Руслан Рубцов - Копатель

— ША-А-А-А-А! — раздался пронзительный визг.

Арахниды ранили плотоядную сколопендру. Помимо кучи отсечённых лап, её тело каким-то образом было разделено пополам. Задняя часть продолжала извиваться, а передняя с удвоенной силой атаковала окруживших её врагов.

Однако было видно, какой ценой они ранили тварь. Вокруг неё лежало несколько изуродованных тел.

— Эй, откуда у тебя эта форма?! — прозвучал голос рядом со мной. Я вздрогнул от неожиданности. — Спрашиваю, откуда у тебя эта форма?

Я повернулся. В нескольких метрах от меня стоял высокий статный арахнид. Сам он носил матовые стальные доспехи, а на поясе висел меч. Вдобавок, позади него собралось ещё шестеро таких же. Все, как один, облаченные в броню и держащие оружие.

— Не отвечаешь? Тогда я заставлю тебя говорить! — гневно крикнул воин. Он вынул меч из ножен и бросился в атаку. Следом за ним на меня кинулись остальные.

Я слишком переоценил себя. Ситуация оказалась не из простых. Началось всё с того, что я кое-как смог отразить удар капитана отряда. Сразу почувствовалось, что его способность — это сверхсила.

Он одним взмахом перерубил черенок лопаты, а затем сделал выпад в мою сторону. Из-за нападающего я не успел восстановить инструмент. Атаки не прекращались. Мне и так приходилось худо, но тут в бой вступили его соратники.

Один арахнид вырастил из спины крылья, сильно напоминая летучую мышь, и тут же атаковал с воздуха. Мне оставалось лишь уклоняться и отбиваться обломком лопаты.

Другой плевался в меня огнём. Я загородил лопатой лицо. Полотно инструмента моментально расплавилось, а жидкий металл оставил на руке ожог. Пришлось выкинуть то, что оставалось от несчастного инструмента.

Из семерых арахнидов сражались только трое, но этого было достаточно, чтобы почувствовать себя загнанным в угол.

— Так ты убил одного из наших? — орал предводитель. Подойдя вплотную, он заметил труп уложенного мной собрата, из-за чего просто взбесился. — Никто не смеет убивать моих соплеменников на моей территории!

Капитан размахивал мечом как заведённый. Я отбивался, бросаясь кусками звёздного камня, но только и всего. А тем временем битву вступил ещё один. Способностью воина заключалась в дезориентации противника. Подбегая ко мне, он издавал высокий, словно писк комара, звук. Под его воздействием возникало лёгкое головокружение и было невозможно на чём-нибудь сконцентрироваться.

— Хыа-а-а! — где-то сбоку раздался наполненный болью крик.

Пару секунд внимание врага было обращено в ту сторону. Я воспользовался шансом и полоснул пискуна церемониальным ножом, который всё дожидался своего часа в хранилище. Ударом вспорол неприятелю горло. Это место наименее защищённое у арахнидов, если учесть, что по всему телу у них либо хитин, либо стальные латы.

Пискун прижимал обе руки к горлу, но это не помогало. Кровь бешеным потоком струилась из раны. Задыхаясь, воин упал на колени, а затем съёжился на земле, издавая глухие звуки.

Осталось шестеро. Почему-то некоторые из них не нападали на меня. Я украдкой глянул в сторону, откуда донёсся стон, который не так давно отвлёк арахнидов. Оказалось, что это было дело рук Боракса, низшего арахнида, который помог скрасить ежедневную рутину в шахте своими рассказами о культуре и быте расы арахнидов.

Увидев его, я несказанно обрадовался, а на душе потеплело. Да, мы сдружились за то время, что были в рабстве. Но чтобы быть готовым пожертвовать собой, лишиться возможности исполнить мечту… Это дорогого стоит.

Не знаю, где тот нашёл меч, но им он проткнул из воинов из-за спины. Увидев это, трое из пяти ринулись на него. На удивление, Боракс неплохо держался и отражал удары, делая ставку на стойку и силу рук. Мне осталось разобраться лишь с изрыгателем пламени и предводителем группы. Теперь уж точно с ними справлюсь.

Но стоило об этом подумать, как в спину прилетел шар огня. Новенькая броня расплавилась как жир на костре. Лишь благодаря навыку «Подземного жителя» максимального уровня кое-как вытерпел боль. В очередной раз не пожалел, что первым делом улучшал именно эту способность.

Но не успел оклематься, как рядом со мной проскользнуло стальное лезвие меча. Капитан не давал мне спуску, постоянно напирая, и размахивая оружием что есть силы.

Я отскочил как можно дальше, чтобы немного перевести дух, как вдруг в нескольких метрах позади капитана заметил движение. Размытая фигура на долю секунды промелькнула, оставив на земле набитый под завязку мешок, после чего скрылась. Мне сразу стало понятно, что это была Селена. Пока она не добудет достаточное количество припасов, нужно разбираться с арахнидами самому.

На секунду отвлекся в сторону. Боракс всё также бесстрашно бросался на бойцов несмотря на то, что они раньше были соплеменниками.

— Атакуем вместе! — крикнул главарь огненному плевуну. — Хватит с ним возиться, нам ещё нужно помочь со сколопендрой!

Одновременно в меня полетели клинок и сгусток огня. Мечник сделал широкий горизонтальный удар, собираясь разрезать пополам. Огнеплюй выпустил такую же размашистую струю пламени, только с противоположной стороны. Я оказался меж двух огней. Увернуться ни шанса. С одной стороны меч, с другой — огонь. Единственное, до чего додумался, — пригнуться. Так не смог бы защититься от следующего удара мечом, но хотя бы мог избежать атаки с двух сторон.

— Фш-ш-ш-ш, — меч, который сжимал в руках предводитель воинов, покраснел.

Кажется, оружие было изготовлено из особого сплава, раз не расплавилось в тот же миг. Но, несмотря на это, арахнид выронил раскалённый кусок стали.

— Ты что творишь? Решил меня угробить?! — заорал мечник на подчинённого.

— Н-но вы же сами сказали… — робко ответил огнеплюй.

— А глаза-то тебе на что? Все четыре разом ослепли?

Во время их перепалки я кувыркнулся в сторону и сфокусировался на создании лопаты. Для этого использовал немного материалов из хранилища, в том числе и звёздный камень.

В процессе создания, как и в тот раз, когда мы попались в сети Прядильщицы, я смог немного видоизменить инструмент. На этот раз создал полотно лопаты острым и сильно вытянутым. В таком виде она больше походила на копьё, чем на рабочий инструмент. Ближе всего ко мне находился метатель огня, так что его и выбрал следующей целью. Едва встав на ноги, набрал скорость и с размаху всадил инструмент в арахнида.

Он успел среагировать, выставив руки перед собой. Несмотря на хитиновую защиту, копьё пронзило защиту. Теперь воин не мог пошевелить левой рукой. На этом я не остановился и снова замахнулся. Вторым ударом рассёк его ногу, причём до самой кости. Плевун упал на спину и, вопя от боли, стал кататься по земле.