издевательски протянул Эллохар. — Время. Гоблинов и так задержали в пути.

Вспыхнуло синее пламя, унося магистра Смерти.

Унеслось вслед за ним и моё спокойствие. «Если я не успею вернуться раньше» — как не понравилась мне эта фраза! И страшно так стало, как тогда у конторы, когда гибнущий карраг оглашал окрестность своим предсмертным криком.

— Нам пора, родная, — Риан подошёл, обнял за плечи. — Его Величество с наследным принцем уже у ворот дворца.

Наверное, никогда из сонма моих кошмаров не исчезнет та зимняя ночь, в которую израненного умирающего отца внесли в наш дом Ночные Стражи! Вот и сейчас, за окнами весна, а мне чудится завывание ледяного ветра! И страшно так, и ощущение, что надвигается что-то неотвратимое!

— Риан, — я обернулась, заглянула в его тёмные, такие мудрые и любящие глаза, и прошептала: — Не надо.

— Не надо «что», Дэя? — с недоумением спросил он.

— Не надо туда ходить, — срывающимся шёпотом попросила я: — Не надо, прошу тебя.

— Куда? — в голосе глухое раздражение.

На улице послышался грохот фейерверков, радостные крики, гул воздуха, вспарываемого телами драконов, пение труб — гоблины прибыли!

— Всё, родная, время на разговоры истекло, — произнёс Риан.

А внутри меня что-то медленно умирает от нарастающего чувства опасности, вой ледяного ветра слышится всё отчетливее! И глядя на того единственного, кто стал для меня дыханием, жизнью, смыслом всей этой жизни, моими крыльями и моим небом, я с ужасом понимаю — он уже всё решил! Продумал, рассчитал, приготовился — и он пойдёт!