Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

— Магистр, — шёпотом позвала я, и едва Эллохар взглянул, спросила: — А почему гоблины стоят у входа.

— Традиции, — охотно ответил директор школы Искусства Смерти.

— Они, по сути, берут свои истоки из Хаоса, где дом — крепость, последний оплот, неприступная территория. И когда лорды Хаоса принимают гостей, которые не связаны родственными узами, приём ведется в наиболее отдаленной от жилых помещений территории, в данном случае на пороге.

— Надо же, я и не знала, — тихо призналась магистру.

— Тёмные лорды традиционно фанатично придерживаются правил безопасности, — очень серьёзно произнёс Эллохар. — Это именно та традиция, которая позволяла кланам выживать в Хаосе.

В данный момент эта традиция продолжала держать гостей на входе.

— Все кланы Тёмной Империи будут представлены гоблинам? — задала я очередной вопрос.

— Только союзники, — магистр вновь приобнял меня. — Ну и новые союзники.

— Новые? — изумилась я.

В этот момент ахнул кто-то в толпе придворных, что само по себе удивительно — тёмные лорды и леди умели держать эмоции под контролем. Но увидев приближающихся к посольству, я сама удивлённо выдохнула — высокий истинный вампир из полуночных, что населяют запад Приграничья и идущая рядом с ним ведьма! Ведьма была в традиционном ведьмовском платье, с белыми воротничком, манжетами и передником! А ещё в свободной руке у неё была метла — чёрная. И самое невероятное — эту ведьму я знала!

— Риш впервые при дворе Тёмной Империи, — шёпотом сообщил мне Эллохар.

— А… почему? — тоже шёпотом спросила я, разглядывая Благодать Никаноровну, которая хоть и улыбалась, но вид при этом был крайне угрожающий.

— Я виноват, — не стал лукавить магистр, и, склонившись к самому моему уху, прошептал: — Не стал скрывать от Риш, что могут быть трудности, она не пожелала оставлять любимого вампира без присмотра. — И выпрямившись, добавил: — К тому же, ведьмы официально приняты в состав Тёмной Империи, невежливо было бы с их стороны не отправить представителя на столь значимое мероприятие, как бракосочетание кронпринцессы.

— Так в чём же истинная причина? — с улыбкой поинтересовалась я.

— Обе, — магистр Эллохар сегодня был крайне откровенен. И склонившись ко мне вновь, прошептал: — Ты же понимаешь, учитывая наше с Риш происхождение, мы могли бы игнорировать любые условности, но… Риш несёт ответственность за ведьмочек, а им скоро понадобится Тёмная Империя, ведь человеческие маги существа хищные и до энергии жадные, в то время как тёмным лордам она практически не нужна — совершенно иной уровень магии.

— А вы? — не могла не спросить.

— А я крайне заинтересован в том, чтобы моим подопечным не пришлось вернуться в Хаос, прелесть моя. Потому что здесь — они сильнейшие, а там лишь не слабые.

Услышанное откровенно потрясло, и как-то само собой вырвалось:

— Вы удивительный.

— Скорее разумный, — поправил Эллохар и жёстко добавил: — Не забывайся.

Мысленно напомнила себе о необходимости не обращаться к директору школы Искусства Смерти на «вы».

— Прости, дорогой, — тут же исправилась я.

И сильно пожалела — взгляд магистра едва заметно полыхнул синим пламенем. Испуганно вздрогнула, а лжеТьер мгновенно отвернулся. Пока шло представление глав первых Домов Ночи, магистр молчал. Затем я услышала тихо:

— Контролируй речь, Дэя.

Лучшим решением в данной ситуации было просто помолчать. Я и молчала, наблюдая за разворачивающимися событиями. Правительству королевства гоблинов были представлены только сильнейшие кланы — опора империи, ни гномов, ни кентавров, ни других народностей, составлявших Великую Тёмную. Только сила.

А затем, придворные, отошли к стенам, освобождая пространство, и я уже просто не могла не спросить:

— Что сейчас будет?

— Свадьба, — последовал спокойный ответ.

— Свадьба? — изумлённо переспросила я. — Сейчас?! Здесь?!

— Прелесть моя, жених — принц гоблинов, следовательно, обряд по их традициям, — наставительно произнёс Эллохар.

— Невероятно, — пробормотала. — А у вас как свадьбы происходят?

— У нас? — я вдруг оказалась в объятиях магистра, и тот, склонившись к моему уху, прошептал: — Только представь себе: ночь, шум океана, свет семи лун, сияние облака Этшакарра, мягко стелющийся серебристый туман…

— Завораживает, — прошептала я и попыталась мягко высвободиться.

— Я не закончил, — несколько резко произнёс магистр Смерти. Пришлось затихнуть, в ожидании продолжения.

— Ты, — выдохнул Эллохар. — Одетая лишь в нить жемчуга, я… для жениха одежда допустима, и клятвы, звучащие под пылающими звёздами изменчивого мира.

— М-м-магистр, — я вновь попыталась вырваться.

— А затем, — шёпот стал хриплым: — Когда отзвучат слова вечной клятвы и завораживающим танцем смерти раскинется непроницаемый полог, я уроню тебя на мягкий ворс белоснежного покрывала, чтобы укрыть собой…

— Магистр! — возмущённо воскликнула я.

Даже Алсэр повернулся, пытаясь понять причину вопля.

— Что? — отстранившись, невозмутимо вопросил Эллохар, смерив меня истинно Тьеровским взглядом. — Ты спросила, я ответил, какие ко мне претензии?

— Да никаких! — раздражённо ответила я, пытаясь перестать краснеть.

И внезапно вновь оказалась в его объятиях, чтобы услышать:

— И я буду любить тебя снова, снова, и снова, пока не угаснут звёзды… А ночи в Мирах Хаоса длинные… Тёплые… страстные…

Неожиданно послышались шаги, а затем и разъярённый шёпот леди Тьер:

— Риан, я была бы тебе очень благодарна, если бы ты прекратил соблазнять собственную невесту на глазах всего двора!

Меня мгновенно отпустили, затем Эллохар сдержанно ответил:

— Я понял, — чуть запнулся и добавил: — Мама.

Пунцовая я взглянула на леди Тьер. Тангирра укоризненно покачала головой, прошептала мне: «Контракт, Дэя, лучший вариант в твоём случае», и удалилась к супругу.

Ещё не стих перестук её каблучков, как послышалась тихая мелодия, затем от гоблинов, до главного входа вспыхнула золотая огненная дорожка.

— А вот и основное действо, — произнёс Эллохар, вновь приобнимая меня.

Я огляделась — ни один тёмный лорд не позволял себе подобной фамильярности. Мягко, но настойчиво высвободилась, с интересом ожидая дальнейших событий.

— Не стоит, — магистр снова обнял. — В отличие от них, я знаю, что сейчас произойдёт.

— И что же? — настороженно спросила я.

Вновь склонившись, Эллохар прошептал:

— Следи за невестой, прелесть моя… — и я было начала внимательно ожидать явления Алитерры, — как магистр продолжил: — Если что-то пойдёт не так, я перекину тебя в Хаос, в ту самую башню посреди пустыни Нахесса. Главное — не смей выходить из крепости.