Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8. Редактура-корректура

— Знаете, — я нервно скомкала лежащую на коленях салфетку — Кажется, мне уже пора.

Магистр стремительно повернулся и нехотя признал:

— Да, вечер испорчен окончательно.

В этот момент леди подошла к нам и кокетливо воскликнула:

— Риан, дорогой, какая встреча!

В этот момент у «дорогого» было такое выражение лица, что сразу становилось понятно — он бесконечно «рад» встрече. Но сдержав эмоции, лорд Тьер поднялся, поцеловал протянутую ему ладонь, и, поклонившись, произнёс:

— Рад видеть вас, ваше…

— Ну что вы, что вы, — сияющая улыбка. — Я здесь инкогнито.

По лицу лорда Тьера прошла судорога, вероятно долженствующая означать улыбку, однако улыбаться магистр явно не желал. А леди демонстративно не желала этого замечать.

— Мой дорогой Тьер, я решила почтить вас своим присутствием. — Всё так же улыбаясь, произнесла леди и присела на принесённый для неё стул, не обеспокоив себя необходимостью поинтересоваться нашим мнением.

Села незваная гостья примечательно — полностью развернувшись к магистру и совершенно игнорируя меня. Наверное, это должно было меня обидеть, и я бы оскорбилась, возможно, но… после того, как она ударила несчастного Олитерри, леди уже не относилась к числу тех лиц, чьё отношение было важным для меня. И потому я просто следила за развитием событий, даже с некоторым интересом. Зато лорд Тьер был взбешен её поведением и даже не особо пытался это скрыть, начав с:

— Я не хотел бы выглядеть невежливым, но… у нас с моей невестой сегодня особый вечер, который мы желали бы скрасить бутылкой дорогого вина, но никак не высочайшей компанией!

Улыбка леди померкла, затем меня всё же удостоили неприязненного взгляда, и вновь всё внимание было уделено магистру:

— Дорогой, — пропела она, накрывая ладонь лорда-директора своей изящной ручкой. — Ты всегда был шутником, но эта шутка просто бесподобна.

— Дорогая, — он резко освободил руку, и уже без намёка на веселье. — С такими вещами не шутят!

Я медленно сделала глоток вина, пряча улыбку. Да, ситуация становилась всё… оригинальнее, особенно учитывая тот факт, что леди совершенно не желала понимать, что здесь ей не рады.

— Тьерррр, — улыбка превратилась в оскал. — Не смеши меня. Ты, наследник одного из виднейших родов Тёмной Империи и какая-то безродная побродяжка?!

Моя улыбка исчезла в тот же миг… да, бить по больному леди умела.

Но как выяснилось, и лорд так же:

— Дорррогая, — пристально глядя в её алые глаза, произнёс он. — Достойно принимать поражения ты никогда не умела, вот и сейчас скатилась до банальных оскорблений… а я искренне верил, что уже не в силах относиться к тебе с меньшим уважением. Я ошибся!

Ошибся он или нет, а леди сказала чистую правду… Лорд Тьер аристократ, да ещё и приближённый к императорской семье, а кто такая я?.. Моя семья всё ещё зависит от местного лорда, мой отец простой охотник, мама дочь крестьянина, а я… Дэя-подавальщица… Правда теперь с перспективой стать не просто кабинетной крысой! И я очень благодарна лорду-директору за этот шанс, шанс изменить всё в своей жизни.

А потому:

— Мне, наверное, пора, — сказала я, поднимаясь и не глядя на магистра.

Леди стремительно развернулась, мерзко улыбнулась мне и покровительственным тоном:

— Да, деточка, тебе действительно пора… пора бы вспомнить своё место!

Скомканная салфетка полетела на стол, моя выдержка полетела в Бездну! Для начала я демонстративно села обратно за стол, а затем холодно произнесла:

— Что ж, если вы так настаиваете, тогда я ещё посижу… на своём месте!

И тут замечаю восторженный взгляд лорда-директора. Такой исполненный обожания, восхищения и нежности, что радость от собственной смелости заполнила сердце.

Всё испортила «леди», которая пристально всмотревшись в меня, вдруг ухмыльнулась и таинственно произнесла:

— Светлая кожа, карие глаза… волосы столь редкого оттенка спелой вишни… ммм… девочка, а знаешь ли ты, что за использование Проклятий Страсти наказание — смертная казнь?

Я побледнела, но совсем не от намека этой в высшей степени странной леди — от осознания! Медленно, очень медленно мой взгляд метнулся к холёным ручкам незваной гости и среди десятка перстней, украшающих тонкие пальчики, диссонансом смотрелось мужское кольца чернённого серебра, с ярким фиолетовым кристаллом!

А дальше — мой взгляд на двух оборотней, которых уже не очень вежливо просили уйти и крик на весь зал:

— Дорогой, я хочу это зеркало! — в тот момент магистр буравил леди полным ярости взором и отреагировал не сразу. Но это было уже не важно, я имела цель и шла к ней напролом. — Любезнейшие, тащите ваше зеркало сюда, я хочу рассмотреть оправу. Она золочённая, да?

Юрао и Риая переглянулись, как-то одинаково усмехнулись и потащили зеркало ко мне, освобожденные из плена оторопелых охранников полуэльфов, чьи волосы, кстати, были более золотыми, чем оправа.

Пыхтя и ругаясь, они дотащили предмет интерьера до нашего столика, поднялись и на возвышение (столик-то был лучший), и отменно играя свою роль, Риая начала:

— Превосходное зеркало, леди, ручная работа!

Как бы не так — по всей оправе шли большие и маленькие трещины, само зеркало изрядно полнило, в общем, судя по качеству сиё было дешёвой гоблинской подделкой. И так как лица у троих присутствующих за столиком вытянулись, Юрао решил подправить впечатление:

— Леди, оно будет превосходно смотреться в вашей спальне, если поставите его напротив кровати!

— Зачем? — не поняла я, отчаянно разглядывая в отражении нашу незваную гостью.

— Ха, — дроу был в ударе. — Поверьте моему опыту — ваш лорд точно оценит!

— Всё, офицер, вы перешли границу! — магистр Тьер стремительно поднялся.

Я же продолжала смотреть на леди, которая в этот момент, любуясь своим отражением, подняла руку, поправила волосы… и на её изящных пальчиках в зеркале отразились четыре колечка… а пятое, украшающее большой палец — нет!

Семейка Найтес ошарашено посмотрела на леди, потом на меня, и Риая выдала:

— А мы искали мужчину!

Это был мой звёздный час! И с молчаливого одобрения офицера Ночной Стражи (Юрао просто потрясённо молчал, но молчание знак согласия) я вскочила и громогласно объявила:

— Леди, вы арестованы по обвинению в убийстве тролля Нырка, убийствах жительниц Ардама, краже фамильного артефакта клана Приходящих во сне и подлоге!

В зале ресторации «Золотой феникс» воцарилась мёртвая тишина.

Все были шокированы как происходящим, так и моими словами. А я, пыталась вспомнить, что там дальше говорят Ночные стражи при задержании и вспомнила:

— Вы имеете право на защитника, а так же обязаны снять личину!

С этими словами я схватила леди за руку и сорвала с её пальца заветное серебряное колечко почившего клана метаморфов!