Аннетт Мари - Уроки избавления от злых сил для экспертов

— Esha Vh’alyirissā amavrahthēs?

«Этот Валиир твой избранный?»

— Var, — ответила я и добавила фразу, которую сказал мне Зуилас, — Payashē… ты можешь вернуться домой. Ahlēavah. Она прямо здесь. Esha Ahlēavah illar.

Я добавила последнюю часть по подсказке Зуиласа. Двигаясь медленно и без угроз, я указала на портал всего в нескольких сантиметрах от меня.

Она посмотрела в указанном мной направлении, и её рука ослабила хватку вокруг моего горла:

— Ahlēavah?

— Да.

Её ноздри раздулись, когда она попыталась распознать запах дома. Облегчение смягчило её черты, а затем её глаза шокировано расширились.

Красный свет осветил её тело. Она растворилась, рука исчезла с моей шеи. Она превратилась в сияющий луч и устремилась через плато.

Прямо в Ксавьера.

Её дух прошел сквозь барьер, как будто его и не было, и влетел в Ксавьера. Он исчез в малиновом пламени. Свет вспыхнул ещё ярче, ослепляя меня, а затем погас.

Я моргнула — глаза слезились от яркой вспышки.

В центре круга стоял Ксавьер — один. Его голова и плечи были опущены. Payashē и её магия исчезли.

Глубоко вдохнув и расправив плечи, Ксавьер поднял голову. Его изуродованный шрамом рот растянулся в безумной ухмылке. А его глаза сверкали красной демонической магией.

Смех Ксавьера разносился по всему плато, омываемому мягким розовым светом восходящего солнца. Это был триумфальный смех, граничащий с безумием, смех, в котором слышалась радость победы, граничащая с садизмом.

Я застыла на месте, дрожа от страха. Часть меня настаивала на продолжении поиска payashē. Эта часть меня была уверена, что она всё ещё где-то здесь, потому что Ксавьер не мог сделать того, что он сделал. Это невозможно.

Но её нигде не было видно, а его глаза горели силой. Её силой.

Он превратил себя в демона-мага, используя самый могущественный из существующих типов демонов — payashē.

Вот зачем ему была нужна кровь демонов из всех Двенадцати Домов — потому что payashē была связана со всеми ними, но, при этом, не принадлежала ни одному из Домов. И вот почему мне показался знакомым дополнительный массив заклинания — потому что я уже видела его, когда изучала ритуал, чтобы спасти Эзру.

В четырёх длинных шагах от Ксавьера стоял Зуилас, сгорбившись от боли из-за резаной раны на спине, которую ему нанесла payashē. Вместо привычной горящей магмы, его глаза сияли, как раскалённые угли — большая часть его магии была израсходована.

Позади нас ждал портал, но нам никогда не удастся положить конец призывам — Ксавьер убьёт нас раньше, чем мы доберёмся до портала.

Смех демона-мага сменился тишиной. Его рот скривился в широкой маниакальной ухмылке, и он посмотрел на окровавленные останки своих слуг-демонов, убитых той самой payashē, которую он призвал и заключил в ловушку внутри своего человеческого тела.

— Нашивер! — прокричал он.

Никакого движения, а затем раздался тихий шорох. Среди павших Dīnen развернулась пара разорванных крыльев. Нашивер оттолкнулся от земли. Кровь, залившая его конечности, продолжала вытекла из огромной раны в нижней части груди. Демон Дират медленно выпрямился, приподнял подбородок и усмехнулся своему призывателю.

Ксавьер ухмыльнулся, выйдя из защитного круга, и подошёл к демону.

— И каково это, — спросил он тихим голосом, в котором слышалось злобное удовлетворение, — знать, что вот он — открытый портал, но не иметь возможности достать до него? Спустя двадцать лет ты так близок.

Нашивер ещё немного приподнял подбородок, окидывая призывателя снисходительным презрением.

— Я мог бы убить тебя, — продолжил Ксавьер, — но мне больше по душе наблюдать за тем, как ты ещё двадцать лет будешь моим рабом. Стой здесь. Не двигайся, пока я тебе не разрешу.

Неспособный ослушаться, Нашивер стоял неподвижно, как обычный, связанный контрактом, демон. Даже хвост не дёрнулся.

Ксавьер повернулся, уставившись на меня светящимися глазами.

— Думаю, что я даже рад, что ты выжила и стала свидетелем того, чего мне удалось достичь благодаря гримуару твоей семьи, — магия вспыхнула в его руке, горя так ярко, что полностью поглотила её. Он протянул ко мне ладонь. — Вполне уместно, что ты станешь первой, кого я убью с помощью той силы, которую ты помогла мне добыть.

Он даже не создавал заклинание — просто высвободил силу payashē грубым, неконтролируемым взрывом.

Извивающийся малиновый луч с рёвом понёсся на меня, и Зуилас врезался мне в бок. Мы ударились о землю, покатились и упали в кратер, который образовался после того, как payashē пыталась вырваться из круга призыва.

Пока мы катились по неровной дороге, взрыв Ксавьера пронёсся мимо нас, окрасив всё в красный цвет. Раздался оглушительный рёв.

Мы с Зуиласом упали на дно кратера, его руки обвились вокруг моего тела, прикрывая меня. Он поднял голову, его тускло светящиеся глаза встретились с моими.

Ксавьер стал самым могущественным демоном-магом из когда-либо существовавших. И против него выступали лишь мы двое. Только я и Зуилас против огромной силы payashē. Каким-то образом Ксавьер обошёл магию Клятвы Короля и поработил её без её согласия — без каких-либо ограничений на то, к какой части её магии он мог получить доступ.

Зуидас прижался своим лбом к моему:

— Здесь нет vh’renith.

Несмотря на его слова, я не чувствовала в его мыслях отчаяния или безнадёжности. Он сражался только в тех битвах, в которых был уверен, что сможет победить, но не более того. На этот раз он не собирался отступать, несмотря на то, что ситуация сложилась не в нашу пользу.

— Да, — согласилась я, прижимая ладони к его щекам, — но иногда нам нужно драться, даже если мы уверены в том, что проиграем.

Он вскочил на ноги, увлекая меня за собой. Моё сердце колотилось, когда я крепко сжала его руку.

За кратером, который нас скрывал, послышались хрустящие шаги. Ксавьер приближался к нам.

Я подняла вторую руку. На моих пальцах вспыхнула красная искра, и я использовала исчезающую силу Зуиласа, чтобы создать перед нами почти двухметровую руну.

Шаги стали громче. Голова Ксавьера показалась над краем кратера, в его жестокой улыбке читалось безумие.

Зуилас крепко сжал мою руку.

— Igniaris! — прокричала я.

Руна превратилась в ревущее оранжевое пламя. Зуилас прижал меня к себе — и прыгнул в огонь.

На мгновение меня охватил жар, который тут же сменился холодом. Пока он парил в огне, Зуилас втягивал тепло внутрь себя, подпитывая свою истощенную магию.

Он приземлился на отвесную стену кратера и снова прыгнул. Мы пролетели мимо Ксавьера, и Зуилас рухнул на плоское плато. Мои ноги ударились о камень — и я бросилась прочь от него.

Ноги подкашивались, пока я неслась мимо портала. Раздался тихий звон цепочки — я перебирала артефакты, висящие на моей шее.