Аннетт Мари - Уроки избавления от злых сил для экспертов

— О чём?

— О том, чтобы он помог мне и моей команде тихонько выскользнуть из здания. Мы ничего не изменим, если будем прятаться. Нам нужно найти культ, а это значит, что нам нужно атаковать тех членов культа, за которыми мы следили.

— Но если на вас объявили охоту…

— Мы знаем, как вести себя незаметно. Я могу звонить на этот номер?

— Да.

— Отлично. Я позвоню или напишу, как только решу этот вопрос. А вы с Амалией берегите себя, хорошо?

— Да.

Попрощавшись, Зора повесила трубку.

— Что же, — выдохнула Амалия. — Думаю нам остаётся только ждать.

Я молча уставилась на телефон. Ждать. Позволить другим всё сделать за нас. Это всё, на что мы способны. Нам не удалось разделить Эзру и Этеррана. Мы не можем победить Нашивера. Мы сами не в состоянии найти новый инферно. А теперь ещё и Зора рискует собой, чтобы найти для нас Ксавьера.

А хотя, чему я удивляюсь? Я всего лишь двадцатилетняя выпускница колледжа, которая почти всю свою жизнь держалась подальше от магии. Единственное моё достижение — случайный контракт с демоном из Двенадцатого Дома.

А без инферно у меня даже этого нет.

— Только не опять! — закричала Амалия. — Почему оно опять заклинило?

— Ты слишком шумная, — тихий голос Зуиласа был едва слышен сквозь её крики.

— Заткнись.

Я медленно моргнула, глядя на стены спальни, затем снова сфокусировалась на гримуаре, лежащем на моих коленях. Рядом с ним лежала открытая записная книжка, но я не могла смотреть на её страницы. Спасение этого блокнота обошлось мне в слишком высокую цену.

Снова зажужжала швейная машинка Амалии. Она купила её сегодня утром в универмаге, чтобы закончить «заколдованный» наряд для Зуиласа, который она начала шить несколько недель назад.

Фразы на латинском языке то и дело мелькали перед глазами, пока я просматривала текст. Я должна была искать информацию об амулете Валиир и портальной магии, но вместо этого я бесцельно перелистывала страницы. Мои мысли вились в беспорядочной дымке.

Ксавьер и Нашивер. Портал, который им зачем-то понадобился. Их новоявленное желание заполучить кровь Зуиласа. Чего они хотят? Чего пытаются достичь?

И есть у нас хоть один шанс остановить их?

От Зоры пока не было весточки. Ей уже удалось выбраться из гильдии и отправиться на поиски членов культа?

Жужжание швейной машинки прервал механический хлопок.

— Арр… Я ненавижу её.

Вздохнув, я перевернула страницу.

Открылась дверь в спальню. В комнату вошёл Зуилас со сварливым выражением лица. На плече у него устроилась Носочек.

— Она шумная, — пожаловался он. — Шумит сильнее, чем швейная машинка.

— Хммм… — буркнула я, переключаясь на гримуар. Он снял худи — наверное, чтобы Амалия снова сняла мерки. На груди поблёскивала металлическая пластина, на которой был изображён знак дома Валиир.

Он снял с плеча котёнка и поставил её на пол у кровати, затем залез на матрас. Вытянувшись на животе, он положил голову на руки и окинул меня ленивым взглядом.

— О чём ты думаешь? — спросил он.

— Ни о чём.

— Ты всегда о чём-то думаешь, — кончик его хвоста дёрнулся из стороны в сторону. — Я не всегда слышал твои мысли, то я чувствовал, что ты думаешь, думаешь, думаешь.

Я нахмурилась. Да, возможна я склонна к чрезмерному анализу, подпитываемому тревогой. Многие люди проводят время за размышлениями.

— Счастлив, что избавился от моих мыслей из своей головы? — я постаралась спросить это в шутливой форме. Получилось скорее в защитной.

— Нет.

Я с удивлением взглянула на него:

— Нет?

— Мне нравится знать о чём ты думаешь. С тех пор как ты поделилась со мной клубникой, ты стала позволять мне услышать всё больше и больше твоих мыслей.

Щёки моментально зарделись румянцем. Как он может так спокойно говорить об этом?

— А тебе нравилось слышать мои мысли? — он снова дёрнул хвостом.

— Да, — призналась я. — Хотелось бы мне услышать больше. Мне было сложно распознать конкретные детали. Ты так быстро думаешь.

— Hh’ainun медленны во всём, — его лицо озарилось волчьей ухмылкой.

— Демоны грубы во всём, — сморщив нос, ответила я.

— Грубы? — он задумался. — Это противоположное от «хорошие»?

— Да.

— Мы — грубы, — бесстыдно признал он.

Фыркнув, я перевернула ещё одну страницу. Зуиласа вчера рассердила запись с демоническими рунами — заклинание Клятвы Короля, которое оборачивало их магию против них самих.

Я рано узнала, что демоны никогда не лгут, но я и понятия не имела, как их общество относится к честности. Зуилас ценил данное им слово настолько, что, не задумываясь рисковал жизнью, чтобы сдержать своё обещание. Короли Демонов придерживались ещё более строгих правил касательно честности, чем обычные демоны. В их обществе было столько насилия, но при этом его можно было охарактеризовать фразой «предельная откровенность».

— Что ты будешь делать, когда вернёшься домой? — мягко спросила я. — Будешь ли ты растить детей, как это делают остальные Ivaknen?

Зачем я это спросила? Вопрос буквально вырвался изо рта.

Он покрутил плечами, избавляясь от напряжения:

— Нет.

— Почему нет? — я слегка смягчила тон. — Потому что ты боишься демониц?

— Все мужчины боятся payashē, - фыркнул он. — У меня не будет потомства, пока я не стану достаточно сильным.

— Достаточно сильным для чего?

— Чтобы быть хорошим отцом. Если я не буду сильным, я могу умереть до того, как научу сыновей быть умными воинами, которые выживут в любых условиях.

Моя улыбка тут же растаяла. Его отец умер, когда Зуилас был ещё очень молод. Он оставил его одного в беспощадном, смертельно опасном мире. Я до сих не могу понять, как ему удалось дожить до его лет.

Обернувшись, я отложила гримуар в сторону и растянулся на животе рядом с ним, прижавшись щекой к сложенным рукам. Когда он приоткрыл глаза, чтобы посмотреть на меня, я пристально уставилась на него — в голове была масса вопросов.

— А у тебя будет потомство?

И все эти вопросы тут же куда-то испарились. Он что, серьёзно меня об этом спрашивает?

— Я всегда думала, что да — однажды у меня будут дети. И тогда я передам гримуар моей дочери, как моя мама передала его мне, — я на мгновение перевела взгляд на книгу. — Но теперь я не знаю. Антея открыла невероятную магию, но её наследие испорчено тем, что она сделала с этим открытием. Часть меня задаётся вопросом… а может мне стоит уничтожить гримуар?

Но хоть я и сказала это вслух, внутри я знала, что не смогу уничтожить огромный кусок из истории магов.

— Его уничтожение не остановит призывы демонов, — тихо отметил Зулас.

— Нет… но, если бы я могла, то я бы остановила призывы, — выдохнув, я снова улеглась на руки, — А что касается детей, то я пока не знаю. Я не думала об этом.