Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

Замерла. Боясь дышать, страшась спросить, только тревога, нарастающая тревога не за себя, за Риана, вновь сжала сердце.

Свет начал меркнуть. Медленно, мягко и неумолимо обволакивала подступившая тьма, мелодия играла едва слышно, но в наступившей тишине, была слышна отчётливо. А затем в дальнем конце холла нестерпимо ярко вспыхнуло золотое пламя! И едва языки огня опали, но не исчезли, всеобщему взору предстала кронпринцесса Алитерра, с распущенными волосами, босиком, в сером, длинном до пола простом холщовом платье, держащая за руку блистательного брата. Кронпринц, в отличие от сестры, выглядел в соответствии с модой Тёмной Империи — золотая туника, серебряные обтягивающие брюки, золотые сапоги выше колен, сложным плетением собраны волосы, венец наследника сверкает обилием золотых топазов в ободе чёрного золота. Но если блистательный кронпринц выглядел несколько подавленным, кронпринцесса Алитерра держала себя с действительно великосветским блеском — гордая, взгляд чуть презрительный и свысока, и движения, в которых читалось истинно императорское величие.

И когда она шагнула по устланной золотым огнем дорожке, ни взглядом, ни жестом, ни даже выражением лица не дала осознать, каким наказанием для неё было это босоногое шествие в убогом сером платье, к презираемым воинам серых скал. Кронпринц владел собой значительно хуже сестры, и в его взгляде читалось то, что столь величественно и гордо скрыла Алитерра.

— Это мода такая? — шёпотом спросила я.

— Леди королевства гоблинов не носят украшений, не красят лицо, им запрещено носить обувь в помещении, — подтвердил лорд Эллохар.

Вспомнила госпожу Жловис — серьги у ушах, кольца на пальцах, ботиночки на каблучках.

— Это у всех так? — опять же шёпотом и вообще едва слышно.

— Нет, — магистр усмехнулся. — Только у тех, кто очень хочет показать некоторым кронпринцессам, где их место.

Я изумлённо посмотрела на подсвеченное пламенем лицо лже-Риана.

— Очень древние традиции, — склонившись ко мне, сообщил Эллохар. — Примерно как тсе, что предписывают держать гостей на пороге.

И вот тогда я всё поняла.

— Традиции в ответ на традиции, — вернувшись к наблюдению за шествием кронпринцессы, прошептала я.

— Нравится мне твоя догадливость, — лёгкое прикосновение губами к моему виску. — Не нравится кое-что другое.

— Что? — выдохнула я.

— Чего он медлит? — в голосе Эллохара проскользнула тревога. — Должен был вмешаться на половине пути, даже я ощущаю разрыв пространства… Какого гоблина?!

Тревога сжала ледяной рукой, заставила остановиться испуганное сердце, льдом ужаса прошлась по венам.

— Дэя, если с ним что-то случится, я почувствую, успокойся.

Попыталась… получалось плохо. А затем Алитерра поравнялась с нами, и я уловила улыбку, полную победного торжества ухмылку, на миг исказившую её прекрасное лицо.

Испуганно взглянула на Эллохара, тот ответил мне задумчивым взглядом.

Ни он, ни я, не могла даже предположить того, что произойдёт в следующий миг!

Сначала показалось, что мир на мгновение стал серым приглушённым, лишившись в секунду красок и громких звуков, а после, оставив две призрачные иллюзии стоять на нашем месте, нас затянуло в призрачную воронку. И последнее, что я разглядела, была ещё одна усмешка Алитерры.

Голова шумит, тело ломит, что-то холодное накрыло половину лица, слышится прибой, а ещё, сквозь грохот волн, взволнованное:

— Дэя! Дея, приди в себя! Дэя!

Медленно открываю глаза — перед глазами всё прыгает, светящиеся точки не дают сфокусировать зрение… вижу лишь размытые, словно подернутые туманом очертания скалистого грота…

— Лорд Тьер, — язвительный голос раздался где-то рядом. — Не ожидала от вас утраты столь воспетого легендарного самоконтроля.

Закрыла глаза, зажмурила до боли, а когда распахнула вновь, туманная дымка практически исчезла. Попыталась сесть — железная цепь, врезавшись в запястья, отбросила обратно.

— Не вставай, — приказал магистр Эллохар, всё тем же голосом Риана Тьера. — Мне было важно, чтобы ты пришла в себя, теперь я успокоился. Лежи спокойно, Дэя, я…

Он осёкся. Я понимала, что хотел сказать магистр — он нас вытащит. Даже не сомневаюсь. Почему-то я ни мгновения в этом не сомневалась.

— Опустите девчонку, — голос неприятный, женский, чуть визгливый.

Как оказалось, я была прикована к какой-то платформе, и сейчас её опустили, а затем поставили стоя, позволив увидеть… прикованного к противоположной стене магистра Смерти, который всё ещё выглядел как лорд Риан Тьер. С него была содрана рубашка. Именно содрана — оборванные куски были прямым свидетельством, что ткань попросту разорвали. Самое удивительное, что на каменном постаменте рядом с ним, располагались снятые с магистра артефакты рода Тьер… Одна проблема, я-то точно знала, что артефакты иллюзия.

— Как ты себя чувствуешь? — глядя на меня, спросил магистр. — Просто кивни, если ничего не болит.

Я попыталась ответить… и поняла, что не выйдет — железная маска не позволяла издать ничего, кроме невразумительного мычания.

Вот тогда я обратила внимание на присутствующих.

— Мучительной тебе смерти, человечка, — с неприятной ухмылкой поприветствовала меня тёмная леди в ярко-зёленом платье.

Я уже видела её — в покоях императрицы Лиерры, которую сожгла леди Тьер. Видела, но вспомнила исключительно из-за платья, а лицо… странное дело, стоило отвернуться, и я уверена, лицо было бы мгновенно забыто.

— Страшно? — насмешливо вопросила темная.

Молча и отрицательно покачала головой. Тёмная заинтересованно взглянула, затем хрипло позвала:

— Брая.

Из затемненного прохода выступила тёмная леди с очень знакомым лицом — Брая Ардан, присланный в Академию Проклятий куратор, которая пыталась применить ко мне Руку Смерти. Капитан была в одежде преподавателей школы смерти, а вот ненависть в её взгляде меня поразила.

— Риате, — подходя с чеканной яростью, проговорила капитан Ардан. — Бесконечно рада видеть.

— Дай ей возможность говорить, — приказала тёмная. — Но контролируй, проклятийница она талантливая.

— Эта? — с презрением вопросила капитан. — Сомневаюсь, что это ничтожество на что-то способна, кроме как крутить… перед Тьером.

— Исполнять, — спокойно, тихо даже, но так что капитан и не посмела возражать, приказала тёмная.

Щёлкнул намордник, железо отпустило из захвата моё лицо, и сглотнув, я сходу спросила:

— Вы — Саарда?

Тёмная улыбнулась. Это была самая неприятная из всех улыбок, что мне довелось видеть, неприятная и пугающая.

— Дэя, — насмешливо произнесла тёмная, шагнув ко мне и чуть наклонившись, — Дэя Риате маленькая глупая человечка, которую я так неосмотрительно не принимала в расчёт.