Руслан Рубцов - Копатель

Я подошёл поближе, высоко поднял молот, а затем резко ударил зверюгу в голову. Клиновидная сторона молота покрылась кровью и внутренностями. Одним ударом размозжил череп. Полуночный охотник перестал шевелиться.

— Хе-хе, неплохо получилось! — прокомментировал наблюдавший со стороны Боракс.

— Да-а-а. Это нам ещё повезло, что развито у него только тело, а не мозги. Будь он хоть чуточку умнее, вряд ли попался бы в такую примитивную ловушку!

— И то верно, — за прошедшее время друг немного пришёл в себя. Он незаметно оказался рядом со мной и уже вовсю разглядывал тело монстра. — Раз с ним покончено, то, может, пора выбираться отсюда? Селена, небось, заждалась.

— Сейчас отправимся. Дай только разобрать здесь всё.

Первым делом я отправил труп существа в хранилище. Кожа ведь прочная, можно будет пустить на броню. Когти и клыки тоже пригодятся. В любом случае позже решу, что с ним делать. Следом занялся разборкой ловушки, поочерёдно вытаскивая из земли шипы. А как только закончил, мы с горем пополам выбрались наружу. С десяток минут безуспешно пытался выйти на след. Полуночный охотник истоптал всё вдоль и поперёк, стерев любые подсказки.

— Адам, смотри, тут кровь, — подозвал арахнид. — Вроде бы где-то тут стояла Селена, когда отвлекала зверя.

Я взглянул туда, куда указывал Боракс. На лиловом песке без нормального освещения было трудно разглядеть капли крови. Долго всматривался, но всё же заметил.

В нескольких шагах отсюда нашлись ещё пара пятен, а чуть поодаль — ещё. Таким образом мы поняли направление, в котором ушла девушка. Если пойдём в ту сторону, точно встретимся.

Следующие полчаса мы шли по следу из высохших капель крови, пока он окончательно не оборвался. Пройдя ещё некоторое время, мы так и не нашли Селену.

— Адам, сюда! — друг что-то нашёл.

— Это же один из её кинжалов! — я взял в руки оружие и немного его покрутил. — Туда!

Не оставалось ничего другого, кроме как отправиться в ту сторону, где арахнид сделал свою находку. Моя догадка оказалась верна. Девушка в бессознательном состоянии лежала рядом с невысоким песчаником.

Кожаная броня и одежда девушки оказались изодраны когтями в нескольких местах. Монстр оставил глубокие порезы на руках и боку.

— Боракс… — начал я.

— Знаю. Дай кинжал.

Я передал оружие арахниду. Он сделал порез на руке, после чего окропил своей кровью раны Селены. С едва слышным шипением раны на теле девушки затянулись.

— Вроде всё залечили. Спасибо!

— Да ладно, чего уж там, — арахнид присел на песок. По его бледному лицу читалось, что он ещё не полностью восстановился.

Я достал из хранилища палатки и начал их собирать. Надёжно закрепив железные прутья и привязав верёвки, установил две такие. Бораксу не понадобилась помощь, и он сам забрался внутрь. Селену перенёс на руках.

Как только закончил, достал немного вяленого мяса и стал пережёвывать. Оно оказалось настолько солёным и жёстким, что мне пришлось осушить половину бурдюка с водой, чтобы всё проглотить.

Во время дежурств обычно делать нечего, поэтому я просто сидел и изучал описания умений, пытаясь придумать, какой из навыков прокачать следующим. Когда разглядывал характеристики «Подземного жителя», понял, что уже третий день провожу без сна. Всё-таки не зря решил первым улучшить именно этот навык.

Настало утро, холодная ночь прошла, нагрелся песок и как обычно, может даже не со зла, ко мне подкралась и напугала Селена своим вопросом. Не знаю почему, но её присутствие не чувствовалось в такие моменты, ровно, как и звук шагов.

— Адам? Что случилось с той тварью? Я помню, как убегала от этого существо, но потом свалилась без сознания…

— С полуночным охотником разобрались. После битвы ушли тебя искать и нашли по следам из крови. Боракс тебя вылечил с помощью крови, а потому всё ещё отдыхает. Есть будешь?

— Буду, — по урчанию желудка, я заранее понял, чего ей хотелось.

Селена присела рядом, а я в свою очередь расстелил плотную ткань и разложил еду. Ничего особенного, в основном сушёные грибы и мясо, да закуска кое-какая. Во время побега из города арахнидов нашлось только это.

— Ну так, как долго нам ещё шагать до города?

— До Антрана? — чавкая, отвечала она. — Где-то дней пять или шесть, если снова не попадём в передрягу.

— Правда ли там так прекрасно, как ты говорила?

— Не знаю. Всё, что мне известно, — это его расположение, и что там сосуществуют представители разных рас. Я там не была и ничего утверждать не могу. — Перед тем как продолжить мысль, она ненадолго задумалась. — Надеюсь, там у нас будет возможность найти ночлег и обеспечить себя пропитанием…

— Да уж… Голова трещит, будто после пары литров спиртного… Будьте добры, позвольте мне ещё немного отдохнуть. В таком состоянии я далеко не уйду… — вклинился в разговор проснувшийся Боракс и заполз обратно в палатку.

До середины дня мы с Селеной прождали, пока арахнид придёт в себя. Видимо, представителям его расы было сложно переносить сухой климат пустыни.

Собрав вещи, мы отправились в дорогу. По пути встретилось немало разных существ. Некоторые из них оказались враждебны, из-за чего беспощадно умерщвлялись. Какие-то, едва завидев незнакомцев, бросались наутёк. Меня радовало то, что за всё это время нам не встретилось никого настолько же сильного, как полуночный охотник.

Из-за того, что мы останавливались каждую ночь на привал и отвлекались на обитателей пустыни, весь путь занял чуть больше времени, чем предполагалось. Примерно через неделю пустынные пейзажи сменились равниной.

Здесь было не так жарко днём и не настолько холодно ночью. Вокруг росла трава, живность бегала, птички летали. На шестой день мы преодолели небольшой лес. Меня каждый раз поражало то, что под землёй вообще может существовать место вроде Нижмирья. Как человеку с поверхности, привыкнуть к такому мне было непросто.

— Адам, тебе когда-нибудь доводилось увидеть что-то настолько же величественное? — арахнид похлопал меня по плечу, а затем показал пальцем в сторону.

— Что там такого? — я повернул голову и не поверил своим глазам.

Стоило нам выйти из леса, как вздору открылся удивительный вид. Опоясанный высокими неприступными горами, с протекающей мимо рекой, на возвышенности величественно стоял огромный город.

Но больше всего поражала высокая и столь же неприступная, как и горы, стена.

— Пошли скорее! Нужно успеть до темноты! — ускорив шаг, поторопила Селена.

— Стой! Кто идёт? — окликнул нас один из привратников, выставив орудие вперёд.

— Приветствую! Мы путники, желающие войти в город, — начал Боракс.

— Сейчас никого, кроме торговцев и горожан, не пускаем! Надобно иметь удостоверение, чтобы пройти! — хоть у говорящего не было крыльев и клюва, перья, покрывающие некоторые участки его тела, выдавали в нём птицелюда.