Руслан Рубцов - Копатель-2

Как же приятно было ходить на своих двоих! Красота! Я даже перешёл на бег, чтобы поскорее добраться до места.

Огромные, размером в три человеческих роста, деревья усеяли подножие соседней горы. У этих необычных растений почти не было ветвей. Лишь у самой верхушки торчало несколько кривых отростков.

Даже если сделаю из лопаты некое подобие топора, на добычу одного такого дерева у меня уйдёт по меньшей мере полчаса. Всё из-за того, что толщина стволов была равна толщине двух пивных бочек. Да и горбатиться не очень-то хотелось в таком деле.

Лопаты-клинья вместе с молотом тоже не было смысла использовать. Как, впрочем, и кирку. Оставалась только коса. Само собой, обычный рабочий инструмент не выдержал бы нагрузки и сломался, но ведь у меня в распоряжении высококачественный инструмент из сплава истинного серебра и драконьей чешуи!

Достав из хранилища «Косу драконьего пламени», я приготовился разрубить дерево. Что-то подсказывало — остроты лезвия будет вполне достаточно, чтобы за раз рассечь основание.

Встав поудобнее, немного согнув колени, я горизонтально взмахнул косой. Как и думал, сталь легко рассекла основание дерева.

Вместо того, чтобы повалить дерево на землю, я отправил его в «Хранилище материалов». Что же, жизнь налаживается. Был копателем, стал лесорубом!

Через полчаса у меня в инвентаре лежал десяток деревьев. Думаю, этого будет достаточно для строительства поселения. Если же нет, то я всегда смогу вернуться сюда.

За время вырубки даже не вспотел. Достав бурдюк с водой, я медленно его опустошал, разглядывая окрестности. Ни души. Что же, оно и к лучшему.

Закончив с древесиной, подумал, что самое время пойти добывать опалы. Сделаю побольше шипастых горшков и будет легче оборонять базу. Главное — первый раз отбиться, а там проще будет. Не приведут же они сюда целую армию, в конце-то концов. А если и приведут, то всех разом взорвём!

Кстати, надо бы горшкам дать название, а то «шипастые горшки» звучит как-то не очень. Архитектор вроде рассказывал, что крепыши уже создавали подобное моему оружие и называли их «бомбами». Эти бомбы при ударе вызывали мощные взрывы, способные ранить всё в радиусе несколько десятков метров.

Такие устройства сложно достать где-то кроме страны крепышей. Процесс разработки одной бомбы ещё и требовал огромных усилий, а себестоимость материалов была запредельной. По этой причине массовое производство бомб оказалось невозможным, а конечную продукцию могли позволить себе только богатеи.

И примерно такие бомбы, но с куда более облегчённой конструкцией, я собираюсь сделать! Уверен, такое оружие пригодится при возникновении опасности.

Я настолько глубоко застрял в своих мыслях, что по пути до места добычи пламенных опалов чуть не свалился в яму. Хоть склоны были недостаточно крутыми, зато размеры у них что надо. По меньшей мере порядка десяти метров в диаметре и в человеческий рост в глубину.

Сегодня удача была на моей стороне: дно ямы оказалось усеяно огромным количеством мельчайших камней. Такие будут в самый раз при создании строительного раствора. Огромная куча щебня тут же отправилась в хранилище.

Теперь осталось самое интересное — опалы. От силы час, и они окажутся у меня в руках.

— И зачем босс отправил столько человек на поиски каких-то бродяг?

— Тс-с-с! Если заместитель услышит, то тебе несдобровать! — людобык в кожаной броне толкнул своего коллегу в плечо. — Какими бы слабаками они не были, их там больше пары дюжин, а нас всего пятеро, с учётом следопыта.

— О чём шепчетесь? — между бойцами незаметно появился змееюлюд. По его гордой походке и снаряжению даже дурак догадался бы, что в этой группе он главный.

— Да т-так, ни о чём! — напряжённо ответил один из солдат. — Господин заместитель, а вы уверены, что эти люди всё ещё где-то здесь? Может мы просто зря тратим время?

— Это уж не тебе решать! — прошипел заместитель. — Это приказ командира Гильва! Или вы хотите его оспорить?

— Нет, что вы! Нас, видимо, неправильно поняли! Мы всеми руками за!

— Вот и отлично! Чтобы я больше не слышал ничего подобного, это ясно?

— Конечно! — хором ответили бойцы.

— Ну что там? Есть прогресс? — замкомандира подошёл к следопыту отряда. Волкоподобный зверолюд один за другим ощупывал камни, разбросанные на месте прежнего лагеря кочевников. Каждый раз, когда он прикасался к чему-то, его зрачки закатывались, а он сам словно выпадал в транс.

— Что он там делает? — шептал людобык. — Выглядит как-то странно…

— Пытается взять след. Насколько я понял, он может использует так называемую «Фантомную память». События, что не так давно происходили с кем-то, следопыт может просмотреть при помощи своей способности!

— Вау! Звучит здорово! От такого ничего не скроешь!

— Само собой! Даже капитан ценит нашего следопыта! Ты не представляешь, на что пришлось пойти нашему боссу, чтобы следопыт согласился вступить в наш отряд!

— Эти люди пошли вверх по течению реки, — заключил людоволк. Его зрачки вернулись в обычное положение, а значит, видения закончились.

— Тогда поторопимся! — приказал заместитель, усаживаясь на коня. — До наступления темноты мы должны вернуться в город и доложить командиру об успешном выполнении задания!

— Как думаешь, зачем вообще главный это устроил? Для чего нам искать беженцев? — не мог унять своё любопытство людобык. — Разве с них вообще можно получить хоть монетку? Боюсь, что эти кочевники ничего кроме гнилых овощей и сушёного мяса не могут себе позволить…

— А тебе-то какая разница? Приказ есть приказ! — заключил компаньон. Eго уже порядком раздражало отвечать на однотипные вопросы, но немного обдумав ситуацию, он всё же добавил. — Полагаю, дело принципа. Командиру скорее важна репутация, нежели какой-то откуп из рук нищих.

— Вот оно как… Я бы и не подумал о таком. Всё-таки на репутацию в таверне и кружки не наполнить!

— Может уже перестанете? — озлобился змееголовый. — Выполним поручение, вернёмся в город, вот тогда хоть обшепчитесь! Сейчас вы должны быть сконцентрированы лишь на том, чтобы поймать людишек, из-за которых пострадал наш командир!

Солдаты умолкли и оставшуюся дорогу вдоль реки скакали молча. До подножья гор они добрались достаточно быстро. Дальше путь на лошадях был заказан, а потому они подыскали место рядом с одиноким деревом и привязали лошадей.

Пока четверо осматривались по сторонам, следопыт пытался найти путь. Он подбирал камешки и сломанные ветки в надежде наткнуться на полезное видение.

— Нам туда, — после десятка попыток следопыт указал на ухабистую горную тропу. — Они поднялись наверх по этой тропе.

— Что бы мы без тебя делали! На всякий случай держись позади! — замкомандира похлопал следопыта по плечу, а затем с ехидной рожей продолжил. — Остальным быть наготове! Возможно, совсем скоро мы столкнёмся с нашими сбежавшими кроликами!